Teste pentru melanomul cancerului de piele

Cele mai multe melanoame sunt aduse în atenția medicului din cauza unor semne sau simptome pe care le are o persoană.

Dacă aveți o zonă anormală pe piele care ar putea fi cancer, medicul dumneavoastră o va examina și ar putea face teste pentru a afla dacă este melanom, un alt tip de cancer de piele sau o altă afecțiune a pielii. Dacă se găsește melanom, se pot face și alte teste pentru a afla dacă acesta s-a răspândit în alte zone ale corpului.

Anamneza medicală și examenul fizic

De obicei, primul pas pe care îl face medicul dumneavoastră este să vă întrebe despre simptomele dumneavoastră, cum ar fi când a apărut prima dată semnul de pe piele, dacă și-a schimbat dimensiunea sau aspectul și dacă a fost dureros, a provocat mâncărimi sau a sângerat. De asemenea, este posibil să fiți întrebat despre posibilii factori de risc pentru melanomul de piele, cum ar fi istoricul bronzării și al arsurilor solare și dacă dumneavoastră sau cineva din familia dumneavoastră a avut melanom sau alte tipuri de cancer de piele.

În timpul examenului fizic, medicul dumneavoastră va nota dimensiunea, forma, culoarea și textura zonei (zonelor) în cauză și dacă aceasta sângerează, supurează sau face cruste. Restul corpului dumneavoastră poate fi verificat pentru alunițe și alte pete care ar putea avea legătură cu cancerul de piele (sau alte afecțiuni ale pielii).

Medicul poate, de asemenea, să palpeze ganglionii limfatici (colecții de celule imunitare mici, de mărimea unui bob de fasole) sub piele în gât, la subraț sau în zona inghinală din apropierea zonei anormale. Atunci când melanomul se răspândește, adesea se duce mai întâi la ganglionii limfatici din apropiere, făcându-i mai mari.

Dacă sunteți consultat de medicul dumneavoastră primar și se suspectează melanomul, este posibil să fiți trimis la un dermatolog, un medic specializat în boli de piele, care va examina zona mai îndeaproape.

Pe lângă un examen fizic standard, mulți dermatologi folosesc o tehnică numită dermatoscopie (cunoscută și sub numele de dermatoscopie, microscopie de epiluminiscență , sau microscopie de suprafață) pentru a vedea mai clar petele de pe piele. Medicul folosește un dermatoscop, care este o lentilă specială de mărire și o sursă de lumină ținută lângă piele. Uneori, cu acest instrument se folosește un strat subțire de alcool sau ulei. Medicul poate face o fotografie digitală a petei.

Biopsie cutanată

Dacă medicul crede că o pată ar putea fi un melanom, zona suspectă va fi îndepărtată și trimisă la un laborator pentru a fi examinată la microscop. Acest lucru se numește biopsie cutanată.

Există mai multe moduri de a face o biopsie cutanată. Medicul va alege una în funcție de mărimea zonei afectate, de locul în care se află pe corpul dumneavoastră și de alți factori. Orice biopsie este posibil să lase cel puțin o mică cicatrice. Diferite metode pot avea ca rezultat diferite tipuri de cicatrici, așa că întrebați medicul dumneavoastră despre cicatrici înainte de biopsie. Indiferent de tipul de biopsie efectuată, aceasta ar trebui să îndepărteze cât mai mult posibil din zona suspectă, astfel încât să se poată stabili un diagnostic precis.

Biopsiile cutanate se fac cu ajutorul unui anestezic local (medicament care amorțește), care este injectat în zonă cu un ac foarte mic. Veți simți probabil o mică înțepătură și o mică înțepătură în momentul în care medicamentul este injectat, dar nu ar trebui să simțiți nicio durere în timpul biopsiei.

Biopsie de ras (tangențială)

Pentru acest tip de biopsie, medicul rade straturile superioare ale pielii cu o mică lamă chirurgicală. Sângerarea de la locul biopsiei este oprită prin aplicarea unui unguent, a unei substanțe chimice care oprește sângerarea sau a unui mic curent electric pentru a cauteriza rana.

Biopsia prin rasare este utilă în diagnosticarea multor tipuri de boli de piele și în prelevarea de probe de alunițe atunci când riscul de melanom este foarte scăzut. Acest tip de biopsie nu este, în general, utilizat în cazul în care există o suspiciune puternică de melanom, cu excepția cazului în care lama de biopsie va merge suficient de adânc pentru a ajunge sub zona suspectă. În caz contrar, dacă este vorba de un melanom, este posibil ca proba de biopsie să nu fie suficient de groasă pentru a măsura cât de adânc a invadat cancerul pielea.

Biopsie prin împunsătură

Pentru o biopsie prin împunsătură, medicul folosește o unealtă care seamănă cu un mic tăietor de prăjituri rotund pentru a îndepărta o probă mai adâncă de piele. Medicul rotește instrumentul de biopsie prin perforare pe piele până când acesta taie prin toate straturile de piele. Proba este îndepărtată, iar marginile locului biopsiei sunt adesea cusute.

Biopsii excizionale și incizionale

Pentru a examina o tumoare care ar fi putut crește în straturile mai profunde ale pielii, medicul poate folosi o biopsie excizională (sau, mai rar, o biopsie incizională).

• O biopsie excizională îndepărtează întreaga tumoare (împreună cu o mică margine de piele normală din jurul ei). Aceasta este, de obicei, metoda preferată de biopsie pentru suspiciunile de melanoame, dacă se poate face, deși acest lucru nu este întotdeauna posibil.
• O biopsie incizională îndepărtează doar o porțiune din tumoră.

Pentru aceste tipuri de biopsii, se folosește un cuțit chirurgical pentru a tăia prin întreaga grosime a pielii. O porțiune sau o așchie de piele este îndepărtată pentru examinare, iar marginile tăieturii sunt, de obicei, cusute împreună.

Biopsii „optice”

Câteva tipuri mai noi de biopsii, cum ar fi microscopia confocală de reflectanță (RCM), pot fi realizate fără a fi nevoie să se îndepărteze mostre de piele. Pentru a afla mai multe, consultați secțiunea Ce este nou în cercetarea cancerului de piele cu melanom?

Biopsii ale melanomului care s-ar fi putut răspândi

În unele cazuri, ar putea fi necesare biopsii din alte zone decât pielea. De exemplu, dacă melanomul a fost deja diagnosticat pe piele, ganglionii limfatici din apropiere pot fi supuși unei biopsii pentru a vedea dacă cancerul s-a răspândit la aceștia.

Rar, biopsiile pot fi necesare pentru a afla ce tip de cancer are cineva. De exemplu, unele melanoame se pot răspândi atât de repede încât ajung la ganglionii limfatici, plămâni, creier sau alte zone, în timp ce melanomul inițial de piele este încă foarte mic. Uneori, aceste tumori sunt descoperite cu ajutorul testelor imagistice (cum ar fi tomografia computerizată) sau al altor examene chiar înainte ca melanomul de pe piele să fie descoperit. În alte cazuri, ele pot fi descoperite la mult timp după ce melanomul de piele a fost îndepărtat, astfel încât nu este clar dacă este vorba de același cancer.

În alte cazuri, melanomul poate fi descoperit undeva în organism fără a se găsi vreodată o pată pe piele. Acest lucru se poate datora faptului că unele leziuni cutanate dispar de la sine (fără niciun tratament) după ce unele dintre celulele lor s-au răspândit în alte părți ale corpului. Melanomul poate începe, de asemenea, în organele interne, dar acest lucru este foarte rar, iar dacă melanomul s-a răspândit pe scară largă în tot corpul, este posibil să nu se poată spune cu exactitate unde a început.

Când melanomul s-a răspândit în alte organe, acesta poate fi confundat uneori cu un cancer care a început în acel organ. De exemplu, melanomul care s-a răspândit la plămâni poate fi confundat cu un cancer pulmonar primar (cancer care începe în plămâni).

Pe probele de biopsie se pot face teste speciale de laborator care pot spune dacă este vorba de un melanom sau de un alt tip de cancer. Acest lucru este important deoarece diferitele tipuri de cancer sunt tratate diferit.

Biopsiile din zonele suspecte din interiorul corpului sunt adesea mai implicate decât cele folosite pentru prelevarea de probe de piele.

Biopsie prin aspirație cu ac fin (FNA)

Biopsia FNA nu este folosită în cazul alunițelor suspecte. Dar poate fi folosită, de exemplu, pentru a biopsia ganglionilor limfatici mari din apropierea unui melanom pentru a afla dacă melanomul s-a răspândit la aceștia.

Pentru acest tip de biopsie, medicul folosește o seringă cu un ac subțire și gol pentru a îndepărta bucăți foarte mici dintr-un ganglion limfatic sau dintr-o tumoare. Acul este mai mic decât acul folosit pentru un test de sânge. Uneori se folosește un anestezic local pentru a amorți mai întâi zona. Acest test cauzează rareori mult disconfort și nu lasă o cicatrice.

Dacă ganglionul limfatic se află chiar sub piele, medicul îl poate simți adesea suficient de bine pentru a ghida acul în el. Pentru un ganglion limfatic suspect mai adânc în corp sau o tumoare într-un organ, cum ar fi plămânul sau ficatul, se folosește adesea un test imagistic, cum ar fi ultrasunetele sau o tomografie computerizată, pentru a ajuta la ghidarea acului în poziție.

Biopsiile FNA nu sunt la fel de invazive ca unele alte tipuri de biopsii, dar este posibil ca acestea să nu colecteze întotdeauna o mostră suficientă pentru a spune dacă o zonă suspectă este melanom. În aceste cazuri, poate fi necesar un tip de biopsie mai invazivă.

Biopsie chirurgicală (excizională) a ganglionilor limfatici

Această procedură poate fi utilizată pentru a îndepărta un ganglion limfatic mărit printr-o mică incizie (tăietură) în piele. În general, se folosește un anestezic local (medicament care amorțește) dacă ganglionul limfatic se află chiar sub piele, dar este posibil ca persoana să trebuiască să fie sedată sau chiar adormită (folosind anestezie generală) dacă ganglionul limfatic se află mai adânc în corp.

Acest tip de biopsie se face adesea dacă dimensiunea unui ganglion limfatic sugerează că melanomul s-a răspândit acolo, dar o biopsie FNA a ganglionului nu a fost făcută sau nu a găsit nicio celulă de melanom.

Biopsie a ganglionului limfatic santinelă

Dacă melanomul a fost diagnosticat și are caracteristici îngrijorătoare (cum ar fi faptul că are cel puțin o anumită grosime), se face adesea o biopsie a ganglionului limfatic santinelă (SLNB) pentru a vedea dacă cancerul s-a răspândit la ganglionii limfatici din apropiere, ceea ce, la rândul său, ar putea afecta opțiunile de tratament. Acest test poate fi folosit pentru a găsi ganglionii limfatici care sunt susceptibili de a fi primul loc în care melanomul s-ar duce dacă s-a răspândit. Acești ganglioni limfatici se numesc ganglioni santinelă (ei stau în poziție de santinelă, adică supraveghează tumora, ca să spunem așa).

Pentru a găsi ganglionul (sau ganglionii) limfatic(i) santinelă, un medic injectează o cantitate mică de substanță radioactivă în zona melanomului. După ce îi dă timp substanței să se deplaseze în zonele ganglionilor limfatici din apropierea tumorii, se folosește o cameră specială pentru a vedea dacă aceasta se adună în unul sau mai mulți ganglioni limfatici santinelă. Odată ce zona radioactivă a fost marcată, pacientul este dus la operație și se injectează un colorant albastru în același loc în care a fost injectată substanța radioactivă. Se face apoi o mică incizie în zona marcată, iar ganglionii limfatici sunt apoi verificați pentru a afla care dintre ei a devenit radioactiv și a devenit albastru. Acești ganglioni santinelă sunt îndepărtați și examinați la microscop.

Dacă nu există celule de melanom în ganglionii santinelă, nu mai este necesară o altă operație la ganglionii limfatici, deoarece este foarte puțin probabil ca melanomul să se fi răspândit dincolo de acest punct. Dacă se găsesc celule de melanom în ganglionul santinelă, ganglionii limfatici rămași în această zonă sunt de obicei îndepărtați și examinați și ei. Acest lucru este cunoscut sub numele de disecție a ganglionilor limfatici (a se vedea Chirurgie pentru melanomul cutanat).

Dacă un ganglion limfatic din apropierea unui melanom este anormal de mare, probabil că nu va fi nevoie de o biopsie a ganglionului santinelă. Ganglionul mărit este pur și simplu supus unei biopsii.

Testele de laborator ale probelor de biopsie

Eșantioanele de la orice biopsie vor fi trimise la un laborator, unde un medic numit anatomopatolog le va examina la microscop pentru a căuta celule de melanom. Adesea, probele de piele sunt trimise la un dermatopatolog, un medic care are o pregătire specială în examinarea probelor de piele.

Dacă medicul nu poate spune cu certitudine dacă în proba respectivă se află celule de melanom doar uitându-se la ea, se vor face teste speciale de laborator asupra celulelor pentru a încerca să confirme diagnosticul. Acestea ar putea include:

• Imunohistochimie (IHC)
• Hibridizare in situ cu fluorescență (FISH)
• Hibridizare genomică comparativă (CGH)
• Profilare a expresiei genice (GEP)

Dacă se găsește melanom în probe, patologul va examina anumite caracteristici importante, cum ar fi grosimea tumorii și rata mitotică (porțiunea de celule care se divid în mod activ). Aceste caracteristici ajută la determinarea stadiului melanomului (a se vedea stadii ale melanomului de cancer de piele), care, la rândul său, poate afecta opțiunile de tratament și prognosticul (perspectivele).

Testarea pentru modificări genetice

Pentru unele persoane cu melanom, probele de biopsie pot fi testate pentru a vedea dacă celulele au mutații (modificări) în anumite gene, cum ar fi gena BRAF. Aproximativ jumătate dintre melanoame au mutații BRAF. Unele medicamente utilizate pentru tratarea melanoamelor avansate au șanse de a funcționa numai dacă celulele au mutații BRAF (a se vedea Terapia țintită pentru melanomul cutanat), astfel încât acest test este important pentru a ajuta la determinarea opțiunilor de tratament. De asemenea, se pot efectua teste pentru modificări ale altor gene, cum ar fi C-KIT.

Un test de laborator mai nou, cunoscut sub numele de DecisionDx-Melanoma, analizează anumite modele de expresie genetică în celulele de melanom pentru a ajuta la a arăta dacă este probabil ca melanoamele în stadiu incipient să se răspândească. Acest lucru ar putea fi folosit pentru a ajuta la determinarea opțiunilor de tratament. Pentru a afla mai multe, consultați Ce este nou în cercetarea cancerului de piele Melanoma?

Teste de imagistică

Testele de imagistică utilizează raze X, câmpuri magnetice sau substanțe radioactive pentru a crea imagini ale interiorului corpului. Acestea sunt utilizate în principal pentru a căuta posibila răspândire a melanomului la ganglionii limfatici sau la alte organe. Aceste teste nu sunt necesare pentru majoritatea persoanelor cu melanom în stadiu foarte incipient, care este foarte puțin probabil să se fi răspândit.

Testele de imagistică pot fi efectuate, de asemenea, pentru a ajuta la determinarea cât de bine funcționează tratamentul sau pentru a căuta posibile semne de revenire (recurență) a cancerului după tratament.

Radiografie toracică

Acest test ar putea fi făcut pentru a ajuta la determinarea dacă melanomul s-a răspândit la plămâni, deși deseori se face în schimb o tomografie computerizată a toracelui (a se vedea mai jos).

Ultrasunete

Ultrasunele utilizează unde sonore pentru a crea imagini ale interiorului corpului dumneavoastră pe un ecran de computer. Acest test ar putea fi folosit pentru a examina ganglionii limfatici din apropierea tumorii, în special dacă nu este clar dacă aceștia sunt măriți pe baza unui examen fizic. Ecografia este, de obicei, destul de rapidă și ușor de realizat și nu vă expune la radiații.

Biopsie cu ac ghidat cu ultrasunete: Ecografia poate fi, de asemenea, utilizată pentru a ajuta la ghidarea unui ac de biopsie într-un ganglion limfatic suspect.

Tomografie computerizată (CT)

Tomografia computerizată utilizează raze X pentru a realiza imagini detaliate, în secțiune transversală, ale corpului dumneavoastră. Spre deosebire de o radiografie obișnuită, scanarea CT poate arăta detaliile din țesuturile moi (cum ar fi organele interne). Acest test poate arăta dacă vreun ganglion limfatic este mărit sau dacă organe precum plămânii sau ficatul au pete suspecte, care ar putea proveni de la răspândirea melanomului.

Biopsie cu ac ghidat prin CT: Scanarea CT poate fi, de asemenea, utilizată pentru a ajuta la ghidarea unui ac de biopsie într-o zonă suspectă din corp.

Scanarea prin rezonanță magnetică (RMN)

Scanarea RMN utilizează unde radio și magneți puternici în loc de raze X pentru a crea imagini detaliate ale unor părți ale corpului dumneavoastră. Scanările RMN pot fi foarte utile pentru a examina creierul și măduva spinării.

Tomografia prin emisie de pozitroni (PET)

O scanare PET poate ajuta să arate dacă cancerul s-a răspândit la ganglionii limfatici sau la alte părți ale corpului. Este cel mai util la persoanele cu stadii mai avansate de melanom.

Pentru acest test, vi se injectează o formă ușor radioactivă de zahăr, care se adună în principal în celulele canceroase. O cameră specială este apoi folosită pentru a crea o imagine a zonelor de radioactivitate din organism.

Scanare PET/CT: Multe centre au aparate speciale care fac atât o scanare PET, cât și o scanare CT în același timp (scanare PET/CT). Acest lucru îi permite medicului să compare zonele cu radioactivitate mai mare pe scanarea PET cu aspectul mai detaliat al acelei zone pe scanarea CT.

Teste de sânge

Testele de sânge nu sunt folosite pentru a diagnostica melanomul, dar unele teste pot fi făcute înainte sau în timpul tratamentului, în special pentru melanoamele mai avansate.

Medicii testează adesea nivelul de sânge pentru o substanță numită lactat dehidrogenază (LDH) înainte de tratament. În cazul în care melanomul s-a răspândit în părți îndepărtate ale corpului, un nivel ridicat de LDH este un semn că este posibil ca acest cancer să fie mai greu de tratat. Acest lucru poate afecta stadiul cancerului (a se vedea stadii ale cancerului de piele melanom).

Pot fi efectuate și alte teste ale numărului de celule sanguine și ale nivelurilor chimice din sânge la o persoană care are melanom avansat pentru a vedea cât de bine funcționează măduva osoasă (unde se produc noi celule sanguine), ficatul și rinichii înainte și în timpul tratamentului.