The Boreal Climate

Abstract

Ecosistemul boreal înconjoară Pământul deasupra a aproximativ 48° N, acoperind Alaska, Canada și Eurasia. Este al doilea ca întindere ca suprafață doar după pădurile tropicale ale lumii și ocupă aproximativ 21% din suprafața împădurită a Pământului (Whittaker și Likins 1975). Ratele de cimentare a nutrienților sunt relativ scăzute în solurile boreale reci și umede. Whittaker și Likins (1975) estimează productivitatea primară netă anuală a pădurii boreale la 800 g C m-2y-1 și a tundrei sale la 140 g C m-2y-1, spre deosebire de pădurile tropicale care au o medie de 2200 g C m-2y-1 și de pădurile temperate de 1250 g C m-2y-1. Cu toate acestea, ratele relativ scăzute de cedare a nutrienților la latitudini înalte au ca rezultat rate relativ ridicate de stocare a carbonului pe termen lung în pădurile boreale, cu o medie de aproximativ 30 până la 50 g C m-2y-1 (Harden et al. 1992), ca urmare a unei rotații relativ ridicate a rădăcinilor arborilor, arbuștilor și mușchilor, cu rate de descompunere relativ scăzute. În ultimele câteva mii de ani, aceste procese de stocare sub pământ au creat un rezervor mare și potențial mobil de carbon în turbele și permafrostul ecosistemului boreal. În prezent, se estimează că ecosistemul boreal conține aproximativ 13% din carbonul Pământului, stocat sub formă de biomasă supraterană și 43% din carbonul Pământului stocat sub pământ în solurile sale (Schlesinger 1991). Gradientele meridionale ale concentrațiilor de CO2 în atmosferă sugerează că pădurile de peste 40° N sechestrează anual între 1 și 2 gigatone de carbon (Denning et al. 1995; Randerson et al. 1997), adică aproape 15-30% din cantitatea injectată în atmosferă în fiecare an prin arderea combustibililor fosili și defrișări. Având în vedere suprafața enormă a ecosistemului, aproximativ 20 Mkm2 (Sellers et al. 1996b; >Fig. A.45), modificări ale fluxului de carbon de doar 50 g C m-2y-1 pot contribui sau elimina anual o gigatonă de carbon din atmosferă. Prin urmare, dimensiunea pădurii boreale, sensibilitatea sa la variații climatice relativ mici, influența sa asupra climei globale și a cidrului global de carbon, fac extrem de importantă o mai bună înțelegere și o reprezentare corectă a proceselor ecosistemului boreal în modelele globale.

.