Tools for Systems Thinkers: The 6 Fundamental Concepts of Systems Thinking
In this series on systems thinking, I share the key insights and tools needed to develop and advance a systems mindset for dealing with complex problem solving and transitioning to the Circular Economy.
I have taught thousands of hours of workshops in systems, sustainability and design, and over the years refined ways of rapidly engaging people with the three dimensional mindset needed to think and work in circular systems. Motivația mea pentru a scrie acest set de instrumente online este de a contribui la extinderea capacității profesioniștilor de a adopta rapid o mentalitate sistemică pentru un impact pozitiv.
Locurile au putere, iar în gândirea sistemică, folosim câteva cuvinte foarte specifice care definesc în mod intenționat un set de acțiuni diferite de gândirea curentă. Cuvinte precum „sinteză”, „emergență”, „interconectare” și „bucle de feedback” pot fi copleșitoare pentru unii oameni. Deoarece au semnificații foarte specifice în legătură cu sistemele, permiteți-mi să încep cu explorarea a șase* teme cheie.
*Există mult mai multe decât șase, dar le-am ales pe cele mai importante pe care trebuie neapărat să le cunoașteți și, pe măsură ce progresăm în această serie de seturi de instrumente de gândire sistemică, voi dezvolta unii dintre ceilalți termeni cheie care alcătuiesc o mentalitate sistemică.
Interconectare
Gândirea sistemică necesită o schimbare de mentalitate, de la cea liniară la cea circulară. Principiul fundamental al acestei schimbări este că totul este interconectat. Vorbim despre interconectare nu în sens spiritual, ci în sensul științelor biologice.
În esență, totul depinde de altceva pentru a supraviețui. Oamenii au nevoie de hrană, aer și apă pentru a se întreține, iar copacii au nevoie de dioxid de carbon și de lumina soarelui pentru a prospera. Totul are nevoie de altceva, adesea o serie complexă de alte lucruri, pentru a supraviețui.
Obiectele neînsuflețite depind, de asemenea, de alte lucruri: un scaun are nevoie de un copac care să crească pentru a-i furniza lemnul, iar un telefon mobil are nevoie de distribuția de electricitate pentru a-l alimenta. Așadar, atunci când spunem „totul este interconectat” din perspectiva gândirii sistemice, definim un principiu fundamental al vieții. Pornind de aici, putem schimba modul în care vedem lumea, de la o „viziune mecanică” liniară și structurată a lumii, la o serie dinamică, haotică și interconectată de relații și bucle de feedback.
Un gânditor sistemic folosește această mentalitate pentru a descâlci și a lucra în cadrul complexității vieții pe Pământ.
Sinteza
În general, sinteza se referă la combinarea a două sau mai multe lucruri pentru a crea ceva nou. Când vine vorba de gândirea sistemică, scopul este sinteza, spre deosebire de analiză, care este disecarea complexității în componente gestionabile. Analiza se încadrează în viziunea mecanică și reducționistă asupra lumii, în care lumea este descompusă în părți.
Dar toate sistemele sunt dinamice și adesea complexe; astfel, avem nevoie de o abordare mai holistică pentru a înțelege fenomenele. Sinteza se referă la înțelegerea întregului și a părților în același timp, împreună cu relațiile și conexiunile care alcătuiesc dinamica întregului.
În esență, sinteza este capacitatea de a vedea interconexiunea.
Emergence
From a systems perspective, we know that larger things emerge from smaller parts: emergence is the natural outcome of things coming together. In the most abstract sense, emergence describes the universal concept of how life emerges from individual biological elements in diverse and unique ways.
Emergence is the outcome of the synergies of the parts; it is about non-linearity and self-organization and we often use the term ‘emergence’ to describe the outcome of things interacting together.
A simple example of emergence is a snowflake. It forms out of environmental factors and biological elements. Atunci când temperatura este potrivită, particulele de apă înghețată se formează în modele fractale frumoase în jurul unei singure molecule de materie, cum ar fi o pată de poluare, un spor sau chiar celulele moarte ale pielii.
Conceptual, oamenii consideră adesea că emergența este un pic dificil de înțeles, dar când o înțeleg, creierul începe să formeze rezultate emergente din lucrurile disparate și adesea ciudate pe care le întâlnești în lume.
Nu există nimic într-o omidă care să-ți spună că va fi un fluture – R. Buckminster Fuller
Bucle de feedback
Din moment ce totul este interconectat, există bucle de feedback și fluxuri constante între elementele unui sistem. Putem observa, înțelege și interveni în buclele de feedback odată ce le înțelegem tipul și dinamica.
Cele două tipuri principale de bucle de feedback sunt de întărire și de echilibrare. Ceea ce poate fi derutant este că o buclă de feedback de întărire nu este, de obicei, un lucru bun. Acest lucru se întâmplă atunci când elementele dintr-un sistem consolidează mai mult din același lucru, cum ar fi creșterea populației sau creșterea exponențială a algelor într-un iaz. În buclele de întărire, o abundență a unui element se poate rafina continuu, ceea ce duce adesea la preluarea controlului.
O buclă de feedback de echilibrare, însă, este cea în care elementele din sistem echilibrează lucrurile. Practic, natura a înțeles acest lucru la perfecție cu situația prădător/prădător – dar dacă eliminați prea mult un animal dintr-un ecosistem, următorul lucru pe care îl știți este că aveți o explozie a populației unui alt animal, ceea ce reprezintă celălalt tip de feedback – de întărire.
Cauzalitatea
Înțelegerea buclelor de feedback se referă la obținerea perspectivei cauzalității: modul în care un lucru are ca rezultat un alt lucru într-un sistem dinamic și în continuă evoluție (toate sistemele sunt dinamice și în continuă schimbare într-un anumit fel; aceasta este esența vieții).
Cauzalitatea și efectul sunt concepte destul de comune în multe profesii și în viață în general – părinții încearcă să le predea acest tip de lecție de viață critică celor mici și sunt sigur că vă puteți aminti un moment recent în care ați fost la mila unui impact dintr-o acțiune neintenționată.
Cauzalitatea ca și concept în gândirea sistemică se referă de fapt la capacitatea de a descifra modul în care lucrurile se influențează reciproc într-un sistem. Înțelegerea cauzalității duce la o perspectivă mai profundă asupra agenției, buclelor de feedback, conexiunilor și relațiilor, care sunt toate părți fundamentale ale cartografierii sistemelor.
Mappingerea sistemelor
Mappingerea sistemelor este unul dintre instrumentele cheie ale gânditorului de sisteme. Există multe modalități de cartografiere, de la cartografierea grupurilor analogice până la analiza complexă a feedback-ului digital. Cu toate acestea, principiile și practicile fundamentale ale cartografierii sistemelor sunt universale. Identificați și cartografiați elementele „lucrurilor” din cadrul unui sistem pentru a înțelege modul în care acestea se interconectează, relaționează și acționează într-un sistem complex, iar de aici pot fi folosite perspective și descoperiri unice pentru a dezvolta intervenții, schimbări sau decizii politice care vor schimba dramatic sistemul în cel mai eficient mod.
Această introducere la șase concepte-cheie sunt elemente de bază esențiale pentru dezvoltarea unei perspective detaliate a modului în care funcționează lumea dintr-o perspectivă sistemică și vă va spori capacitatea de a gândi în mod divergent și creativ pentru un impact pozitiv.
Lucrul și predarea gândirii sistemice timp de ani de zile m-a determinat să dezvolt noi instrumente suplimentare, precum și să folosesc aceste concepte consacrate de pionieri.
Ceea ce mi se pare esențial pentru a avea un impact pozitiv, este capacitatea de a vă dezvolta propria agenție și acțiuni individuale. Pentru a face acest lucru, trebuie mai întâi să vă înfășurați mintea în jurul conceptelor de bază. Am un curs online în care explic toate acestea aici.
În următorul capitol din această serie, voi intra mai în detaliu în înțelegerea dinamicii sistemelor, o parte esențială a practicii. Dacă doriți să aprofundați și mai mult, consultați suita completă de programe pe care am creat-o împreună cu echipa mea de la Disrupt Design și UnSchool. Le-am conceput pentru a ajuta indivizii și organizațiile să își ridice la un nivel superior abilitățile de schimbare pentru o economie pozitivă, regenerativă și circulară.