Top 10 atleți latino-americani din toate timpurile

Cine sunt cei mai buni 10 atleți latino-americani din toate timpurile? Răspunsul la această întrebare este, fără îndoială, complicat, deoarece această regiune a fost leagănul unora dintre cei mai buni jucători de fotbal și baseball din istorie; o regiune care a numărat boxeri care și-au scris rândurile în cărțile de recorduri. Alegerea manuală a doar 10 se dovedește a fi destul de riscantă, dar Panamerican World sugerează o selecție bine asortată. Polemica este binevenită.

Pelé: „Regele fotbalului”

Edson Arantes Dos Nascimentos, „Pelé” în domeniul fotbalului, a fost desemnat oficial „Cel mai bun jucător de fotbal al secolului” de către FIFA și „Cel mai bun atlet al secolului XX” de către Comitetul Olimpic Internațional. Cifrele jucătorului brazilian au fost uimitoare: a marcat peste o mie de goluri de-a lungul îndelungatei sale cariere și a jucat rolul principal în ceea ce privește titlurile mondiale obținute de Brazilia în 1958, 1962 și 1970.

Diego Armando Maradona: Un „Pelusa” polemic

Diego Armando Maradona putea face orice pe un teren de fotbal cu mingea în piciorul său stâng magic. A marcat goluri extraordinare -neuitata „mână a lui Dumnezeu” și galopul său de la centrul terenului, împotriva Angliei, în sferturile de finală ale Cupei Mexicului din 1986-, a oferit pase de gol magnifice și a devenit un idol, nu doar în țara sa. „Pelusa „a condus echipa alb-albastră care a cucerit titlul mondial acasă în 1986 și a devenit vicecampioană mondială în 1990; în plus, golurile sale l-au ajutat pe Napoles să câștige două ligi italiene și să se frece de cele mai importante cluburi europene. În afara terenului, atât drogurile, cât și comentariile incendiare l-au făcut pe Maradona să fie înconjurat de polemici.

Lionel Messi: O „Pulga” cu multe recorduri

La 27 de ani, jucătorul argentinian a realizat practic totul în materie de fotbal și este cel mai bun marcator al Ligii Spaniei și al Ligii Campionilor UEFA. Lista sa de premii este uriașă (peste 50), inclusiv patru Baloane de Aur FIFA. Ca membru al echipei Barcelona, a câștigat șase titluri în așa-numita „Ligă a Stelelor”, trei Ligi ale Campionilor și două Cupe Mondiale ale Cluburilor; dar cel mai mare premiu nu a fost încă atins: coroana la o Cupă Mondială. Messi a fost aproape la ediția din Brazilia, 2014, dar Argentina nu a putut învinge Germania în ultimul meci.

Roberto Clemente: Un mare om și jucător de baseball

Acest portorican a fost un jucător de baseball remarcabil și o ființă umană excepțională. Și-a desfășurat cariera în Major League Baseball între 1955 și 1972. Îl putem descrie ca fiind primul star latin din Major League. A avut o medie de 317 bătăi în peste 10 mii de vizite la Home Plate. Domnul Clemente a câștigat patru coroane la bătaie, a fost ales să joace în 15 ediții ale All-Star Game și 12 Mănuși de Aur. Clemente a fost primul hispano-american introdus în Hall of Fame, în Cooperstown. În afara terenului, activitatea caritabilă desfășurată de Roberto Clemente i-a sporit legenda. În decembrie 1972, portoricanul zbura cu ajutoare umanitare pentru victimele cutremurului din Nicaragua, iar avionul său s-a prăbușit în largul coastei. MLB i-a adus un omagiu lui Clemente prin înființarea unui premiu anual pentru a lăuda munca altruistă dezvoltată de jucătorii de baseball.

„Big” Pedro Martínez: Un aruncător din alte timpuri

Jucătorul de baseball dominican este descris ca fiind unul dintre cei mai buni aruncători MLB din toate timpurile. Într-o epocă în care bătăușii prevalau, iar steroizii îi ajutau pe cei care loveau multe home run-uri, Martínez a obținut cifre uluitoare. A câștigat 219 meciuri, a dat 3.154 de eliminări, iar media eficienței sale a fost de 2,93. Forța brațului său și controlul său l-au făcut să câștige trei premii Cy Young. A jucat în opt All-Star Games, a ajutat Boston Red Sox să triumfe în World Series 2004 (punând astfel capăt „blestemului” care data din 1918), iar în 2015 a devenit al doilea jucător de baseball dominican -celălalt este uriașul Juan Marichal- care a fost inclus în Hall of Fame, la Cooperstown.

Teófilo Stevenson: Cel mai puternic pumn din boxul cubanez

Acest formidabil boxer cubanez a obținut trei titluri olimpice (1972, 1976 și 1980) și a intrat în istorie cu pumnul său devastator; în plus, a fost de trei ori campion mondial. Stevenson a câștigat 301 din 321 de meciuri de-a lungul carierei sale de 20 de ani și doar un singur om l-a putut învinge de două ori: sovieticul Igor Visotski. Au existat unele speculații cu privire la o posibilă confruntare între Stevenson (cel mai bun luptător amator) și Muhammad Alí (cel mai bun boxer profesionist); cu toate acestea, acea luptă nu a avut loc niciodată, iar cei doi bărbați au devenit prieteni. Această legendă a pugilismului s-a stins din viață în 2012, la vârsta de 60 de ani.

Julio César Chávez: „Cezarul boxului”

În timpul carierei sale de 25 de ani, acest pugilist mexican a câștigat de cinci ori titlul mondial, în trei divizii diferite (CMB la categoria superplumbi (1984), AMB la categoria ușoară (1987), CMB la categoria ușoară (1988), CMB la categoria superușoară (1989), IBF la categoria superușoară (1990) și CMB la categoria superușoară (1994). A fost inclus în Hall of Fame-ul boxului în 2011. Cariera sa s-a încheiat cu un bilanț de 107 victorii, 6 înfrângeri și două egaluri. Julio César Chávez se numără printre cei mai buni pugiliști din toate timpurile.

Mariano Rivera: „Turn it off and Let’s Go”

Jucătorul panamez de baseball a fost etichetat drept cel mai bun închizător din istoria Ligii majore de baseball. A cucerit cinci titluri World Series cu New York Yankees (cel mai valoros jucător al Clasicului, toamna anului 1999), iar performanțele sale din postsezon au fost absolut extraordinare: 8 victorii, o înfrângere, o medie de 0,70 și 42 de meciuri salvate. Rivera este închizătorul cu cele mai multe provocări salvate din toate timpurile (652). Poziția sa printre cei mai buni jucători este de neatins.

Juan Manuel Fangio: Maestrul vitezei

Cel mai de succes pilot latino-american din istoria Formulei 1. Acest mare om a câștigat totul pe circuitul de viteză, iar cele cinci titluri mondiale (1951, 1954, 1955, 1956 și 1957) l-au transformat într-o legendă a vitezei. Timp de patru decenii, Fangio a ocupat locul 1 în campionatele de Formula 1, până când germanul Michael Schumacher l-a învins în 2003. Pilotul german a comentat: „Fangio se află la un nivel superior. Realizările sale sunt foarte importante. Nu poți să iei niște cifre precum cele ale lui Fangio și să le compari cu dezvoltarea actuală a Formulei 1. O astfel de comparație nu este deloc posibilă.”

Emanuel Ginóbili

El poate fi descris ca fiind cel mai de succes baschetbalist latino-american din istorie. Înainte de a ajunge pe prima pagină în NBA, „Manu” s-a remarcat în ligile din Argentina și Italia. A debutat în NBA în 2002, la San Antonio Spurs, unde joacă și în prezent. Argentinianul a câștigat patru titluri în NBA: 2003, 2005, 2007 și 2014. În 2008, a fost desemnat cel mai bun al șaselea om de către NBA. Cu echipa țării sale, „Manu” a obținut titlul la Jocurile Olimpice de la Atena, în 2004, și medalia de bronz la Beijing 2008; de asemenea, a fost vicecampion mondial în 2002.

Alți sportivi de neuitat

Lista vedetelor latino-americane remarcabile este imensă și nu poate fi lăsată deoparte, de exemplu, fotbaliștii Alfredo di Stéfano, Ronaldo Luiz Nazario de Lima sau Hugo Sánchez; pilotul Ayrton Senna; jucătorii de baseball Martín Dihigo, Juan Marichal, Fernando Valenzuela, Dennis Martínez, Miguel Cabrera și Albert Pujols; boxerii Kid Chocolate, Félix Savón și Roberto „Mână de piatră” Durán; atleții Alberto Juantorena și Javier Sotomayor; scrimerul Ramón Fonst; scafandrul Joaquín Capilla și jucătorul de șah José Raúl Capablanca.