Vârsta gestațională

Concepte despre relația dintre greutatea la naștere și vârsta gestațională

Vârsta gestațională indică durata sarcinii, datată din prima zi a ultimei menstruații, în timp ce greutatea la naștere este greutatea finală obținută de sugar la încheierea sarcinii. Estimările vârstei gestaționale pot fi îndoielnice într-o proporție considerabilă de sarcini, fie din cauza incertitudinii cu privire la data ultimei menstruații, fie din cauza unor anomalii de creștere a fătului în timpul sarcinii, fie din cauza faptului că mamele se prezintă târziu sau nu se prezintă deloc la îngrijirea prenatală. Deși vârsta gestațională crește în mod continuu pe parcursul sarcinii, prin convenție, vârsta gestațională este frecvent menționată ca fiind în primul, al doilea sau al treilea trimestru, mai degrabă decât raportată ca număr complet de săptămâni unice.

În timp ce greutatea la naștere este ușor de măsurat, evaluarea cu precizie a vârstei gestaționale s-a dovedit a fi mult mai dificilă. Abia la începutul secolului al XX-lea pediatrul finlandez Arvo Ylppö a propus pentru prima dată ca nou-născuții mici la naștere să fie desemnați ca prematuri, pe baza unei greutăți la naștere de 2500 g sau mai mică (Ylppö, 1919).

Inițial, creșterea fetală în timpul sarcinii a fost evaluată indirect prin măsurători seriale ale greutății materne, înălțimii fundului uterului și circumferinței abdominale. Diferiți parametri hormonali și biochimici materni, precum și raze X fetale, au fost folosiți pentru a evalua maturitatea și bunăstarea fătului.

Abia în anii 1960 a devenit posibilă vizualizarea directă a fătului, când tehnica în evoluție a ecografiei clinice a fost folosită pentru prima dată la femeile gravide. Măsurătorile diametrului biparietal al craniului fetal au fost efectuate la un număr mare de femei însărcinate ale căror cicluri menstruale au fost regulate, de durată normală și la care data ultimei menstruații era cunoscută în mod fiabil. Aceste măsurători în stadii succesive ale sarcinii au fost apoi utilizate pentru a stabili valorile populației în raport cu care vârsta gestațională poate fi evaluată în mod fiabil. Deoarece ultrasunetele puteau fi utilizate în siguranță la începutul sarcinii, măsurătorile în serie puteau fi apoi efectuate la intervale de timp pentru a determina dacă modelul de creștere fetală era normal sau nu.

Cărțile percentilice ale greutății la naștere au fost introduse pentru a evalua dacă un copil individual cu greutate la naștere și vârstă gestațională cunoscute era crescut în mod corespunzător (Lubchenco, 1976). Termeni precum small-for-dates și large-for-dates au devenit utilizați pe scară largă pentru a descrie sugarii a căror mărime la naștere deviază de la valoarea normală, în special cei care au fost considerați ca având o creștere restrânsă.

Concomitent, s-a recunoscut din ce în ce mai mult faptul că sugarii cu greutate mică la naștere/prematuri nu sunt un grup omogen, ci mai degrabă un grup în care unii se nasc prematur și alții au o greutate mică la naștere din cauza creșterii fetale slabe (Gruenwald, 1974).

Pentru cei care sunt mai puțin familiarizați cu conceptele legate de creșterea de la concepție până la nașterea la termen, aproximativ 270 de zile mai târziu, o mai bună înțelegere a creșterii fetale poate fi obținută prin compararea acesteia cu caracteristicile creșterii postnatale a nou-născuților de la naștere până la dimensiunea și maturitatea adultă. În acest caz, progresul unui individ poate fi mai ușor de observat în mod direct, iar modificările în ceea ce privește înălțimea, greutatea, circumferința capului și alți indici pot fi măsurate în serie, apoi comparate cu valorile normale ale populației obținute la aceeași vârstă. Dacă aceste concepte nu sunt bine înțelese, creșterea în principal nevăzută a fătului rămâne misterioasă pentru mulți!

Ca și în viața postnatală, o modificare a vitezei de creștere sau o scădere la o percentila inferioară în timpul creșterii intrauterine sugerează adesea un rezultat negativ. De exemplu, un făt care se situează în mod constant la percentila 75 în măsurătorile seriale din timpul sarcinii poate fi afectat în mod negativ de apariția hipertensiunii arteriale materne în al treilea trimestru de sarcină și să aibă o greutate la naștere mult redusă, de exemplu, la percentila 50. Un astfel de copil nu va fi considerat, de obicei, ca având restricție de creștere, deoarece greutatea la naștere este cu mult peste greutatea limită care desemnează vârsta mică pentru vârsta gestațională. Cu toate acestea, acest nou-născut va fi susceptibil la unele dintre rezultatele adverse ale altor nou-născuți cu restricție de creștere mai evidentă.

Gravitatea eventualului rezultat este influențată de durata în timpul sarcinii a cauzei subiacente și de gradul de suferință fetală în timpul perioadei peripartum, care poate reflecta un aport compromis de nutrienți esențiali pentru făt.