Vanilie

Vanilia, Vanilla planifolia, este o viță de vie perenă cărnoasă din familia Orchidaceae cultivată pentru păstăile și semințele sale care sunt folosite ca aromă. Planta de vanilie are o tulpină suculentă lungă și crește prin înfășurarea în jurul copacilor. Vița de vie are frunze alterne, cărnoase, alungite sau lanceolate, care sunt rotunjite la bază. Planta produce flori pe raceme scurte, fiecare având 6-15 flori, și fructe sub formă de păstăi (sau fasole) înguste și cilindrice, fiecare având multe semințe mici și negre. Planta de vanilie poate atinge o înălțime de 10-15 m (33-49 ft) și are o durată de viață economică de aproximativ 10 ani. Planta este originară din America Centrală.

Vanilla plant

Variegated vanilla foliage

Vanilla pods

Vanilla flower

Vanilla pods

Vanilla plant with seed pods

Vanilla bean extract is used a flavoring in confectionery and baking. Uleiurile esențiale extrase din plantă sunt, de asemenea, folosite în industria parfumurilor.

Cerințe de bazăVanilia este o plantă tropicală și va crește cel mai bine în climatele calde și umede, la temperaturi cuprinse între 21 și 32°C (33,8-89,6°F). Vanilia are nevoie de un sol bogat în calciu și potasiu și va crește cel mai bine într-un sol ușor și bine drenat, cu un pH între 6,0 și 7,0. Vanilia este o plantă cățărătoare și trebuie să i se asigure întotdeauna un suport pe care să crească. De obicei, este plantată alături de un copac însoțitor, cunoscut sub numele de copac tutore, care are avantajul suplimentar de a-i oferi umbră. Vanilia crește în mod natural în păduri, adesea în luminișuri și de-a lungul râurilor și lacurilor, unde coronamentul pădurii este mai subțire.ÎnmulțireVanilia se înmulțește de obicei pe cale vegetativă, prin butași de tulpină de la o plantă mamă care nu a fost lăsată să înflorească. Butașii se prelevează cel mai bine în timpul sezonului uscat, când creșterea viței de vie este mai lentă. Se ia o butașă de 1,5 m și se plantează la baza arborelui de susținere, după îndepărtarea frunzelor inferioare. Butașii trebuie plantați la o distanță de cel puțin 2 m (6,6 ft) între ei. În cazul în care se folosește un arbore de susținere, este preferabil să se folosească un tip cu un număr mare de ramuri inferioare. Vanilia poate fi cultivată, de asemenea, pe un spalier sau pe un stâlp de susținere. Îngrijire și întreținere generalăVanilia trebuie gestionată pentru a menține vița de vie la o înălțime controlabilă, deoarece, dacă nu este controlată, aceasta va continua să crească până la coroanele copacilor de susținere. Când plantele ajung la o înălțime de 1,6-1,8 m, trebuie să fie îndoite pe cea mai apropiată ramură potrivită, iar capătul lăstarului trebuie plantat înapoi în pământ și acoperit cu pământ. Plantarea capătului lăstarului încurajează creșterea rădăcinilor, iar producția continuă de lăstari nou înrădăcinați ajută la menținerea unei plantații sănătoase. De asemenea, lăstarii pot fi tăiați la înălțimea dorită și plantați lângă același copac tutore după ce rana s-a uscat, pentru a crea o nouă plantă cu rădăcini. Vanilia ar trebui să fie acoperită cu mulci organic, cum ar fi resturile de iarbă, pentru a ajuta la suprimarea buruienilor și la conservarea umidității solului. Vanilia va beneficia de adăugarea de îngrășăminte, dar aplicațiile nu sunt necesare și se fac rar în producția comercială. Vanilia este polenizată în mod natural de albinele mexicane mici și, deși polenizarea este posibilă dacă albinele sunt prezente, plantele sunt, de obicei, polenizate manual pentru a asigura producția. RecoltareVanilia este gata de recoltare între 6 și 9 luni de la înflorire, când păstăile sunt încă de culoare verde închis, iar vârful începe să se îngălbenească.