Viața secretă a unui antrenor de bancă

Ce face de fapt un antrenor de bancă? Titlul în sine este incredibil de vag. Atribuțiile antrenorului de aruncare și de lovire sunt de la sine înțelese. Se asigură antrenorul de bancă că fiecare aromă de semințe de floarea-soarelui este ușor disponibilă în dugout? Se asigură că butoiul de gumă Double Bubble este plin până la refuz? Se ocupă de atribuirea locurilor pe bancă?

Răspunsul real este niciunul dintre aceste lucruri. Antrenorii de pe bancă sunt eroii necunoscuți ai staff-ului tehnic datorită pregătirii și cercetării echipei adverse. Ei pot face uneori diferența între a câștiga și a pierde un meci.

Este ora 5:32 dimineața în Ft. Myers, Florida, iar antrenorul de bancă al echipei Twins, Derek Shelton, se îndreaptă spre baza de pregătire de primăvară. El ajunge acolo înaintea tuturor celorlalți și creează programe complet separate pentru fiecare dintre jucători. De exemplu, există un program separat pentru jucători de câmp și un program separat pentru aruncători pentru ziua respectivă. În funcție de ceea ce lucrează, este posibil ca fiecare grup să nu intre în contact unul cu celălalt pe parcursul întregii zile. Foaia laminată cu coduri de culori defalcă ceea ce face fiecare grup de jucători în fiecare minut al zilei. Shelton are o întâlnire cu managerul, Rocco Baldelli, pentru a se alinia la ceea ce vrea ca echipa să se concentreze pentru acel antrenament anume. După aceea, el conduce o întâlnire în jurul orei 8:30 cu întregul staff de antrenori pentru a explica ce vrea ca fiecare antrenor să lucreze cu grupul său de jucători. La ora 9:45, el se adresează întregii echipe și le prezintă programul specific al zilei. Pe teren, el instruiește diferiți antrenamente de primăvară cu jucători de toate pozițiile. După antrenament, el începe să se gândească la programul de a doua zi pe ce crede că Baldelli va dori să se concentreze. De la distanță, ar putea părea că Shelton doar stă în banca de rezerve și dă pumni jucătorilor, dar nimic nu ar putea fi mai departe de adevăr.

Brad Mills, antrenor de bancă pentru Cleveland Indians, a fost în jurul baseball-ului timp de peste 40 de ani, lucrând cu echipe precum Houston Astros, Montreal Expos și Boston Red Sox. El este un prieten de lungă durată al managerului său, Terry Francona, ceea ce este extrem de important pentru slujba sa. Este imperativ pentru un bun antrenor de bancă să anticipeze ceea ce managerul va avea nevoie înainte ca acest lucru să se întâmple. Antrenorul de bancă trebuie să știe tot ceea ce se întâmplă în prezent cu echipa sa, și încă ceva. El trebuie să fie un excelent comunicator, deoarece acționează adesea ca mediator între manager și jucători. Când Billy Martin era managerul echipei Yankees în 1976, personalitatea sa volatilă nu se potrivea întotdeauna bine cu jucătorii. De aceea, Yogi Berra a fost plasat în banca de rezerve, pentru că era un comunicator mult mai bun cu jucătorii decât Martin, care avea o înclinație pentru a arunca cu fân în proprii aruncători.

Când vine vorba de strategia din timpul jocului, un antrenor de bancă bun gândește întotdeauna împreună cu managerul, așa că poate recomanda ceva sau poate acționa ca o cutie de rezonanță pentru ca managerul să aibă idei. Antrenorii de aruncări și de lovituri sunt responsabili pentru anumite fațete specifice ale echipei, dar antrenorul de bancă este responsabil să știe totul. Aceștia trebuie să știe despre anumite tipuri de mișcări pentru fiecare aruncător. Trebuie să știe cum îi vor ataca aruncătorii adversari pe lovitorii tăi și să știe cum s-au descurcat băieții tăi împotriva unui anumit aruncător în trecut. Ei trebuie să aibă toate aceste date la îndemână și să fie gata să fie împărtășite la un moment dat, pentru orice situație posibilă.

Antrenorul de bancă trebuie să aibă o multitudine de planuri de contingență despre ceea ce s-ar putea întâmpla într-un joc și apoi să fie capabil să le execute rapid pentru manager. Pe lângă cantitatea imensă de pregătire necesară pentru această funcție, este imperativ ca acesta să fie capabil să se conecteze personal cu toți jucătorii din echipă. Dacă un jucător nu îl respectă pe antrenorul de pe bancă sau nu crede că acesta este pregătit, nu va accepta una dintre sugestiile sale la finalul meciului, care l-ar putea ajuta pe acel jucător să reușească. Un antrenor de bancă trebuie să fie capabil să evidențieze un defect în leagănul unui jucător advers și să i-l comunice în mod eficient aruncătorului, în timp ce, în același timp, trece în revistă strategia de apărare bunt cu prinzătorul.

Deci, ce face de fapt un antrenor de bancă? Răspunsul: o mulțime.