Vocalizările corbilor Partea a II-a: Întrebări și răspunsuri

În partea I a acestei serii am prezentat un nou studiu al colegei mele, Loma Pendergraft, despre motivul pentru care corbii strigă după ce descoperă mâncare. Pentru partea a II-a, Loma a răspuns la întrebările furnizate de urmăritori cu privire la tot ce ține de comunicarea corbilor. Subiectele abordate includ:

Comunicarea între corbi și oameni
Comunicarea între corbi și alte animale
Comunicarea între corbi
Sunetele corbilor
Studiul comunicării între corbi

Sper să găsiți aceste răspunsuri utile, sau cel puțin să vă lumineze în tot ceea ce a rămas de descoperit. Nu ezitați să lăsați întrebări suplimentare în comentarii!

Comunicare între corbi și oameni

Mulți oameni descriu situații în care au impresia că au trăit „conversații” cu corbi, adică un schimb de sunete înainte și înapoi. Credeți că ciorile observă când le adresăm vocalize și încearcă să le răspundem?
Dacă o persoană și o cioară interacționează în mod regulat (de obicei pentru că persoana respectivă hrănește în mod fiabil ciorile), atunci este destul de obișnuit să se dezvolte un comportament ritualic, mai ales dacă acest comportament este recompensat cu hrană. Nu știu dacă ciorile văd vocalizările noastre ca pe o încercare de comunicare, dar ar putea să le vadă ca pe primul pas dintr-o serie de pași care se termină cu hrănirea lor – ele vocalizează înapoi către persoană pentru că ultima dată când au încercat, persoana le-a hrănit după aceea.

Ar trebui ca oamenii să emită un sunet caracteristic atunci când hrănesc ciorile „lor”?
Cu siguranță nu ar strica. Ciorile sunt animale inteligente și vor învăța rapid să asocieze chemarea persoanei „lor” cu hrana iminentă. Acest lucru ar permite persoanei să cheme ciorile la ea pe distanțe lungi.

Ciorile încearcă să atragă atenția oamenilor care le dau de mâncare cu ajutorul unor sunete? Ar putea aceste sunete să fie doar pentru ele (cum ar fi un nume sau un salut specific)?
Da, ciorile vor încerca cu siguranță să folosească sunete pentru a atrage atenția hrănitorului lor. Am o familie de ciori care vin la fereastra biroului meu și au învățat că, dacă dau un sunet de zornăit, le voi da de mâncare (de fapt, acest lucru se datorează faptului că sunt adesea prea concentrat la calculator pentru a le observa dacă nu le cheamă). În ceea ce privește salutul personalizat, este posibil, dar nu știu sigur.

Puteți spune dacă sunteți în grațiile unei ciori după sunetele pe care le scoate?
Nu știu despre grațiile bune, dar cu siguranță vă puteți da seama dacă sunteți în grațiile rele ale unei ciori după sunetele pe care le scoate. Dacă o cioară începe să te certe, știi că te consideră o amenințare.

Ciorile pot descrie anumite persoane altor ciori?
Nu direct prin vocalize (de exemplu, „omul periculos are părul negru și o cămașă roșie”), dar o pot face indirect. Dacă o cioară vede o persoană periculoasă, ea comunică prezența pericolului prin vocalize („pericol aici”). Când sosesc alte ciori, acestea urmăresc ceea ce face cioara care cheamă pentru a identifica ce persoană este periculoasă (pasărea care țipă se aruncă în picaj asupra omului cu părul negru și cămașă roșie; ar fi bine să mi-l amintesc).

Comunicarea între cioară și alte animale

Ciorile trag cu urechea la alte păsări pentru a afla informații noi?
Da. Corbii vor răspunde la strigătele de alarmă ale altor păsări pentru a afla despre locația unui prădător.

Ciorile pot comunica cu alte corvide?
Ciorile vor răspunde la strigătele de alarmă ale altor corvide (de exemplu, este destul de comun în Seattle ca un zimbru de Steller să găsească o bufniță care doarme, să dea alarma și, ulterior, să atragă o mulțime de ciori).

Există vreo dovadă că ascultă mamiferele? De exemplu, ar răspunde la apelul de alarmă al unei veverițe și invers?
Nu am cunoștință de niciun studiu care să fi examinat dacă ciorile răspund la apelurile de alarmă ale mamiferelor. Aș spune că, probabil, ciorile pot identifica anumite specii de mamifere prădătoare (cum ar fi pisicile, ratonii, veverițele etc.) ascultându-le vocalizele, dar, din nou, nu cunosc niciun studiu care să fi examinat acest lucru.

Comunicare între ciori

Ciorile individuale au sunete specifice (ca și nume) una pentru cealaltă?
Nu știu, dar există câteva povești anecdotice interesante care ar putea face lumină în acest sens. Corbii de companie care au învățat să imite vorbirea umană își vor striga propriul nume atunci când își caută stăpânul. Acest lucru sugerează că, în timp ce omul atribuie numele păsării, corbul atribuie numele legăturii de pereche dintre ei.

Dialectele corbilor variază în funcție de regiune? Dacă da, la ce fel de scară spațială definim regiunea? Ar reacționa corbii din regiuni diferite în mod corespunzător la apelurile din afara regiunii lor?
Ciorile americane la vest de munții Cascade sună diferit (apelurile lor sunt mai aspre și mai grave) decât ciorile americane din restul țării, probabil din cauza hibridării ancestrale cu ciorile din nord-vest. Nu știu dacă ciorile americane au dialecte în sensul în care păsările cântătoare „tradiționale” (cum ar fi vrăbiuțele cântătoare) au dialecte. În timp ce vizitam Oklahoma, am încercat să redau strigătele de alarmă pe care le înregistrasem în Seattle – ciorile din Oklahoma au reacționat la fel ca și ciorile din Seattle (nu am avut ocazia să încerc alte tipuri de strigăte).

Cât de multă variație există în modul în care sună ciorile individuale? Este suficient de distinctă pentru a fi identificată?
Există MULTĂ variație în vocalizările corbilor, ceea ce a făcut ca interpretarea rezultatelor mele să fie foarte dificilă. Cu toate acestea, există dovezi că această variație este suficient de distinctă pentru a permite identificarea individuală. 1

Sunete de cioară

Câte sunete diferite poate scoate o cioară?
Mai multe decât cred majoritatea oamenilor. Lătratul puternic reprezintă cea mai mare parte a vocalizărilor lor, dar ele vor emite, de asemenea, zornăituri, mârâituri, răcnete și alte sunete ciudate. De asemenea, sunt imitatori decenți și pot învăța să imite vocalizările altor animale (inclusiv ale oamenilor).

Există o bibliotecă care să descrie diferitele strigăte și ce înseamnă acestea?
Puteți găsi un mare depozit de înregistrări de corbi la Biblioteca Macaulay, dar nu cunosc nicio bibliotecă care să încerce să explice ce înseamnă aceste apeluri (mai ales pentru că NU știm ce înseamnă majoritatea apelurilor de corbi).

Ce înseamnă numărul de croncănituri dintr-o secvență?
Nu știm. Probabil că sunt importante, dar numai ca o componentă printre multe elemente diferite.

Cât de multe știm despre sintaxa corbilor?
Peste nimic, din păcate. Știm însă că chemarea structurată are o repetiție stratificată, în sensul că ciorile se repetă de mai multe ori într-o serie, iar seriile se repetă pe parcursul a mai multor minute. Iată unul dintre cele mai cuprinzătoare studii care acoperă acest subiect: Parr, C. (1997). Comportamentul social și comunicarea pe distanțe lungi la ciorile din estul Americii. Teză de doctorat, University of Michigan, Ann Arbor, MI

Puteți distinge masculii și femelele după apelurile lor?
Nu pot, dar există dovezi că ciorile pot distinge între chemările masculilor și ale femelelor.2

Învață ele sunetele de bază de la un tutore vocal (așa cum fac alte păsări cântătoare) sau este ceva înnăscut?
Nu știu și nici nu am cunoștință de vreun studiu care să fi examinat acest lucru.

Ciorile vorbesc vreodată cu ele însele? Adică, scot sunete care nu sunt destinate urechilor altor ciori?
Ciorile tinere vor „bolborosi” în liniște pentru ele însele. Am înregistrat ciori captive care emiteau note foarte liniștite în absența unor vecini imediați, dar cum erau și alte ciori la vedere, nu se poate spune cu certitudine că vorbeau singure.

Oamenii au descris un anumit sunet într-o varietate de moduri. Unii l-au numit clic, alții ciocănit, alții l-au descris ca fiind sunetul pe care îl face Predator. Bănuiesc că îl cunoașteți sub numele de strigăt de șobolan. Indiferent de numele cu care doriți să-l descrieți, ce înseamnă?
Cei mai mulți oameni de știință îl descriu ca fiind „apelul cu clopoței” (pentru cei care nu l-au auzit, chiar seamănă cu mârâitul zornăitor al prădătorului din filmul din 1987). Din păcate, nu știm ce înseamnă. Există dovezi că numai ciorile femele emit acest sunet.3

Ce înseamnă apelurile moi „wow/hoo/wah”?
Nu știm. A fost descris în mai multe lucrări științifice, dar nici acei autori nu știu ce înseamnă.

Ați auzit vreodată un strigăt pe care l-ați descrie ca fiind un singur sunet „bip”? Știți ce înseamnă?
Din păcate, eu nu i-am auzit scoțând acest sunet. Corbii sunt imitatori decenți – poate că ceea ce ați auzit era un corb care imita altceva?

Știți ce înseamnă sunetul „Gah”?
Din păcate, nu.

Știți ce înseamnă atunci când se umflă și se apleacă și scot acest fel de sunet „rah RAH”?
Se pare că descrieți o vocalizare pe care am etichetat-o ca fiind „apel mediu” în lucrarea mea (afișarea umflată și aplecată se face de obicei cu acest apel). Cred că este un strigăt teritorial – când l-am redat ciorilor care ascultau, aceștia au devenit agitați și au răspuns cu propriile lor strigăte și manifestări de dominare.

Ciorile au strigăte specifice pentru prădători, cum sunt cele ale ciorilor sau ale câinilor de preerie?
Nu credem că au strigăte specifice speciei așa cum au câinii de preerie, dar există dovezi că ele strigă mai tare și mai repede în preajma prădătorilor mai periculoși (cum ar fi șoimii) într-o manieră similară cu cea a gaițelor care dau mai multe note „dee” pentru a denota un pericol relativ.4

Pot imita ciorile vocile umane? Ar putea o cioară sălbatică să învețe vreodată să imite vocile umane, sau doar cele din captivitate?
Ciorile sunt capabile să imite vocea umană, dar m-aș aștepta ca doar ciorile captive să facă acest lucru. Ciorile captive crescute manual se văd, de obicei, ca pe niște oameni și se leagă de stăpânul lor așa cum ar face-o în mod normal cu un partener. Ciorile sălbatice nu ar avea aceeași expunere sau motivație.

Ciorile sălbatice imită vreodată sunete non-umane (alte păsări, alarme de mașină etc.). Dacă da, de ce?
Ele sunt capabile să imite alte sunete. Nu știu care este motivația lor pentru a face acest lucru, dar aș presupune că există un aspect social (comportament de joc sau impresionarea partenerului potențial/actual).

Studiul comunicării corbilor

Oameni foarte inteligenți au investit energie și resurse în studierea comunicării corbilor, cu un randament scăzut al investiției. De ce este atât de dificil de studiat?
Vocalizările corbilor sunt dificil de studiat pentru că sunt atât de multe variabile de luat în considerare. Ciorovăielile individuale pot avea o mare variație în ceea ce privește durata, tonul și inflexiunea și pot fi rostite într-o serie structurată (care la rândul ei poate avea variații de cadență și ritm) sau ca apeluri nestructurate. De asemenea, contează și contextul – același strigăt poate avea semnificații diferite dacă este rostit pe sau în afara teritoriului sau în prezența/absența unui partener, în timp ce strigăte diferite pot avea aceeași semnificație în funcție de faptul că este rostit de un mascul/femeie sau de o pasăre mare/mică.

Cred că ați avea nevoie de următoarele înainte de a putea „sparge codul” vocalizărilor corbilor: o populație mare de ciori marcate (ID-ul celui care apelează, sexul, vârsta și statutul social), urmărirea constantă a păsării care apelează (pentru a ține cont de variația individuală a apelului), locația celui care apelează (pe/în afara teritoriului, este în zbor, la sol sau cocoțat), informații despre ceea ce se întâmplă în apropierea celui care apelează (partenerul din apropiere/îndepărtat, hrană prezentă, rival prezent) și un program de analiză a sunetului suficient de sofisticat pentru a extrage informații complexe din apelurile individuale (cum ar fi conturul înălțimii, oscilația înălțimii, anvelopa de putere și durata inflexiunii) și ritmul general al apelurilor (cum ar fi timpul dintre apeluri în cadrul unei serii și între serii sau cadența între serii).

Există dovezi de morfeme identificabile?
Nu din câte știu eu. A existat un studiu realizat în urmă cu 40 de ani care s-a axat pe un subiect similar cu morfemele – au examinat ce calități ale unui apel de adunare erau cele mai importante pentru transmiterea mesajului către ciorile care ascultau.5

Din punctul de vedere al comunicării animale, puteți explica diferențele dintre „apel și răspuns” și „turn taking”?
Nu sunt foarte familiarizat cu diferențele dintre acești termeni, dar am înțeles că animalele „turn taking” nu se concentrează să comunice între ele – ele pur și simplu așteaptă ca celălalt să se oprească din strigat înainte de a-și da propriul strigăt (există mai puțin zgomot și o transmisie mai bună dacă două semnale nu se suprapun). În schimb, animalele angajate în „apel și răspuns” comunică direct cu celălalt – un animal ascultă semnalul celuilalt și își formulează răspunsul în consecință.

Ciorile cântă (conform definiției tehnice)?
Aceasta este o întrebare delicată. Cântecul păsărilor este învățat, este mai complex decât chemările, este specific speciilor și servește dublului scop de a avertiza masculii să se îndepărteze de teritoriu și de a atrage/curta femelele. Nu știm dacă ciripitul corbilor este învățat sau înnăscut, dar se potrivește celorlalte criterii pentru cântec (deși diversele răcnete, zornăituri și alte note ușoare pe care le pronunță partenerii unul față de celălalt ar putea face parte din comportamentul de curtare). S-ar putea să nu sune ca un cântec de pasăre tradițional, dar ciripitul structurat al corbilor pare să se încadreze în definiția tehnică pentru acesta.

Ciorile corespund definiției de a avea un limbaj?
De fiecare dată când un om de știință descrie sistemul de comunicare al unui animal ca fiind un limbaj, acesta îi înfurie pe lingviști. Limbajul are mai multe definiții, dar toate recunosc faptul că este o formă complexă de comunicare cu reguli și sintaxă (de exemplu, există o diferență între „pălărie pe cap” și „cap pe pălărie”) care este limitată la oameni. În timp ce ciorile sunt cu siguranță capabile să comunice informații de bază între ele, această comunicare nu corespunde definiției de a avea un limbaj.

***

Mulțumesc încă o dată tuturor celor care au somat întrebări pentru această postare și lui Loma pentru că și-a făcut timp să răspundă. To learn more about Lomas’ work or ask him more questions please check out his blog.

Literature cited