Vulpea arctică – Vulpes lagopus

Regim alimentar

Vulpea arctică este un mâncător oportunist. Asta înseamnă că mănâncă cam tot ce întâlnește! Mănâncă mamifere mici, cum ar fi lemingi, șoareci, veverițe de pământ, păsări, insecte, ouă, fructe de pădure și carnasiere.

De fapt, în timpul iernii urmărește adesea urșii polari și lupii și le mănâncă rămășițele de vânătoare. Dacă hrana este foarte puțină, mănâncă fecalele altor animale. Vara, vulpea arctică transportă mâncarea în plus în bârlogul său și o depozitează sub pietre pentru a o mânca mai târziu. Uneori, vulpea arctică își face chiar propriul congelator, săpând o gaură în permafrost și depozitându-și mâncarea acolo! O sursă majoră de hrană pentru vulpea arctică o reprezintă lemingii. De fapt, populația de vulpi arctice atinge adesea un vârf la fiecare patru ani, într-un ciclu care urmărește schimbările populației de lemingi!

Ciclul de viață

Râsul arctic se împerechează între februarie și iunie. Femela construiește o nouă vizuină și dă naștere la 6-12 pui cu blană închisă la culoare. Atât femela, cât și masculul au grijă de puii de pui. Masculul păzește bârlogul și aduce hrană în bârlog pentru mamă și pentru pui. Puii sunt înțărcați când au între două și patru săptămâni.

Comportament

Râsul arctic este nomad, se deplasează din loc în loc în căutarea hranei. În timpul verii trăiesc în grupuri familiale formate dintr-un mascul, una sau două femele și puii. Cea de-a doua femelă este o pisicuță rămasă din anul precedent, ea nu se înmulțește. Ea ajută la îngrijirea puilor.