Why don’t humans get heartworm like our canine friends?

Quirks & Quarks

Posted: May 11, 2018

Show more

This week’s question comes from Brent Rogers in Toronto, who asks ‘what is the difference between human and canine physiology that makes us immune to the heartworm parasite?’

Dr. Scott Heximer, profesor în cadrul Departamentului de Fiziologie al Universității din Toronto și cercetător cardiovacular la Centrul Ted Rogers pentru Cercetări Cardiovasculare, explică faptul că oamenii pot de fapt să se îmbolnăvească de viermele inimii, dar acest lucru este rar. Parazitul este transmis de țânțari, care mușcă atât câinii, cât și oamenii. Cu toate acestea, dacă ne îmbolnăvim de parazit, simptomele sunt mult mai puțin severe decât la câini. Sistemul imunitar uman este mai bine echipat pentru a recunoaște viermii în starea lor imatură. Corpul uman creează un loc inospitalier pentru maturarea și finalizarea ciclului viermilor de inimă, spre deosebire de câini. În pielea unui câine infectat, larvele de viermi ai inimii se pot transforma în adulți, apoi pot intra în fluxul sanguin și se pot depune în arterele plămânilor. De acolo continuă să crească și să se mute în arterele asociate cu inima. Acestea pot duce la insuficiență cardiacă și moarte la animalele netratate. În cazurile rare în care parazitul ajunge în plămânii oamenilor, viermii mor, de obicei, rapid.