Sci-Fi Tabletop RPGs Like Dungeons & Dragons

Dungeons & Dragons doet heroïsche fantasy erg goed. Maar soms wil onze verbeelding iets anders. We willen naar de ruimte, om buitenaardse levensvormen te ontmoeten of om te onderzoeken wat het betekent om mens te zijn door een machine te worden.

Dit is waar de wereld van science fiction om de hoek komt kijken. Sci-fi RPG’s stellen spelers in staat om de sterren te verkennen, net zoals D&D hen meeneemt door fantasie rijken. Er zijn veel opties om uit te kiezen, dus hier zijn een paar die je moet bekijken de volgende keer dat je klaar bent om de kerker te verlaten en naar de ruimte te gaan.

Starfinder

Starfinder van Paizo Publishing komt waarschijnlijk het dichtst in de buurt van traditioneel D&D in de ruimte. Net als zijn high-fantasy voorganger Pathfinder, is Starfinder mechanisch vergelijkbaar met D&D, maar heeft de neiging om meer number crunching te bevatten en leunt meer op tactische gevechten. Als je graag tijd besteedt aan het optimaliseren van je uitrusting en goed nadenkt over je volgende zet in de strijd, is Starfinder zeer de moeite waard.

Hoewel de meeste tropes die je zou verwachten van sciencefiction (zoals sterrenschepen, blasters en robots) aanwezig zijn in Starfinder, gaat het spel ook volledig science-fantasy door concepten als magie, goden en draken te omhelzen. In de Pact Worlds core setting zijn er portalen naar de Vuurvlakte verborgen in de buurt van de zon, Goden van technologie en een ontluikende Cthulhu die slaapt in het centrum van een van de planeten. Als een science fiction en fantasy mashup leuk klinkt, of je wilt gewoon D&D spelen met een sci-fi re-skin, Starfinder biedt interessante tactische keuzes en solide gameplay.

Shadowrun

Als je houdt van het idee om een science-fantasy game te spelen, maar dan in een bijna-toekomstige cyberpunk-setting, overweeg dan Shadowrun van Catalyst Game Labs. Shadowrun combineert een keur aan ideeën zoals veranderde realiteit, virtuele realiteit, magie en cybernetica om iets echt vreemds en leuks te creëren. Hoewel de setting gebaseerd is op de aarde, hebben de heropleving van magie, de creatie van de matrix, verschillende massale oorlogen en de opkomst van monolithische Megacorpsen onze planeet veranderd in een gevaarlijke en spannende plek. Je netrunning hacker kan heel goed zij aan zij vechten met elven sjamanen of dwergen riggers, en deze waanzinnige diversiteit is een deel van de charme van Shadowrun.

In tegenstelling tot in D&D, hebben personages in Shadowrun geen specifieke klasse waarin ze een level omhoog gaan. In plaats daarvan krijgen spelers vaardigheidspunten die ze kunnen besteden aan alle aspecten van hun personage, wat leidt tot ongelooflijk brede opties om die cybernetische straat samurai te bouwen waar je altijd al van hebt gedroomd. Als je een beetje extra dichtheid niet erg vindt en als je een diepe, met lore gevulde setting op prijs stelt, probeer dan zeker eens een d6-systeem en geef Shadowrun een kans.

Mutanten & Masterminds

Mutanten & Masterminds is een open einde superhelden RPG van Green Ronin gemaakt met het open source D20 systeem dat in D&D 3.5E — hetzelfde systeem dat heeft geleid tot het ontstaan van Pathfinder. Terwijl Pathfinder de numerieke crunch van 3.5E behield, houdt Mutants & Masterminds de dingen relatief simpel door alleen d20 rollen te gebruiken om alles te beslissen wat je nodig hebt, waarbij statische verdedigingen zoals armor class vervangen worden door tegengestelde rollen en graden van succes om het effect te bepalen. Het spel heeft nog steeds grafieken en wiskunde, maar er zijn weinig spellen die epische en complexe heldendaden kunnen terugbrengen tot een enkele dobbelsteen zoals M&M dat kan.

M&M is het meest veelzijdige systeem dat hier wordt gepresenteerd, en stelt je groep in staat om elke denkbare setting te creëren met behulp van de regels. Spelers krijgen een pool van punten en een enorme lijst van potentiële superkrachten en vaardigheden om ze aan te besteden. Je wordt alleen beperkt door je eigen creativiteit en de begeleiding van de Game Master. Hoewel het ogenschijnlijk bedoeld is als een superheldenspel, werkt M&M net zo goed voor sci-fi ideeën zoals DOOM-stijl pulp actie, tijd-hoppen historisch avontuur of iets op grotere schaal zoals Mechs vs. Kaijus. Elke setting waarin de spelers larger-than-life of opmerkelijk krachtig zijn, past perfect.

Traveller

Traveller is een sciencefiction avonturenspel dat al bijna net zo lang bestaat als D&D dat is. In de loop der jaren heeft Traveller tal van updates en editiewijzigingen ondergaan, waarbij de huidige (en aantoonbaar beste) versie van het spel in 2016 door Mongoose Publishing werd uitgebracht. Het uitgangspunt is eenvoudig genoeg: koop een schip, neem banen om het te betalen en blijf vliegen. De Traveller setting, zoals D&D, is niet gebonden aan een specifiek universum, en het is veelzijdig genoeg dat je gemakkelijk zou kunnen wegstrepen wat je niet wilt van de standaard campagne setting en de rest gebruiken als een homebrew creatie. Omdat Traveller al zo lang bestaat, zijn er pagina’s en pagina’s met materiaal voor Game Masters om naar eigen inzicht te gebruiken.

In tegenstelling tot de andere spellen die hier worden gepresenteerd, biedt Traveller de meest realistische en meest “harde science fiction” ervaring, waardoor het zich ook het meest onderscheidt van D&D. In tegenstelling tot Shadowrun of M&M, zijn de personages die je speelt in Traveller eerder relatief doorsnee mensen die gewoon rondkomen in plaats van over-the-top helden met een lotsbestemming. Een goede vergelijking is te maken met de bemanningen van de Nostromo in Alien uit 1979 of de Serenity uit Firefly uit 2002 — normale maar bekwame mensen die proberen rond te komen en alles aan te kunnen wat op hun pad komt in de uitgestrektheid van de ruimte met alleen hun verstand, teamwork en een beetje technologie om ze er doorheen te helpen.

Hoewel D&D veel aandacht krijgt, is de wereld van tabletop RPGs rijk aan opties om te verkennen, en deze games zijn slechts een begin. Deze RPG’s zijn zeker te inspireren, en elk zou een geweldig startpunt zijn om je sprong in het science fiction genre te maken. Het maakt niet uit op welk niveau van D&D je groep zich prettig bij voelt, deze spellen zullen je laten knallen, je vijanden verslaan of door de sterren reizen op een tafelblad bij jou in de buurt.