Extreme Sports: All About Wingsuit Flying

Beth likes living life in the slow lane. She takes time to enjoy the little things in life.

Skydiving vs. Wingsuit Flying

Wingsuit flying is skydiving with extra adrenaline; a birdman is able to direct his flight using body movements in a specially designed inflatable suit. Some of the extra risks associated with wingsuiting are flat-spins (uncontrollable spinning), burble (a vortex in the parachute deployment area), tail-strikes (hitting an aircraft’s tail on exit), and twists (a spinning parachute). Dessutom kan behovet av att kontrollera dräkten vid en funktionsstörning, t.ex. när man måste minska trycket i de uppblåsta vingarna innan man öppnar en fallskärm, leda till livshotande skador och dödsfall. Videon nedan ger dig en uppfattning om flygets hastighet och hur riskfyllt det är att hoppa i vingdräkt. Man måste ha nerver av stål för denna dyra hobby, och utan tvekan hjälper det att vara lite galen också.

Wingsuit Proximity Flying BASE Jump

Vad är en wingsuit? Vad är vingdräktsflygning?

En vingdräkt är en anpassad flygdräkt med extra materialstycken mellan en flygares armar och ben. Detta ökar kroppens yta, vilket gör att en människa lättare kan flyga i luften och på så sätt simulera flygning. Detta liknar det sätt på vilket en flygande ekorre använder hudflikarna mellan armar, ben och kropp för att glida genom skogens trädkronor. Nya wingsuit-flygare börjar med att göra BASE-hopp. Detta är flygningar där man startar från en hög plats och sedan med hjälp av den speciella uppblåsbara flygdräkten glider i fritt fall till marken. Mer erfarna idrottsutövare tar en tur i ett litet flygplan eller en helikopter och startar sitt fallskärmsglid genom att hoppa upp i luften, precis som ett fallskärmshopp i fritt fall.

Vingdräktsflygning är en relativt ny sport. Den bygger på flygarens förmåga att manövrera sin kropp runt hinder i en aerodynamisk ”flygande ekorre”-dräkt. Det är en farlig sport som kräver skicklighet och nerver av stål. Modern tygteknik har producerat starka flygdräkter som kan motstå det intensiva vindmotståndet som uppstår vid höga nedstigningshastigheter. Dessa tyger innebär att wingsuitflygare kan flyga högre och längre än någonsin tidigare med hjälp av en helikopter eller ett litet flygplan för att öka starthöjden. Dessa längre flygningar innebär dock att risken för skador och dödsfall är större än någonsin.

Mark Suttons död: Wingsuitflygning och stuntman

Jag blev först medveten om denna extremsport när Mark Sutton deltog i öppningsceremonin för de olympiska spelen i London 2012. Han hoppade i fallskärm från himlen som stuntdubbel för skådespelaren Daniel Craig, som spelade rollen som James Bond. den fiktiva spionen, som hälsade på den riktiga drottning Elizabeth den andra på Londons olympiska stadion.

Mark Suttons skicklighet och erfarenhet av fallskärmshoppning och vingdräktsflygning gjorde honom perfekt för stuntrollen. Men bara ett år senare var han död, 42 år gammal. Han skadades dödligt i en olycka med vingdräktsflygning i Chamonix i Schweiz när han filmades för en tv-serie om extremsporter. Mark hade tjänstgjort i flera år som officer i den brittiska armén innan han bytte till en karriär inom den finansiella tjänstesektorn. Utanför sitt dagliga arbete älskade han adrenalinframkallande sporter och han var en erfaren fallskärmshoppare och vingdräktsflygare. Han var en av de bästa flygarna i världen vid tiden för sin död.

Risk för skador och dödsfall

Mark Sutton var inte den första personen som dog när han deltog i denna våghalsiga sport. Faktum är att han var den 14:e personen som dog bara det året (2013). Epic TV gjorde ett program om extremsporter och hade organiserat tre dagars inspelning. Mark dog när han deltog i en uppvärmningsflygning innan han genomförde huvudflygningen. När han gick ner från en höjd av 3 300 meter kom han ur kurs och kraschade in i berget. Han föll från himlen med en hastighet på upp till 249 kilometer i timmen (155 mph). Kraschen var så kraftig att DNA-analys måste användas för att identifiera hans kropp.

Mellan 1981 och 2012 dog 50 personer när de flög i vingdräkt, och 80 personer dog när deras fallskärm inte öppnades. Dödsfrekvensen för alla fallskärmshoppningssporter tillsammans är ungefär 1 dödsfall per 100 000 hopp. För wingsuitflygning stiger dödsfrekvensen till cirka 1 dödsfall per 500 hopp.

Så du vill lära dig att flyga wingsuit?

Hälso- och säkerhetsträning

På grund av den höga olycksfrekvensen som är förknippad med vingdräktsflygning rekommenderar fallskärmshoppar- och fallskärmsorganisationerna att man skaffar sig en mer allmän erfarenhet av luftfarten innan man provar vingdräktsflygning. USPA (United States Parachute Association) kräver att dess medlemmar ska ha gjort minst 200 fallskärmshopp innan de försöker flyga med en vingdräkt. Freefall University i Spanien ställer liknande villkor för wingsuitflygningar, vilket de flesta andra länder också gör.

Extrema sporter är för risktagare. Att flyga i wingsuit är en farlig sport, men det är förmodligen det som ligger närmast känslan av att flyga med sina egna vingar. Under de senaste åren har höga olycks- och dödssiffror slagit igenom i rubrikerna, men wingsuitflygning fortsätter att vara populärt bland adrenalinjunkies. För dem som har tid, pengar och mod är detta en sport som inte liknar något annat.

Vad kostar det att lära sig wingsuitflygning 2020?

• Ackrediterad kurs för nybörjare US $1 950 (£1 200)
• 180 ytterligare hopp US $6 000 (£4 000)
• Fallskärm US $3 200 (£2 000)
• Övrig utrustning US $800 (£500)
• Transport till platserna US $800-3200 (£500-3000)
• Wingdräkt US $1,200 (£800)
• Vingdräktskurs US $800 (£500)
• Medlemskap i ackrediterad klubb US $1000 (£600)

Totalkostnad = US $16 000 (£9 800) plus ett tidsåtagande på 18 månader där man måste genomföra minst 200 hopp i fritt fall innan man kan påbörja en flygkurs i vingdräkt.

Guinness World Record Wingsuit Jumps

I april 2012 registrerades de högsta och längsta hoppen i vingdräkt av den colombianske vingdräktsflygaren Jhonathan Florez i La Guajira i Colombia. Guinness Book of World Records officiellt och de säger att Florez rekord fortfarande är oslagna. Han uppnådde den längsta flygningen i wingsuit; den varade i 9 minuter och 6 sekunder. Han startade sitt wingsuit-hopp från en rekordhög höjd; 11 358 meter eller 37 265 fot.

Vilken procent av wingsuit-hopparna dör?

Den exakta procentuella dödsfrekvensen för hopp i vingdräkt är inte känd; endast antalet dödsfall registreras och inte det totala antalet hopp som görs varje år. De höga risknivåerna inom sporten bekräftas dock av en undersökning som genomfördes 2012 av Dr. Omer Mei-Dan, BASE-hoppare och idrottsmedicinsk läkare. Han fann att 72 % av wingsuithopparna hade bevittnat dödsfall eller allvarliga skador hos andra deltagare i sporten. 43 % av dem hade drabbats av en betydande skada vid BASE-hopp. 76 % hade upplevt minst en incident där en allvarlig skada eller dödsfall hade undvikits genom ren tur.

Kan man få höjd i en vingdräkt?

Vingdräktsflygning använder luftmotstånd för att motverka gravitationens effekt. När man hoppar av från en hög utsiktspunkt driver man mot marken och försöker efterlikna en fågelflygning. Moderna wingsuit-flygare kan använda varma luftströmmar som en glidare. Den termiska uppstigningens flytkraft gör det möjligt för människan-fågeln att vinna viss höjd. Denna rörelse är dock beroende av rätt väderförhållanden, och även erfarna flygare har liten kontroll över hastigheten och avståndet för en eventuell höjdökning.

Detta innehåll är korrekt och sant efter författarens bästa kunskap och är inte avsett att ersätta formell och individualiserad rådgivning från en kvalificerad yrkesman.