Oceana

Undervattensberg finns i alla havsområden i världen. Eftersom de är en produkt av en gång aktiva vulkaner finns de ofta nära kanterna på jordens tektoniska plattor eller vid hotspots i mitten av plattan, som är isolerade områden där lavaströmmar stiger upp och bryter ut genom jordskorpan på havsbotten. När tektoniska plattor möts och kolliderar tvingas havsskorpan ner i jorden där den smälts av de heta temperaturerna och det höga trycket. Denna process bildar magma som stiger tillbaka upp till havsbotten och skapar vulkaner och undervattensberg.

De branta sluttningarna på undervattensberg formar havsströmmarna och transporterar näringsämnen från djupare vatten uppför de sluttande sidorna till havsytan, en process som kallas upwelling. Denna process ger ett konstant näringsutbud för alla typer av marina varelser, från koraller till ryggradslösa djur, fiskar och valar. Den hårda ytan på dessa undervattensberg utgör en idealisk grund för koraller, svampar och anemoner. När dessa djur växer och förökar sig skapar de komplexa tredimensionella livsmiljöer för andra arter som kräftdjur och sjöstjärnor samt viktiga barnkammare och födosöksområden för fiskar, bläckfiskar och många andra arter av marina djur. Havsberg erbjuder denna oas mitt i en annars lerig och relativt karg havsbotten, och på grund av detta har vissa havsberg sina egna endemiska arter (arter som inte kan hittas någon annanstans). Eftersom mindre än en procent av de kända undervattensbergen har utforskats har vi fortfarande mycket att lära om dem och de havsdjur som är deras hem.

Den isolerade och unika karaktären hos undervattensbergens ekosystem gör dem särskilt känsliga för störningar från människans sida. Skadlig verksamhet som fiske med bottenkontakt, särskilt bottentrålning, gruvdrift, olje- och gasutvinning och klimatförändringar hotar det marina djurliv som lever på undervattensberg.

FUNKTA FAKTA

• Seamounts är undervattensberg som bildats av vulkanisk aktivitet och som höjer sig minst 1 000 meter från havsbotten.
• Det högsta berget på jorden är faktiskt ett undervattensberg; Mauna Kea på Hawaii, en vilande vulkan, reser sig mer än 9 100 meter från sin bas på havsbotten (Mount Everest är 8 848 meter högt).
• Nya uppskattningar tyder på att undervattensbergen tillsammans omfattar cirka 28,8 miljoner kvadratkilometer av jordens yta. Det är mer än öknar, tundra, savann eller någon annan enskild livsmiljö på land.
• Många undervattensberg hyser arter som inte finns någon annanstans i haven.
• Det uppskattas att det finns över 30 000 undervattensberg bara i Stilla havet.
• De enda kända undervattensbergen i Kanada finns i Stilla havet utanför British Columbias kust.

UTFORSKNING

Dyk in och lär dig mer om undervattensbergen i nordöstra Stilla havet som vi utforskade utanför British Columbias kust. Vi uppmanar regeringen att genomföra permanenta skyddsåtgärder för dessa viktiga undervattensberg. Du kan lägga din röst till för att skydda denna otroliga undervattensbergskedja här!