Synapse

Om du arbetar inom tandvården har du förmodligen hört talas om dokumentären ”Root Cause”, som släpptes på Netflix tidigare i år. Den visar läkare och tandläkare runt om i världen som hävdar att rotfyllningar leder till systemomfattande medicinska problem.

Som tandläkarstudent på andra året som förbereder sig för att behandla patienter om bara några månader, tittade jag på den en timme och femton minuter långa dokumentären för att förbereda mig på de frågor som jag kan komma att möta från patienter.

”Root Cause” är fruktansvärd och förolämpande för tandläkaryrket. Det skulle vara omöjligt för mig att avfärda varje enskilt löjligt påstående som gjordes i den här filmen, men jag avgränsade det till tre.

1) Den bästa behandlingen för en infekterad tand är utdragning, enligt filmens Dr. David Minkoff, MD. Han hävdar att ”det finns ingen gren av medicinen som existerar där ett dött organ lämnas kvar utom inom tandvården, där rotfyllningen lämnas kvar”. För att kunna diskutera denna anklagelse är det viktigt att förstå exakt vad en rotfyllning är.

Enligt filmen är en rotfyllning en behandling när tandläkare ”borrar in i din tand, drar ut roten, fyller den med gutta percha, och du är på god väg”. Denna beskrivning är grovt förenklad. American Association of Endodontists beskriver hela processen steg för steg på sin webbplats: Behandlingarna innebär faktiskt att man rengör den mjuka vävnaden inuti rotkanalen för att ta bort inflammerad eller infekterad vävnad, rengör och desinficerar tanden och fyller den sedan med ett biokompatibelt material. .

Detta är den föredragna behandlingen för en infekterad tand. Patienter som inte vill genomgå processen får tanden extraherad för att avlägsna infektionen. Extraktioner innebär dock också en risk eftersom de är mer smärtsamma, dyra, tidskrävande och kan leda till att patienterna förlorar förmågan att äta ordentligt på grund av förlusten av den benstruktur som ursprungligen stöttade den saknade tanden.

Att antyda att patienter behöver en extraktion för varje infekterad tand är helt felaktigt. Om du hade en öroninfektion, skulle du då skära av örat?

2) ”97 procent av bröstcancerpatienterna har genomgått rotfyllningar på samma sida som deras cancer”. Jag genomsökte internet i timmar för att försöka hitta någon statistik som kopplade rotfyllningar och cancer och jag hittade ingenting. Inte en enda artikel har publicerats som tyder på att rotfyllningar orsakar cancer. Den här dokumentären kunde lika gärna ha påstått att 97 procent av cancerpatienterna hade ätit choklad någon gång i livet. Läkarna i denna dokumentär förstår tydligen inte att korrelation inte är samma sak som orsakssamband.

Och varifrån kommer denna statistik? Statistiskt sett är det mest troligt att kvinnor drabbas av bröstcancer mellan 30 och 70 år. Det är troligt att de flesta kvinnor i detta åldersintervall som har bröstcancer också har genomgått rotfyllningsbehandlingar. Ändå innebär denna statistik inte att rotbehandlingar nödvändigtvis orsakar bröstcancer. Och de tyder definitivt inte på ett så högt värde som 97 %.

3) ”Varje tand kopplar upp energetiskt genom meridiansystemet till vissa organ och körtlar”. Enligt detta system är visdomständerna kopplade till tunntarmen och hjärtat. Molartänderna är kopplade till bröstet, sköldkörteln, bukspottkörteln och mjälten. ”Experterna” i den här filmen hävdar att om du får en rotfyllning på en av kindtänderna är det troligt att du kommer att få bröstcancer eftersom ingen tandvård effektivt kan hindra bakterier från att vandra ner till bröstet.

Som studerande inom hälso- och sjukvården undrade jag hur jag kunde ha klarat mig igenom anatomi- och fysiologikurserna utan att veta att meridiansystemet kopplar ihop munhålan med resten av kroppen. Varför hade ingen av mina professorer nämnt det?

Meridiansystemet visar sig vara baserat på traditionell kinesisk medicin. I grund och botten är meridiansystemet en väg genom vilken den livsenergi som kallas ”qi” flödar. Genom denna väg kan infektioner färdas och orsaka att andra organ blir infekterade.

Moderna hälsovårdare vet att lymfatiska och venösa system faktiskt är de vägar genom vilka infektioner färdas i kroppen.

Trots många påståenden om meridianernas äkthet har det inte funnits några övertygande vetenskapliga bevis som tyder på att de existerar. Det är chockerande att utbildad hälsovårdspersonal som påstår sig bry sig om sina patienters hälsa skulle sprida information som inte har någon grund i medicinsk eller odontologisk vetenskap.

Grunden för filmens påståenden bygger på dr Weston A. Prices arbete, den viktigaste spridaren av ”fokalinfektionsteorin”. Detta är en nästan 100 år gammal teori som bygger på dr Price forskning om rotfyllningsbehandlingar. Enligt hans arbete var dentala restaureringar som rotfyllningsbehandlingar orsaken till andra systemiska tillstånd.

Den fokala infektionsteorin kritiserades allmänt när den föreslogs på 1930-talet på grund av bristande kontroller, dålig utformning och partiskhet. På 1950-talet flyttade Journal of the American Dental Association praxisstandarden tillbaka till endodontisk behandling som prioriterade att rädda infekterade tänder. År 1965 upptäcktes äntligen den verkliga vetenskapen bakom behandlingen av infekterade rotkanaler. Dessa tekniker har utvecklats till moderna förfaranden som mer effektivt desinficerar rotkanaler än de tekniker som användes för hundra år sedan.

Så varför sprider Netflix, en tjänst som har över 58 miljoner abonnenter bara i USA, information som tandläkare och forskare vet är falsk? American Dental Association (ADA), American Association of Endodontists (AAE) och American Association of Dental Research (AADR) har alla begärt att filmen ska tas bort. Netflix har inte svarat på dessa förfrågningar och filmen finns fortfarande tillgänglig för visning.

Noteflix har dock en historia av att släppa filmer som sprider felaktig information till sin publik. År 2017 släpptes en pro-vegansk dokumentärfilm med titeln ”What the Health”. Denna dokumentär gjorde påståendet att ägg är lika dåligt för dig som cigaretter. Den drog till sig en stor mängd kritik från medicinska experter.

Det finns en känsla i ”Root Cause” som jag håller med om och det är den orala-systemiska kopplingen. Men filmskaparna använder denna koppling i ett dåligt försök att validera meridiansystemet.

Många systemiska problem manifesterar sig faktiskt i munnen, men brytningen mellan munhålan och resten av kroppen existerar fortfarande inom den moderna medicinen. När det gäller tandvård antar folk att tandläkarens råd är begränsade till: ”Använd tandtråd och borsta tänderna två gånger om dagen.”

”I dag är nästan alla amerikanska tandläkar- och läkarutbildningar organisatoriskt åtskilda”, skriver Mary Otto i sin bok Teeth: The Story of Beauty Inequality, and the Struggle for Oral Health in America. ”Munhålan … bebos av organismer som är lika många som jordens medborgare. Munnen upprätthåller livet. Matsmältningsprocessen börjar där. Dess körtlar och kanaler producerar sjukdomsbekämpande saliv och lymfa.”

Då är vårt hälsovårdssystem fortfarande uppbyggt som om munnen är skild från resten av kroppen. Alla som känner till den munhälsoepidemi som för närvarande plågar USA vet att tandläkare och läkare måste samarbeta för att undanröja hindren för att ta hand om patienterna.

Munhälsan måste integreras i den allmänna hälsan, men de etablerade medierna måste också skydda befolkningen genom att förhindra spridning av felaktig information. Netflix ”Root Cause” är farlig eftersom den insinuerar att tandläkare är oförmögna att ta hand om sina patienter och att de är okunniga om vilka effekter deras arbete har på andra delar av kroppen.

Så vad ska jag säga till mina patienter när de frågar: ”Läkarna i ”Root Cause” säger att rotfyllningar orsakar cancer. Hur vet du att denna rotfyllning inte kommer att döda mig? Försöker ni bara tjäna pengar? Är du inte bara en tandläkare?”

Det är svårt för mig att veta vad jag ska säga. Tandläkare och yrkesverksamma inom munhälsa har länge mötts av attityden att deras råd om munhälsa och systemisk hälsa är sekundära jämfört med en läkares. De framställs ofta stereotypt som att de tillhandahåller onödiga behandlingar för att tjäna pengar. Jag försöker fortfarande komma på hur jag ska förklara att kostnaden för modern tandvård inte är cancer eller död, och att den definitivt inte bygger på pseudovetenskap från samma årtionde som första världskriget. Tandvård är en hälsovetenskap som bygger på bevis och ordentlig forskning. Det är en konstform som kräver år av utövande av mekanisk och medicinsk skicklighet. Jag antar att jag ”bara är en tandläkare”, men mina metoder för att behandla din infekterade tand är de enda metoder som bevisligen förhindrar att den blir ett systemiskt problem.