Quebec
Historia
Den första europé som besökte området var den franske upptäcktsresanden Jacques Cartier, som letade efter en väg till Asien och efter värdefulla mineraler som guld och diamanter. På sin andra resa till Nordamerika seglade han uppför Sankt Lawrence 1535 och övervintrade i huronindianernas by Stadacona (platsen för dagens Quebec stad). Cartier gjorde en tredje och sista resa till regionen 1541 och tog med sig nybyggare för att etablera en fransk koloni i Stadacona, men de övergav detta försök efter ett par år. Det var inte förrän pälsar blev en exceptionellt värdefull handelsvara år 1600 som fransmännen förnyade sitt intresse för att behålla kontrollen över Nya Frankrike. År 1608 installerade Samuel de Champlain den första permanenta basen i Kanada i Quebec, som växte till en befäst pälshandelsplats. Lawrence och dess bifloder gav fransmännen den bästa tillgången till det inre av Nordamerika och kontroll över pälshandeln, en fördel som britterna ville vinna. Quebec, Nya Frankrikes väktare, var ständigt hotad. År 1629 intogs det av britterna, som höll det tills 1632, då fördraget i Saint-Germain-en-Laye återgav det till Frankrike. Britterna gjorde andra försök att erövra detta fäste, men alla misslyckades fram till det berömda slaget vid Quebec på Abrahams slätter (intill staden) 1759, där fransmännen besegrades. Kort därefter överlämnades större delen av det franskägda territoriet i Nordamerika till Storbritannien genom Parisfördraget 1763.
Library of Congress, Washington, D.C.
Kriget i regionen slutade dock inte med erövringen av Nya Frankrike. Storbritannien förstärkte stadens militära försvar i tid för att avvärja en attack under den amerikanska revolutionen i det andra slaget vid Quebec 1775. USA:s utbrytning ur det brittiska Nordamerika fick viktiga kulturella, ekonomiska och politiska konsekvenser för Quebec. Enligt Quebecakten från 1774 behöll kanadensiska fransmän sitt språk, sin religion och andra kulturella institutioner, vilket därför gjorde det möjligt för Quebec stad att förbli ett centrum för fransk kultur. Med ankomsten av fördrivna lojalister efter den amerikanska självständigheten ökade bosättningen (mestadels väster om Quebec) och därmed även handeln med Storbritannien, till stor del via Quebecs hamn, vilket höjde stadens ekonomiska status. Ökningen av en engelskspråkig befolkning bidrog till att det brittiska parlamentet antog den konstitutionella lagen (1791), som delade upp den stora kolonin Quebec i två provinser: Upper Canada (numera provinsen Ontario) och Lower Canada (numera provinsen Quebec). Quebec stad, som tidigare varit kolonins huvudstad, förblev huvudstad i Nedre Kanada. Staden bildades 1832 och fick sin egentliga stadga 1840, samma år som parlamentet röstade för att återförena Övre och Nedre Kanada som provinsen Kanada. År 1864 var staden platsen för konferensen för de brittiska nordamerikanska kolonierna som sammankallades för att planera konfederationen Kanada, som förverkligades 1867 efter antagandet av British North America Act.
Library of Congress, Washington, D.C.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Den ekonomiska basen i Quebecs stad var utsatt för boom-and-bust-förhållanden. Efter det brittiska övertagandet av Nya Frankrike fick Montreal den dominerande ekonomiska ställningen i provinsen, medan Quebec blev en hamnstad som utsattes för ekonomiska cykler av efterfrågan på resurser. Befolkningstillväxten i Quebec stad var också relativt långsam i jämförelse med den i Montreal. Från slutet av 1700-talet till mitten av 1800-talet gav ändå den brittiska efterfrågan på skogsprodukter bränsle åt Quebecs ekonomi, och staden blev den viktigaste platsen för brittisk import och export samt ankomsthamn för många invandrare. Skogsbruket stimulerade också en betydande lokal skeppsbyggnadsindustri. Denna gynnsamma ekonomiska ställning urholkades dock av utvecklingen av ång- och stålbaserad teknik för fartyg och järnvägar. Träfartyg var inte längre efterfrågade, och de tidiga järnvägslinjerna förband Lévis (på andra sidan floden) med Montreal snarare än med Quebec. Dessutom ledde Erie-kanalen – som förband södra Ontario med järnvägslinjer från Montreal till Portland i Maine – till att timmer och andra varor leddes bort från Sankt-Lawrencefloden och Quebec stad. Förbättringar av sjöfarten längs St Lawrence mellan Quebec city och Montreal och det ökande beroendet av ångfartyg bidrog ytterligare till att Quebec city förbigicks till förmån för Montreal. Den brittiska militärens tillbakadragande 1871 var ännu ett ekonomiskt slag mot huvudstaden. Trots detta förblev en del arbetsintensiv tillverkning (särskilt garverier, tillsammans med kläd- och skotillverkare) aktiv, och i och med utvecklingen av billig vattenkraft lokaliserades ett massa- och pappersbruk där på 1920-talet; på 1970-talet hade ett raffinaderi lagts till.