Vad äter du? Lone star tick (Amblyomma americanum)
Lone star tick (Amblyomma americanum) är spridd över stora delar av östra USA. Den fungerar som vektor för arter av Rickettsia, Ehrlichia och Borrelia som är en viktig orsak till fästingburna sjukdomar (tabell). Dessutom kan bettet från den ensamma stjärntecken orsaka imponerande lokala och systemiska reaktioner. Fördröjd anafylaxi efter intag av rött kött har tillskrivits bettet av A americanum.1 Här diskuterar vi sjukdomar hos människor som är förknippade med den ensamma stjärntickan samt potentiella åtgärder för fästingkontroll.
Teckkännetecken
Ensamma stjärntickor kännetecknas av långa främre mundelar och ett utsmyckat scutum (hård ryggplatta). Det finns också vitt skilda ögon och bakre festoner. Till skillnad från vissa andra fästingar saknas adanalplattor på bukytan hos hanar av enstjärniga fästingar. Amblyomma americanum uppvisar en enda vit fläck på honans scutum (figur 1). Hanen har omvända hästskoformade markeringar på den bakre delen av scutum. Honans scutum täcker ofta bara en del av kroppen för att ge utrymme för svullnad.
Figur 1. Honan av den ensamma stjärntickan uppvisar en enda vit fläck på skutan, vilket har lett till det vanliga namnet ensamma stjärntickan. En lokal inflammatorisk reaktion har omgett fästplatsen.
Patienterna blir vanligen medvetna om fästingbett medan fästingen fortfarande sitter fast på huden, vilket ger läkaren möjlighet att identifiera fästingen och diskutera åtgärder för fästingbekämpning samt symtom på fästingburen sjukdom. När fästingen har avlägsnats fortsätter den fördröjda typen av överkänslighet mot fästingens antigener på fästningsstället. Erytem och pruritus kan vara dramatiska. Knölar med pseudolymphomatös histologi kan förekomma. Mildare reaktioner reagerar på applicering av topiska kortikosteroider. Mer intensiva reaktioner kan kräva intralesional kortikosteroidinjektion eller till och med kirurgisk excision.
De flesta hårda fästingar har en livscykel med tre värdar, vilket innebär att de fäster sig för en lång blodmåltid under varje fas av livscykeln. Eftersom de letar efter en ny värd för varje blodmål är de effektiva sjukdomsvektorer. De larviga fästingarna, så kallade fröticka, har sex ben och livnär sig på smådjur. Nymfer och vuxna fästingar livnär sig på större djur. Nymferna liknar små vuxna fästingar med 8 ben men är sexuellt omogna.
Distribution
Amblyomma americanum har en stor utbredning i USA från Texas till Iowa och så långt norrut som Maine (figur 2).2 Fästingar av fästingar ses ofta hos personer som arbetar utomhus, särskilt i områden där ny kommersiell eller bostadsbebyggelse stör miljön och fästingens vanliga värdar flyttar ut från området. Hungriga fästingar lämnas kvar på jakt efter en värd.
Figur 2. Utbredning av Amblyomma americanum 2014. Röda stater representerar områden med etablerade populationer, medan bruna stater representerar områden med enstaka rapporter om fästingen. Data från Springer et al.2
Sjukdomsöverföring
Lone star- fästingar har varit inblandade som smittbärare av Ehrlichia chaffeensis, agenset för mänsklig monocytär ehrlichios (HME),3 som har dokumenterats från mitten av Atlanten till södra mitten av USA. Den kan uppträda som en något mildare Rocky Mountain spotted fever-liknande sjukdom med feber och huvudvärk eller som en livshotande systemisk sjukdom med organsvikt. Snabb diagnos och behandling med en tetracyklin har korrelerat med en bättre prognos.4 Immunofluorescerande antikroppstest och polymeraskedjereaktion kan användas för att fastställa diagnosen.5 Två fästingarter – A americanum och Dermacentor variabilis – har varit inblandade som smittbärare, men A americanum tycks vara den viktigaste smittbäraren.6,7
Den ensamma stjärnfästingen är också en smittbärare för Erlichia ewingii, som är orsaken till ehrlichiosis ewingii hos människor. Human ehrlichiosis ewingii är en sällsynt sjukdom som liknar HME, och de flesta rapporterade fallen inträffar hos immunsvaga värdar.8
En ny medlem av Phlebovirus-släktet, Heartland-viruset, beskrevs för första gången hos två lantbrukare i Missouri som uppvisade symtom som liknade HME, men som inte reagerade på doxycyklin-behandling9 . Viruset har sedan dess isolerats från vuxna fästingar från A americanum, vilket innebär att de är de viktigaste vektorerna för sjukdomen.10
Rickettsia parkeri, en orsak till prickig feberrickettsios, är ansvarig för en eskar-associerad sjukdom hos drabbade individer.11 Organismen har påvisats i fästingar från A americanum som samlats in från naturen. Försök visar att fästingen kan överföra R parkeri till djur i laboratoriet. Det är dock oklart vilken roll A americanum spelar i den naturliga överföringen av sjukdomen.12
I Missouri har stammar av Borrelia isolerats från A americanum-ticka som livnär sig på kaniner, men det verkar osannolikt att fästingen spelar någon roll i överföringen av den äkta borrelia-sjukdomen13,14; Borrelia har visat sig ha en dålig överlevnad i A americanum-tickans saliv efter 24 timmar.15 Southern tick-associated rash disease är en borrelia-liknande sjukdom med flera rapporterade fall som beror på A americanum.16 Patienterna uppvisar i allmänhet ett erythema migrans-liknande utslag och kan ha huvudvärk, feber, artralgi eller myalgi.16 Den orsakande organismen är fortfarande oklar, även om Borrelia lonestari har varit inblandad.17 Lone star- fästingar överför också tularemi och kan överföra Rocky Mountain spotted fever och Q-feber.13
Bullisfeber (som först rapporterades vid Camp Bullis nära San Antonio i Texas) drabbade ett stort antal militärer mellan 1942 och 1943.18 Den orsakande organismen tycks vara rickettsiell. Under ett utbrott av Bullis-feber noterades att A americanum var så talrik att mer än 4 000 vuxna fästingar samlades in under ett enda enbuskträd och mer än 1 000 fästingar avlägsnades från en enda soldat som satt i ett buskage i två timmar.12 Inga fall av Bullis-feber har rapporterats på senare år,12 vilket troligen hänger samman med införandet av eldmyror.