Waarom kletsen eekhoorns als gekken? A Quick Guide To Squirrel Calls & Sounds

Heb je ooit een eekhoorn als een gek zien kwetteren in het bos en je afgevraagd waarom ze zo doen?

Een veel voorkomende ervaring voor beginnende natuurwaarnemers is dat je naar buiten stapt voor een beetje ontspanning in het bos, maar dat de plaatselijke eekhoorn de hele tijd loopt te krijsen en te kwetteren alsof zijn leven ervan afhangt.

Als je niet veel van dierengeluiden afweet, denk je misschien eerst dat het om een vogel gaat… maar als je het geluid opspoort, merk je al gauw dat het een eekhoorn is die met een hoog volume steeds maar doorkletst.

Waarom kwebbelen eekhoorns dan als maniakken? Er zijn verschillende redenen waarom eekhoorns herhaaldelijk schreeuwen en kwetteren. Eekhoorns kletsen:

1. Om hun territorium te beschermen tegen rivaliserende eekhoorns
2. Om hun buren te waarschuwen voor roofdieren in de buurt
3. Om een roofdier uit te schelden en te ergeren zodat het het gebied verlaat
4. Om te bedelen voor (baby-eekhoorns)
5. Paren met een andere eekhoorn

Ze gaan door met hun geluiden totdat ze zeker weten dat het door het gewenste publiek is gehoord en begrepen, of tot de oorzaak van hun ongerief het gebied heeft verlaten.

Daarom lijkt het gekwetter van eekhoorns voor buitenstaanders vaak bijna oneindig. Het kan soms zo lang duren dat je je afvraagt of ze ooit ophouden.

Zo bizar als dit gedrag mag lijken, er is eigenlijk een logische overlevingsreden waarom ze dit doen. Als dat niet zo was, zouden ze ermee stoppen!

Er zijn altijd goede redenen en motivaties waarom eekhoorns zulke extravagante geluiden en lichaamstaal maken, en voor de ervaren natuurkenner of ontluikende wildlife tracker, kun je leren begrijpen wat eekhoorns je vertellen!

Dus laten we vandaag een duik nemen in de wereld van de taal van eekhoorns en leren hoe hun gebabbel werkt in een aantal van de meest voorkomende situaties.

Verschillende soorten eekhoorngekwetter

Als je wilt weten waarom een eekhoorn kwettert, moet je eerst uitzoeken met wat voor soort eekhoorn je te maken hebt.

Eekhoorns zijn er in vele soorten, en hoewel ze allemaal overeenkomsten vertonen, zijn er ook belangrijke verschillen die van invloed zijn op hun vocalisatiestrategie.

Het goede nieuws is dat eekhoornsoorten meestal vrij gemakkelijk uit elkaar te houden zijn aan hun geluiden en habitat.

In de meeste bioregio’s komen maar 1 of 2 verschillende soorten eekhoorns voor, waardoor ze veel gemakkelijker te herkennen zijn dan vogels.

De 2 belangrijkste vragen die je moet stellen om eekhoorns met vertrouwen te kunnen identificeren zijn:

• Is het een grondeekhoorn of een boomeekhoorn?
• Is het een gemeenschappelijke eekhoorn of een territoriale eekhoorn?

Als je die 2 basisvragen kunt beantwoorden, dan zullen een paar meer snelle observaties over kleur, grootte & oor/gezichtsvorm je precies vertellen naar welke soort eekhoorn je aan het kijken bent. Het is echt zo simpel!

Eerst – merk op of je te maken hebt met een grondeekhoorn of een boomeekhoorn. Ik weet dat dit een vrij basaal onderscheid is, maar het is erg belangrijk omdat dit een dramatisch effect heeft op hoe eekhoorns hun roepgeluid & gebruiken.

Gronde eekhoorns VS Boom eekhoorn Vocalizations

Gronde eekhoorns hebben de neiging om in open habitats zoals vlaktes of weilanden te leven. Ze leven vaak in grote kolonies die zich ondergronds ingraven voor hun veiligheid, omdat ze niet goed kunnen klimmen.

Boom eekhoorns daarentegen brengen veel tijd door in de bomen. Ze leven in bossen of gemengde landschappen.

Dit ene fundamentele verschil geeft ons al een heleboel echt nuttige informatie over wat het betekent als je een eekhoorn geluid hoort maken.

Het leven onder de grond versus in de beschutting van bomen resulteert in dramatisch verschillende niveaus van blootstelling aan dramatisch verschillende soorten roofdieren.

Op de grond moeten eekhoorns zich scherp bewust zijn van zowel roofdieren vanuit de lucht & als van de grond.

Dientengevolge besteden ze veel minder tijd aan territoriumdrift, en veel meer tijd aan het gezamenlijk in de gaten houden van en met elkaar communiceren over gevaar.

Grondeekhoorns hebben een veel grotere prikkel om geen aandacht te trekken door veel lawaai te maken, dus als je grondeekhoorns hoort roepen, betekent dat meestal dat er een goede reden voor is.

Met genoeg oefening in & luisteren naar grondeekhoorns, is het fascinerend om te zien hoe ze een roep voor coyotes kunnen hebben, een andere roep voor wezels, en nog meer roepen voor haviken.

Boom eekhoorns en hun verwarrende geluiden

Boom eekhoorns hebben veel meer vrijheid dan grondeekhoorns om verschillende soorten geluiden te maken in een grotere verscheidenheid van situaties.

Door hun uitstekende klimcapaciteiten is het veel gemakkelijker om snel af te rekenen met grondroofdieren en ze hebben ook de extra bescherming van het feit dat ze worden omringd door een dicht bladerdak.

Als gevolg daarvan zijn boomeekhoorns doorgaans veel verwarrender met hun roep en geluiden dan grondeekhoorns.

Het wordt nog verwarrender als je bedenkt dat sommige boomeekhoorns nogal communaal zijn en in vreedzame boomtopgroepen leven, vergelijkbaar met hun op de grond levende neven.

Territoriale Eekhoorns VS Gemeenschappelijke Eekhoorns

Een belangrijk ding om te onthouden over boomeekhoorns is dat sommige van hen vreedzaam in groepen leven, terwijl anderen eindeloos kibbelen over voedsel & territorium.

Dit verschil heeft een enorme invloed op de onderliggende redenen waarom uw lokale eekhoorns lawaai maken, en dit is wat vaak de vocalisaties van boomeekhoorns zo ongelooflijk moeilijk te begrijpen maakt.

Laten we eens kijken naar twee van de meest voorkomende voorbeelden: Ten eerste – een gemeenschappelijke eekhoorn (grijze eekhoorns). En ten tweede – een territoriale eekhoorn (rode eekhoorns).

Grijze eekhoorns (een sociaal vriendelijk voorbeeld)

Grijze eekhoorns zijn een van de meest voorkomende eekhoornsoorten die je in bomen zult tegenkomen, dus dit is een goede plek om te beginnen.

Grijze eekhoorns zijn de typische stadseekhoorn, die je vaak langs elektriciteitsleidingen ziet reizen en grote pluizige nesten zien maken in loofbomen.

Ze zijn er in zwart, wit en roodachtige tinten, dus kleur alleen is geen betrouwbaar ID-kenmerk.

Een van de beste aanwijzingen dat je te maken hebt met een grijze eekhoornkolonie is echter wanneer je meerdere eekhoorns vreedzaam naast elkaar ziet leven, een deel van de tijd op de grond en een deel in de boomtoppen.

Hier is een filmpje van een grijze eekhoorn die typisch boomeekhoorngedrag vertoont, met een klein blafje in het begin (binnenkort meer over dit blaffen).

Rode eekhoorns en Douglas eekhoorns (een territoriaal voorbeeld)

In mijn gebied aan de oostkust hebben we ook rode eekhoorns die in beboste gebieden leven, terwijl grijze eekhoorns meestal in de steden leven.

Rode eekhoorns zijn iets kleiner dan grijze eekhoorns, maar het belangrijkste verschil is dat rode eekhoorns zeer territoriaal zijn (en hetzelfde geldt voor Douglas eekhoorns aan de westkust).

Dit betekent dat je ze bijna nooit ziet mengen met andere eekhoorns, behalve tijdens de balts, het paren, en het grootbrengen van de volgende generatie.

Het betekent ook dat veel meer van hun vocale repertoire is gewijd aan territoriale vocalisaties.

Daarom is het erg belangrijk dat je, voordat je probeert te begrijpen wat een eekhoorn zegt, zeker weet met welk type eekhoorn je te maken hebt (grond versus boom en sociaal versus territoriaal).

Kletspraatjes van eekhoorns & Voorbeelden

Laten we eens kijken naar een paar voorbeelden van eekhoornkletspraatjes die je in je omgeving kunt horen en wat het allemaal betekent!

#1 Trill/Rattle Call: Territorial Vocalization

Het eerste geluid dat iedereen zou moeten leren als het om eekhoorns gaat, is de triller of ratelroep.

Hier een voorbeeld van hoe dit klinkt (op 17 seconden):

De triller/ratelroep is een zeer veelvoorkomend geluid dat door Rode Eekhoorns & Douglas Eekhoorns wordt gemaakt tijdens territoriale situaties.

Wanneer u dit ratelende geluid door een eekhoorn hoort maken, is dat een teken dat meerdere eekhoorns hun thuisbasis in hetzelfde gebied hebben opgezet, en zij zijn actief aan het concurreren om territorium.

Soms zie je dat eekhoorns een bepaalde plek of meerdere sleutelplekken in hun stukje bos hebben waar ze uitkijken en deze roep maken.

Eekhoorngeluiden kunnen ook worden gemengd met alarmgeluiden, wat erg verwarrend kan zijn als je niet weet waarom dit gebeurt (meer hierover in de volgende paragraaf).

#2 Eekhoorn Alarm Oproepen

Vaak als mensen het hebben over eekhoorns die als maniakken door het bos lopen te kwetteren, bedoelen ze eigenlijk een alarmroep.

Die roep is een luide, zich herhalende opeenvolging van gekwetter & die een storm van lawaai veroorzaakt en soms onvoorstelbaar lang aanhoudt.

Eekhoorns alarmroepen worden gebruikt om:

• Voorafgaand te waarschuwen voor gevaren in de buurt
• Op deze manier ontmoedigen ze roofdieren om in het territorium van de eekhoorn te blijven

Het is belangrijk om te beseffen dat het feit dat een eekhoorn een alarmroep geeft, niet hoeft te betekenen dat je altijd een kat of een havik vlak naast de eekhoorn zult zien.

Predators zijn hun hele leven bezig met het oefenen van heimelijkheid, dus het kan wat speurwerk vergen om erachter te komen wat er precies gebeurt.

En soms ben JIJ eigenlijk de oorzaak van het alarm van een eekhoorn!

Dus als je de bron van het alarm wilt opsporen, is het belangrijk om goed te kijken en te luisteren naar aanwijzingen in de stem van de eekhoorn. Zo werkt het…

Luisteren naar de subtonen van eekhoornsalarm

Hier volgt een voorbeeld van een alarmroep van een rode eekhoorn:

Wanneer u dit complexe geratel van activiteit hoort, is het belangrijk op te merken dat er eigenlijk meerdere geluiden tegelijk worden gemaakt.

Hoort u hoe een deel van de roep een soort piepend en hoog geluid maakt, terwijl een ander deel van de roep veel dieper is, in een meer midden of lager bereik van het geluidsspectrum?

Deze hoorbare verschillen helpen veel te onthullen over de aard van de dreiging en of een roofdier uit de lucht of van de grond komt (zie onderzoek – Rode Eekhoorns produceren specifieke alarmgeluiden voor roofdier-klasse).

Grondroofdieren:

Wanneer eekhoorns alarm slaan bij grondroofdieren, bevat hun gebrabbel meestal meer van de diepere blaf- & gniffelroepen.

Deze geluiden in het middengebied van de stem van een eekhoorn zijn gemakkelijker te lokaliseren op basis van geluid, en helpen bij het identificeren van de locatie van de eekhoorn.

Het verraden van hun locatie is een voordeel in de omgang met grondroofdieren als katten, vossen, dassen en bobkatten, omdat er in de bomen niet veel gevaar is om door deze dieren achtervolgd te worden.

Er zijn ook typisch heel demonstratieve lichaamstaal aanwijzingen die samen gaan met dit geluid, zoals staartklakken en stampen met hun voeten die helpen om de aandacht van andere eekhoorns & vogels in de buurt te trekken.

Let op welke richting de eekhoorn is gericht, en hoe lang het alarm aanhoudt.

Luister ook naar alarmkreten van andere dieren zoals vogels om je zoektocht te helpen verfijnen en het dier te lokaliseren.

Vliegende roofdieren:

Als eekhoorns alarm slaan bij roofdieren in de lucht, hebben hun vocalisaties de neiging om veel meer hogere tonen en piepende kwaliteiten te bevatten.

Hoge geluiden zijn moeilijk te lokaliseren in het bos, dus dit is een manier voor eekhoorns om alarm te slaan, terwijl ze verborgen blijven voor roofdieren die hen in de bomen kunnen volgen.

Je zult merken dat hun lichaamstaal dan ook totaal anders is. In plaats van met hun staart te zwaaien en de aandacht op zich te vestigen, zie je eekhoorns zich tegen een boom aanplakken en heel stil zijn.

Dit is een goed teken dat je eekhoorn onder druk staat van iets als een havik, uil, of arend, etc.

Natuurlijk – verschillende soorten eekhoorns uiten alarm met wat verschillen in stemgeluid, maar dezelfde geagiteerde lichaamstaal, met de staart zwaaien en uitgebreid kwetteren zal je helpen te begrijpen wat er gebeurt.

Voor het contrast, hier is een alarmvoorbeeld van een grijze eekhoorn:

Gemengde alarmen & Territoriale oproepen

Als je op een plek woont met territoriale eekhoorns zoals Rode Eekhoorns of Douglas Eekhoorns, is het belangrijk om te beseffen dat je soms ook roepjes hoort die klinken als een mengeling van kletterende alarmen gecombineerd met territoriale ratels.

Dit verwarde mij toen ik voor het eerst eekhoorns begon te bestuderen, omdat het klinkt als een echt intens alarm.

In plaats daarvan, wanneer je alarmgeluiden hoort gemengd met territoriale roep, is dit een teken dat je eigenlijk een territoriaal gekrakeel van dichtbij hoort tussen twee eekhoorns.

Als je het geluid benadert en goed kijkt, zul je zien dat er twee eekhoorns aanwezig zijn wanneer dit gedrag plaatsvindt, en het is eigenlijk helemaal geen alarm.

Hier zie je een voorbeeld van gemengd alarm & territoriale roep bij rode eekhoorns:

Het valt op dat je eerst een reeks intense ratels hoort, en dat dan, naarmate het filmpje vordert, de eekhoornmoeder steeds geagiteerder wordt totdat ze begint terug te roepen.

Het klinkt als een alarm, maar is het eigenlijk niet!

Scheld- VS Waarschuwingsalarm

Zoals ik hierboven al zei, is het ook nuttig om te weten dat er eigenlijk twee verschillende redenen zijn waarom eekhoorns alarm roepen.

Soms detecteren eekhoorns de aanwezigheid van een roofdier in de buurt in het bos en roepen ze uit angst of uit een algemene waarschuwing dat er iets aan de hand is.

Maar andere keren doen eekhoorns juist een gedrag dat lijkt alsof ze een dier uitschelden om het te ergeren en hopelijk weg te jagen.

Dit zijn twee subtiele verschillen, maar het kan je helpen te begrijpen waarom een eekhoorn alarm slaat, en hoe ver weg de dreiging is.

Schreeuwen gebeurt meestal van dichtbij, zodat je de indringer beter kunt zien.

Typisch in het geval van langeafstandsalarmen, moet je wat meer onderzoek doen en je waarnemingen van eekhoornalarmen combineren met vogelalarmen om het mysterie op te lossen.

Dit is iets geavanceerder dan wat we hier behandelen, maar ik heb meer over dit onderwerp besproken in mijn beginnersgids voor vogeltaal als je dieper wilt gaan!

#3 Hofmakerij & Paring

Eekhoorns maken natuurlijk niet alleen kwebbelende geluiden en roepen om zich te verdedigen tegen roofdieren.

Eekhoorns kunnen op andere momenten, zoals tijdens de balts, ongelooflijk luid en luidruchtig zijn.

Soms hoor je een kletterend eekhoorngeluid dat weer erg op een alarm lijkt.

In feite kunnen de eigenlijke geluiden en roepen identiek zijn aan de alarmvoorbeelden hierboven, maar als je goed kijkt, zie je dat de eekhoorn als een bezetene door de takken rent en een andere eekhoorn van dichtbij achtervolgt.

Als eekhoorns andere eekhoorns achtervolgen, is dat een teken dat ze zich geen zorgen maken over roofdieren. Dus ook al klinkt het eigenlijke geluid heel vergelijkbaar, de context is heel anders!

Als een vrouwtjes-eekhoorn tekenen vertoont dat ze klaar is om te gaan paren, kunnen mannetjes-eekhoorns dat aanvoelen.

Je zult merken dat de mannetjes rond deze tijd bijzonder territoriaal en luidruchtig worden.

Al deze energie en activiteit kan op het vrouwtje worden gericht als hij haar door het bos begint te achtervolgen.

En op plaatsen waar er concurrentie is tussen meerdere mannetjes om de kans om te paren, kan deze activiteit ook op andere mannetjes worden gericht.

Soms is het moeilijk te bepalen of je territoriale achtervolging ziet of achtervolging met het oog op de paring. Maar als je blijft kijken tot het einde van de achtervolging, kun je uiteindelijk de stukjes in elkaar leggen.

Het belangrijkste om hier te herkennen is dat al dit gekwetter is gericht op andere eekhoorns en niet op een roofdier zoals een uil of kat.

Daarom is het heel belangrijk om te Zien EN Horen wanneer mogelijk om de ware oorzaak van het gekwetter van eekhoorns vast te stellen.

Gelukkig is dat de verwoede activiteit van gesprekken die tussen eekhoorns worden gemaakt meestal vrij eenvoudig op te lossen zijn, omdat je alleen maar een paar minuten naar de eekhoorn hoeft te kijken en het zal duidelijk zijn dat hij achter een ander aanzit.

Eekhoornbaby’s & Jonge roepjes

In de meeste gevallen, als eekhoorns pasgeboren zijn en in het nest leven, merk je niet eens dat ze roepen of geluiden maken.

Ik heb eens gezien hoe een moedereekhoorn haar baby’s één voor één overhevelde van een vogelnestkastje in mijn tuin, naar een boomholte in een rode esdoorn.

De baby’s waren volkomen stil tijdens dit hele proces, dat ongeveer 30 minuten duurde omdat ze ze door het bos moest dragen, zo’n 100 meter in haar bek, en dan terug moest reizen om de volgende te halen.

Ze liet er zelfs een vallen van 3 meter hoog en hij gaf geen kik! (Maak je geen zorgen, hij was ongedeerd)

Als de eekhoorns ouder worden en op volwassenen beginnen te lijken, beginnen ze geleidelijk hun moeder te imiteren en zullen af en toe bepaalde geluiden maken.

Mijn beste persoonlijke ervaring hiermee was een keer dat ik in het late voorjaar in het bos liep en iets te dicht bij een moeder eekhoorn met haar jongen kwam.

Ze begon te alarmeren, en in de loop van ongeveer 5 minuten, deden al haar kinderen mee met het alarm.

Hun stemmen waren iets stiller en iets hoger, maar het was een ongelofelijk lawaai van minstens 5 eekhoorns die allemaal tegelijk schreeuwden.

Kletsen + Staarten = Eekhoorntaal

Als aanvulling op de geluiden die ze maken als ze worden benaderd door roofdieren of communiceren met anderen; eekhoorns gebruiken ook zeer demonstratieve lichaamstaal om te helpen hun gedachten aan anderen over te brengen.

De staartbewegingen van een eekhoorn zijn bijna als een tweede taal voor hen.

Om eekhoorntaal echt te begrijpen, is de sleutel het combineren van je kennis van gesprekken & geluiden met de algemene lichaamstaal en beweging van de staart van de eekhoorn.

Conclusie: Waarom maken eekhoorns zoveel lawaai?

Als je voor het eerst naar een eekhoorn kijkt, is het makkelijk om te beseffen dat ze niet de grootste of engste uitziende wezens zijn. Daarom moeten ze andere manieren ontwikkelen om zich tegen gevaar te beschermen.

Soms is een grote stem de beste verdediging als je niet groot genoeg bent om jezelf te beschermen!

Het leuke is dat wij mensen nu ook kunnen leren deze geluiden te gebruiken en dat eekhoorntaal ons kan helpen de geheime boodschappen van het bos te interpreteren.

Nu, als je ze in het park hoort tjilpen, kijk dan eens of je kunt herkennen wat ze communiceren en verdien jezelf de titel van “Eekhoornfluisteraar”!