Wat is een cervicale kromming en waarom is het belangrijk?

De wervelkolom bestaat uit vijf krommingen. In een gezonde wervelkolom geven deze krommingen de wervelkolom kracht en flexibiliteit. In een atypische wervelkolom met een abnormale kromming gaan die kracht en flexibiliteit verloren. De cervicale wervelkolom is het bovenste deel dat de nek omvat; een cervicale kromming verwijst naar een atypische kromming langs het cervicale deel van de wervelkolom.

De vijf gezonde krommingen van de wervelkolom

Als je een gezonde wervelkolom van opzij bekijkt, heeft hij een natuurlijke S-vormige kromming. De algehele kromming van de wervelkolom bestaat uit vijf kenmerkende en belangrijke krommingen: cervicaal, thoracaal, lumbaal, sacraal en stuitbeen.

• De cervicale kromming die de nek omvat, kromt zich naar voren;
• de thoracale (middelste deel van de wervelkolom) kromt zich naar achteren;
• de lumbale (onderste deel van de wervelkolom) kromt zich naar voren;
• de sacrale en coccyx regio hebben een zachte convexe kromming aan de basis van het ruggenmerg.

Functie van de krommingen

De vijf krommingen van de wervelkolom houden samen de kracht en flexibiliteit in stand. De krommingen werken als een opgerolde veer om kracht te absorberen, het zwaartepunt van het lichaam en het evenwicht te bewaren, en het lichaam te laten buigen en draaien.

Onkundigen vertellen ons dat de hoeveelheid weerstand neerkomt op een formule: het aantal krommingen in het kwadraat plus één.

• Vijf krommingen vermenigvuldigd met vijf, plus één, betekent dat de wervelkolom door de gezonde krommingen 26 keer sterker is dan wanneer hij kaarsrecht zou zijn.

Wat gebeurt er wanneer de krommingen verloren gaan

Wanneer een ruggenmerg een gezonde kromming verliest, is er sprake van een aanzienlijk verlies aan kracht en flexibiliteit. Interessant is dat wanneer krommingen verloren gaan, het lichaam de neiging heeft om te zeggen: “Omdat ik die goede krommingen kwijt ben, ga ik reageren door slechte krommingen aan te brengen.”

Krommingen van opzij worden ‘sagitale’ krommingen genoemd; krommingen van voren worden ‘coronale’ krommingen genoemd.

Wanneer het lichaam sagittale krommingen verliest, gaat het coronale krommingen plaatsen, en deze poging van het lichaam om verloren krommingen te vervangen door een tegenovergestelde kromming kan resulteren in de ontwikkeling van abnormale krommingen van de wervelkolom, bekend als ‘scoliose’.

Waarom is de cervicale kromming zo belangrijk

Het is van het grootste belang om een goede cervicale kromming te hebben, want als er een verlies van cervicale lordose is, wordt de integriteit van de nek in gevaar gebracht. Met dit verlies wordt de nek negen keer zwakker en wordt een ‘voorwaartse hoofdhouding’ geïntroduceerd.

Voorwaartse hoofdhouding verwijst naar de posturale verschuiving van het hoofd naar voren – in een poging om de nek te stabiliseren.

In Neck and Arm Pain, Rene Calliet wijst erop dat, normaal gesproken, een hoofd 10 pond weegt, maar met slechts een centimeter verschuiving in voorwaartse hoofdhouding, verdubbelt dat hoofd in gewicht tot 20 pond. Bij een voorwaartse beweging van twee centimeter voelt het hoofd aan alsof het 30 pond weegt.

Door deze ongelijke krachten gaat het lichaam draaien in een poging om de voorwaartse kanteling van het hoofd te ondersteunen, en dit verlies van cervicale kromming maakt de nek rechter.

Bij een normale kromming loopt het ruggenmerg door het wervelkanaal. Bij de overgang van een normale kromming naar een rechte nek neemt de afstand tot dat kanaal met ongeveer 24% toe.

Dit is problematisch omdat het ruggenmerg van nature maar 10% kan uitrekken, wat betekent dat het ruggenmerg veel nadelige trekkracht krijgt die het irriteert.

De hersenen en het ruggenmerg

Wat er vervolgens gebeurt als gevolg van de rechtere nek die is ontstaan, betreft de hersenen en het hersenvlies daarvan.

• Het hersenvlies is het zakachtige omhulsel dat de hersenen en het ruggenmerg omhult.

De hersenvliezen bestaan uit drie verschillende delen, maar het deel waar het hier om gaat is de dura mater.

• In het Latijn betekent ‘dura mater’ ’taaie moeder’, zo genoemd vanwege de sterke en duurzame ligamenten. Deze ligamenten zijn weliswaar sterk, maar ze zijn diagonaal van aard.

Als het gebied rechter wordt, veroorzaakt dit in feite een drukkend effect direct op het ruggenmerg, dat tot 30 of 40 pond aan drukkrachten kan uitoefenen.

Als reactie op deze ongunstige mechanische spanning in de cervicale wervelkolom zal het lichaam opnieuw draaien en keren in een poging die ongunstige mechanische spanning te verminderen, wat leidt tot de ontwikkeling van scoliose.

Afwijkende mechanische spanning en de ontwikkeling van scoliose

Door de aanwezigheid van ongunstige mechanische spanning ontwikkelt de thoracale wervelkolom een abnormale biomechanica van de wervelkolom.

• De biomechanica van de wervelkolom verwijst naar de manier waarop de afzonderlijke componenten van de wervelkolom de stabiliteit van de wervelkolom individueel en collectief ondersteunen.

Bij een persoon met een normale biomechanica van de wervelkolom zou een buiging naar links ertoe leiden dat de achterkant van de wervelwervels naar rechts zouden roteren.

Bij iemand met scoliose zou de draaiing naar de andere kant of in de kromming plaatsvinden, omdat dat de abnormale biomechanische trekkracht op het ruggenmerg vermindert.

Wanneer de draaiing naar de rechterkant plaatsvindt, is het alsof het ruggenmerg over een heuvel gaat;

• wanneer het naar de linkerkant gaat, gaat het ruggenmerg door het dal.

Voor zover het de biomechanica van de wervelkolom betreft, is dit een atypische situatie, omdat zijwaartse buiging en rotatie een gekoppelde beweging zijn.

Met andere woorden, als een persoon naar links buigt, zouden de ruggenmergparen naar rechts moeten gaan, maar bij een scoliosewervelkolom waar abnormale biomechanica van de wervelkolom een rol speelt, gebeurt het tegenovergestelde.

Het is interessant dat een verlies aan curve in de thoracale wervelkolom recht evenredig is met de mate van scoliose, hoe meer de middenrug naar voren gaat, wat abnormaal is, hoe meer hij naar één kant zal gaan.

Dit alles hangt af van de cervicale curve omdat er een wederzijdse invloed is van hefboomsystemen in het lichaam. Door de natuurkundige basiswetten van actie en reactie wordt de middenrug rechter naarmate de cervicale curve in de nek rechter wordt.

De karakteristieke scoliose ribbuil

De relevantie van abnormale biomechanica van de wervelkolom in de borstwervelkolom is dat wanneer de ruggengraat naar links draait, de borstwervels aan de ribben vastzitten en meedraaien; zo ontstaat de karakteristieke scoliose ribbuil.

Door middel van een scoliose-specifieke chiropractische behandeling kan de nadelige mechanische spanning die op de wervelkolom wordt uitgeoefend, worden verminderd; dit vermindert op zijn beurt de thoracale-ribbuil.

Het meten van een cervicale kromming

Door middel van röntgenanalyse, kan het percentage van het verlies van de kromming in de cervicale wervelkolom worden gemeten. Op röntgenfoto’s is niet alleen het verlies van kromming te zien en te meten, maar ook een thoracale en lumbale kyfose.

• Cervicale kyfose is een aandoening van de wervelkolom die wordt gekenmerkt door een merkbare naar buiten gerichte kromming van de cervicale wervelkolom die de bovenrug afrondt, waardoor deze er als een ‘gebochelde’ uitziet. Deze aandoening kan op elke leeftijd optreden, maar komt het meest voor tijdens de adolescentie.

Met röntgenfoto’s kunnen we het verlies van de kromming en de ernst van de abnormale krommingen van de wervelkolom beoordelen. Deze metingen geven ons een duidelijk beeld van wat er in en rond de wervelkolom gebeurt en vormen een belangrijk onderdeel van onze behandelstrategie.

Aanvullende termen voor een cervicale kromming

De term ‘abnormale cervicale kromming’ komt steeds meer voor. Het wordt ook wel aangeduid als ‘rechte nek’, ‘militaire nek’, of ‘kyfotische nek’.

Als een arts tegen een patiënt zegt dat hij een kromming in de nek heeft of dat hij een rechte nek heeft, zijn dat verschillende manieren om dezelfde aandoening te diagnosticeren: cervicale kromming.

Niet iedereen met een kromming ontwikkelt automatisch een scoliose. Er zijn meerdere variabelen die een rol spelen bij het creëren van de perfecte storm voor de ontwikkeling van scoliose. Er zijn echter sterke correlaties tussen het verlies van curve en de ontwikkeling van discusproblemen zoals degeneratieve discusziekte.

Scoliosebehandeling en cervicale krommingen

Hier in het CLEAR Scoliosis Institute passen we onze behandelplannen aan op de scoliose van elk individu. Hoewel scoliose het meest voorkomt bij adolescenten, kan de aandoening vele vormen aannemen, van mild tot ernstig, en kan het meerdere leeftijdsgroepen treffen.

Wanneer het aankomt op cervicale krommingen, is ons doel om die kromming te veranderen en terug te revalideren naar een normale kromming. Hiervoor moeten patiënten een medisch professional vinden die gecertificeerd is in spinale-correctie zorg. We willen niet alleen de patiënt behandelen, we willen de aandoening behandelen, en deze benadering wordt weerspiegeld in onze CLEAR-protocollen.

Weliswaar kan elke arts de symptomen van de aandoening behandelen, maar onze CLEAR-artsen zetten de norm in de sector als het gaat om het daadwerkelijk veranderen van de kromming, het verminderen van de scoliose, het stabiliseren van de wervelkolom, en het verbeteren ervan.

Conclusie

Hoewel het lichaam geen perfect systeem is, zijn er maar weinig aspecten van de menselijke anatomie die niet bijdragen aan de algehele functionaliteit; dit is het geval met de natuurlijke krommingen die in het ruggenmerg te vinden zijn.

De drie hoofdsecties van de wervelkolom zijn verdeeld in de cervicale (bovenste), thoracale (middelste) en lumbale (onderste) rug. Gecombineerd met de sacrale en coccyx krommingen aan de basis van de wervelkolom, zijn er in totaal vijf krommingen die de wervelkolom sterker en flexibeler maken.

Als deze natuurlijke krommingen verloren gaan, probeert het lichaam dit te compenseren door nieuwe krommingen toe te voegen, maar deze nieuwe krommingen zijn atypisch en dragen bij aan de ontwikkeling van een abnormaal mechanisme van de wervelkolom. Als een cervicale kromming van de nek verloren gaat, wordt de nek zwakker en wordt een schadelijke voorwaartse hoofdhouding geïntroduceerd. Dit is gevaarlijk omdat een voorwaartse kanteling van zo weinig als twee centimeter het hoofd tot 30 pond zwaarder kan doen aanvoelen.

Bij scoliose veroorzaakt de voorwaartse hoofdhouding die door het gebrek aan cervicale lordose wordt geïntroduceerd ongelijke krachten; het lichaam probeert deze ongelijke krachten tegen te gaan door te draaien en te keren om het hoofd te ondersteunen. Deze ongelijke krachten veroorzaken een ongunstige tractie op de wervelkolom en irriteren deze.

Een cervicale kromming is een belangrijk aspect van de biomechanica van de wervelkolom omdat deze het hoofd ondersteunt. Zodra die kromming wegvalt en het lichaam probeert te compenseren door de nek recht te trekken, wordt ook de borstwervelkolom rechter en worden abnormale krommingen geïntroduceerd.

Als u een verminderd bewegingsbereik, hoofdpijn, pijn en spierzwakte ervaart en merkt dat uw nek rechter lijkt, kan een diagnose van cervicale-scoliose in uw toekomst liggen.

Door middel van röntgenfoto’s kan het percentage van het curveverlies van de cervicale wervelkolom, evenals in de thoracale en lumbale regio’s, worden bepaald en een effectief behandelplan worden ontworpen.

Als u een scoliosebehandeling zoekt voor uzelf of voor een dierbare, behoren de artsen van CLEAR tot de beste ter wereld als het gaat om het terugbrengen van een cervicale kromming naar een gezonde kromming. Through a series of scoliosis-specific chiropractic adjustments and rehabilitation of the spine, our patients see the benefits of seeking an alternative treatment approach that keeps them out from under the surgeon’s blade.

Additional Resources:

• Clear-institute.org – Understanding Your Spine: Loss of Cervical Lordosis
• Kidshealth.org – ‘Cervical Kyphosis’
• Spinehealth.com – ‘How Cervical Disc Degeneration Occurs’
• Cailliet, Rene – Pain in the Neck and Arm: Diagnosis by History and Examination

“The author’s views are his or her own and may not reflect the views of CLEAR Scoliosis Institute.”