Quebec

Historie

Prvním Evropanem, který navštívil tuto oblast, byl francouzský badatel Jacques Cartier, který hledal cestu do Asie a také cenné nerosty, jako je zlato a diamanty. Při své druhé plavbě do Severní Ameriky se v roce 1535 plavil po řece Svatého Vavřince a přezimoval v indiánské vesnici Huronů Stadacona (na místě dnešního města Quebec). Třetí a poslední cestu do oblasti podnikl Cartier v roce 1541 a přivezl s sebou osadníky, kteří ve Stadaconě založili francouzskou kolonii, avšak po několika letech od této snahy upustili. Teprve když se v roce 1600 staly kožešiny mimořádně cennou komoditou, Francouzi obnovili svůj zájem o udržení kontroly nad Novou Francií. V roce 1608 Samuel de Champlain zřídil v Quebecu první stálou základnu v Kanadě, která se rozrostla jako opevněná stanice pro obchod s kožešinami. Řeka Svatého Vavřince a její přítoky poskytovaly Francouzům nejlepší přístup do vnitrozemí Severní Ameriky a kontrolu nad obchodem s kožešinami, což byla výhoda, kterou chtěli získat Britové. Quebec, strážce Nové Francie, byl neustále ohrožován. V roce 1629 byl dobyt Brity, kteří jej drželi až do roku 1632, kdy jej smlouva ze Saint-Germain-en-Laye vrátila Francii. Následovaly další pokusy Britů o dobytí této pevnosti, ale všechny skončily neúspěchem až do slavné bitvy u Quebecu na Abrahamových pláních (v sousedství města) v roce 1759, v níž byli Francouzi poraženi. Krátce poté byla Pařížskou smlouvou z roku 1763 většina území v Severní Americe, které drželi Francouzi, postoupena Velké Británii.

Válčení v regionu však dobytím Nové Francie neskončilo. Británie včas posílila vojenskou obranu města, aby v druhé bitvě o Quebec v roce 1775 odrazila útok během americké revoluce. Odtržení Spojených států od britské Severní Ameriky mělo pro Quebec důležité kulturní, hospodářské a politické důsledky. Podle quebeckého zákona z roku 1774 si francouzští Kanaďané zachovali svůj jazyk, náboženství a další kulturní instituce, což městu Quebec umožnilo zůstat centrem francouzské kultury. S příchodem vysídlených loajalistů po získání americké nezávislosti se rozšířilo osídlení (hlavně na západ od Quebecu) a také obchod s Británií, z velké části přes quebecký přístav, čímž se zvýšilo hospodářské postavení města. Nárůst anglicky mluvícího obyvatelstva přispěl k tomu, že britský parlament přijal ústavní zákon (1791), který rozdělil velkou kolonii Quebec na dvě provincie: Horní Kanada (nyní provincie Ontario) a Dolní Kanada (nyní provincie Quebec). Město Quebec, které bylo dříve hlavním městem kolonie, zůstalo hlavním městem Dolní Kanady. Bylo založeno v roce 1832 a skutečný statut získalo v roce 1840, tedy v roce, kdy parlament odhlasoval opětovné spojení Horní a Dolní Kanady v provincii Kanada. V roce 1864 se ve městě konala konference britských severoamerických kolonií svolaná za účelem plánování konfederace Kanady, k níž došlo v roce 1867 po přijetí zákona o Britské Severní Americe.

Hospodářská základna města Quebec podléhala podmínkám konjunktury. Po britském převzetí Nové Francie získal Montreal dominantní ekonomické postavení v provincii, zatímco Quebec se stal přístavním městem vystaveným ekonomickým cyklům poptávky po surovinách. Také růst počtu obyvatel města Quebec byl ve srovnání s Montrealem relativně pomalý. Přesto od konce 17. století do poloviny 18. století poháněla britská poptávka po lesních produktech quebeckou ekonomiku a město se stalo hlavním místem britského dovozu a vývozu a také vstupním přístavem pro mnoho přistěhovalců. Dřevařská činnost také podnítila významný místní loďařský průmysl. Toto příznivé hospodářské postavení však bylo narušeno rozvojem parních a ocelových technologií pro lodě a železniční tratě. Dřevěné lodě přestaly být žádané a první železniční tratě spojovaly Lévis (přes řeku) spíše s Montrealem než s Quebecem. Erijský kanál, který spojoval jižní Ontario a železniční tratě z Montrealu do Portlandu ve státě Maine, navíc odklonil dřevo a další zboží od řeky Svatého Vavřince a města Quebec. Zlepšení plavby po řece Svatého Vavřince mezi městem Quebec a Montrealem a rostoucí závislost na parních lodích dále přispěly k tomu, že město Quebec bylo obcházeno ve prospěch Montrealu. Stažení britské armády v roce 1871 bylo pro hlavní město další hospodářskou ranou. Přesto zde zůstaly aktivní některé výrobny náročné na pracovní sílu (zejména koželužny spolu s výrobci oděvů a obuvi) a s rozvojem levné vodní energie zde byla ve 20. letech 20. století umístěna celulózka a papírna; v 70. letech 20. století přibyla rafinerie.