Výzkumník našel důkazy, že Alexander Hamilton vlastnil otroky

Hamilton je v populárních moderních dílech, včetně životopisu Rona Chernowa „Hamilton“ z roku 2004 a představení Lina-Manuela Mirandy „Hamilton“, které získalo cenu Tony, téměř všeobecně zobrazován jako abolicionista:

Ale poté, co se Serfilippi, který pracuje ve státní historické památce Schuyler Mansion Site v Albany ve státě New York, probíral účetními knihami a korespondencí Hamiltona a jeho manželky Elizy Schuyler Hamiltonové, zjistil, že Hamilton byl v roce 1952 vdovou po Hamiltonovi,

„Je nezbytné, aby mýtus o Hamiltonovi jako ‚abolicionistickém otci zakladateli‘ skončil,“ píše Serfilippi v článku nazvaném „‚As Odious and Immoral a Thing‘: Sufilipiffi: „Skrytá historie Alexandra Hamiltona jako vyděděnce“. Její výzkum byl zveřejněn na webových stránkách newyorského státního parku.

Příspěvek přispívá k obavám, které vyjadřuje mnoho akademiků, že fiktivní Hamilton z muzikálu, který útočí na otroctví v rapové bitvě s Thomasem Jeffersonem, je právě takový: fiktivní.

„Fascinující článek,“ napsala na Twitteru profesorka práv a historička z Harvardu Annette Gordon-Reedová, která broadwayskou show v minulosti kritizovala. „Připomíná všudypřítomnost otroctví v koloniálním období a v rané americké republice. Alexander Hamilton jako otrokář rozšiřuje diskusi.“

Chernow označil článek za „úžasnou badatelskou práci, která v mnoha ohledech rozšiřuje náš pohled na Hamiltonovo zapojení do otrokářství“. Zpochybnil však její tvrzení, že otroctví bylo „pro jeho identitu zásadní“, a řekl, že Serfilippiová vynechala informace, které by byly v rozporu s jejími závěry.

Chernow například upozornil na Hamiltonovu spolupráci s Manumission Society, která se snažila zrušit otroctví v New Yorku a bránit svobodné černochy, když se je newyorští otrokáři snažili vyrvat z newyorských ulic.

„Kdyby se pokusila sladit tato nová důležitá zjištění s úplným a spravedlivým vyjádřením Hamiltonových aktivit proti otroctví, získali bychom rozsáhlý a komplexní pohled na tohoto muže a její práce by byla mnohem přesvědčivější,“ uvedla Chernowová prostřednictvím e-mailu.

Miranda se prostřednictvím svého publicisty odmítl vyjádřit. V minulých rozhovorech uvedl, že vítá jak diskusi o Hamiltonově roli v otrokářství, tak kritiku toho, jak jeho pořad tuto část jeho života zpracoval.

Když se Hamilton v roce 1780 přiženil do mocné rodiny Schuylerů, bylo otroctví mezi elitou státu New York běžné. V sídle rodiny Schuylerů v Albany a na dalším panství bylo v průběhu let zotročeno více než 40 lidí. Historická památka provedla rozsáhlý výzkum tzv. služebnictva rodiny a zahrnuje jej do svých prohlídek.

Starostka Albany Kathy Sheehanová nařídila na začátku tohoto roku odstranění sochy generálmajora Philipa Schuylera částečně proto, že byl „údajně největším majitelem zotročených lidí v Albany ve své době“, jak uvedla kancelář starostky.

Serfilippi zpochybňuje často opakované tvrzení, že Hamiltonovo vystavení brutalitě otroctví během jeho dětství na ostrově St Croix mu vštípilo nenávist k otroctví. Říká, že „nebyly nalezeny žádné primární zdroje, které by tuto myšlenku potvrzovaly“.

Biografové si všimli, že Hamilton pomáhal právním klientům a členům rodiny kupovat a prodávat otroky, ale už méně se vyjadřovali k tomu, zda sám zotročoval lidi. Serfilippi uvedl, že zápisy v jeho peněžních knihách a v rodinných dopisech jasně ukazují, že tak činil.

Například Hamiltonovy pokladní knihy zaznamenávají platbu 250 dolarů Philipu Schuylerovi v roce 1796 za „2 černošské služebníky, které pro mě koupil“. Jiný zápis zaznamenává přijetí 100 dolarů za zapůjčení „černošského chlapce“ jiné osobě. Serfilippi také poznamenává, že soupis Hamiltonova majetku pořízený za účelem vyřízení jeho záležitostí po jeho smrti v souboji s Aaronem Burrem v roce 1804 zahrnuje „služebnictvo“ v hodnotě 400 liber.

Joanne Freemanová, profesorka historie na Yaleově univerzitě a editorka edice Hamiltonových spisů v Library of America, uvedla, že „je příhodné, že s Hamiltonovým statusem otrokáře počítáme právě v době, která nám ukazuje, jak důležité je pro bílé Američany počítat – vážně počítat – se strukturálním dědictvím otroctví v Americe.“

Serfilippiová uvedla, že její badatelský zájem přesahuje vyvracení mýtů o Hamiltonovi.

„Pravda odhalená v Hamiltonových pokladních knihách a dopisech musí být uznána, abychom uctili lidi, které zotročil,“ píše. „Pochopením a přijetím Hamiltonova statusu otrokáře mohou příběhy lidí, které zotročil, konečně zaujmout své právoplatné místo v dějinách.“