Raymond Cattell und seine Theorie der Persönlichkeit

Von: Rachel Lustbader

Aktualisiert am 19. November 2020

Medizinisch begutachtet von: Laura Angers

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Psychologie und Mathematik werden üblicherweise als zwei getrennte Bereiche betrachtet. Als Sozialwissenschaft konzentriert sich ein Großteil der psychologischen Forschung auf qualitative Daten und menschliche Erfahrungen. Einige Psychologen haben jedoch beschlossen, diese beiden Bereiche in der so genannten psychometrischen Forschung zu verschmelzen. Einer dieser Psychologen ist Raymond Cattell, der für seine Persönlichkeitstheorie bekannt ist.

Wer ist Raymond Cattell?

Wenn Sie nicht gerade Psychologie in der Schule studiert haben, haben Sie wahrscheinlich noch nie von Raymond Cattell gehört. Cattell ist ein berühmter englischer Psychologe des 20. Jahrhunderts. Jahrhunderts. Er studierte Chemie und Physik an der University of London, ein Hinweis auf seine wissenschaftliche und mathematische Herangehensweise an die Psychologie.

Cattell interessierte sich zum ersten Mal für die Psychologie im Zusammenhang mit den kulturellen Auswirkungen des Ersten Weltkriegs. Er beschloss, eine Karriere in diesem Bereich anzustreben und schloss schließlich sein Studium der Psychologie an der University of London ab. In den folgenden Jahren nahm er verschiedene Lehraufträge an Universitäten in den Vereinigten Staaten an, unter anderem an der Columbia University und der Harvard University.

Cattell gründete dann das Laboratory of Personality Assessment and Group Behavior an der University of Illinois. Später half er bei der Gründung der Society of Multivariate Experimental Psychology und einer entsprechenden Zeitschrift, Multivariate Behavior Research. Eine der wichtigsten Errungenschaften in Cattells Karriere war die Verwendung multivariater Statistiken zur Untersuchung des menschlichen Verhaltens, anstatt der traditionellen Forschungsmethode zu folgen, bei der einzelne Variablen gegeneinander gemessen werden.

Trotz dieser Errungenschaften leistete Raymond Cattell den größten Beitrag zur Psychologie nach seinem Ausscheiden aus der Universität von Illinois. Nach seiner Pensionierung arbeitete Cattell zusammen mit seiner Frau Heather Birkett an der Entwicklung des 16-Faktoren-Persönlichkeitsmodells.

Psychometrische Forschung

Raymond Cattell verfolgte einen anderen Ansatz in der psychologischen Forschung als viele seiner Vorgänger. Der Schlüssel zu seinen Forschungstechniken war die Psychometrie, die sich mit der Messung von Eigenschaften wie Intelligenz, Persönlichkeitsmerkmalen, Fähigkeiten und Einstellungen befasst. Statt als Therapeut zu arbeiten, verbrachte Cattell seine Karriere in der Psychologie als engagierter Forscher.

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Der Schwerpunkt der psychometrischen Forschung liegt auf den Unterschieden zwischen Individuen. Die Methode hat zwei Hauptkomponenten: die Entwicklung von Instrumenten und Werkzeugen zur Messung von Merkmalen und die Verfeinerung von Messansätzen.

Die Psychometrie wurde ursprünglich mit dem Ziel entwickelt, die Intelligenz zu messen, wurde aber später auf die Erforschung von Persönlichkeitsmerkmalen ausgeweitet. Der Großteil der Forschung von Raymond Cattell konzentrierte sich auf Letzteres. Die Psychometrie versucht, die Eigenschaften von Menschen zu quantifizieren. Kritiker argumentieren, dass man solche Dinge nicht quantifizieren kann, aber Befürworter der Psychometrie behaupten, dass viele Kritiker psychometrische Daten falsch verwenden. Dennoch erwies sich der Prozess der Definition von „Messung“ für eine Sozialwissenschaft wie die Psychologie für die Pioniere der Psychometrie als schwierig. Dies ist ein häufiges Problem in allen sozialwissenschaftlichen Disziplinen.

Selbst wenn Sie noch nie von der Psychometrie gehört haben, haben Sie wahrscheinlich schon einmal eines ihrer Produkte verwendet. Der beliebte Myers-Briggs-Persönlichkeitstest beispielsweise ist ein Produkt der psychometrischen Bewegung.

Faktorenanalyse

Eine der wichtigsten Theorien der psychometrischen Forschung ist die Faktorenanalyse. Raymond Cattell trug in den 1920er Jahren dazu bei, diese statistische Methode voranzutreiben, um die aktuellen Messmodelle der Psychologie zu verbessern. Die Faktorenanalyse ist eine Methode, um die zugrunde liegenden Korrelationen in großen Datengruppen zu finden. Sie ist ein hervorragendes Instrument zur Vereinfachung sehr großer Datenmengen, um darin gemeinsame Merkmale zu finden.

Raymond Cattell ist dafür bekannt, dass er zur Erforschung von Persönlichkeitsmerkmalen eher faktorenanalytische als eher subjektive oder qualitative Methoden verwendet. Er war ein Pionier bei der Verwendung der Faktorenanalyse zur Untersuchung von Verhaltensweisen. Mit Hilfe der Faktorenanalyse identifizierte Cattell die 16 individuellen Merkmale, die für seine Persönlichkeitstheorie von zentraler Bedeutung sind.

Persönlichkeitstheorie

Raymond Cattell hat viele Beiträge zur Psychologie geleistet. Am bekanntesten ist er jedoch für seine Theorie der Persönlichkeit. Cattell entwickelte diese Theorie in seinem späteren Leben, und seine Arbeit in der psychometrischen Forschung und der Faktorenanalyse gipfelte in dieser einzigartigen Perspektive auf die Persönlichkeit.

Wie bei all seinen Arbeiten verfolgte Cattell einen statistischen, messbaren Ansatz zur Untersuchung der Persönlichkeit, anstatt Beobachtungen und qualitative Daten zu nutzen. Er wollte die Faktorenanalyse auf die Persönlichkeit anwenden. Zu diesem Zweck teilte er die Daten in drei Kategorien ein, um eine große, umfassende Methode der Stichprobenziehung zu erreichen. Die drei Datentypen waren:

• Life Data (L-data): Informationen über die alltäglichen Verhaltensweisen einer Person und ihre Verhaltensmuster. Dazu gehören Dinge wie die Schulnoten, der Familienstand, soziale Interaktionen und mehr.
• Experimentelle Daten (T-Daten): Aufgezeichnete Reaktionen auf standardisierte Experimente in einer Laborumgebung, mit denen die Reaktionen der Studienteilnehmer auf bestimmte Situationen getestet werden sollen.
• Fragebogendaten (Q-Daten): Antworten auf Fragen zum Verhalten und zu den Gefühlen der Teilnehmer. Diese Daten geben einen tieferen Einblick in die Persönlichkeit einer Person, der durch Verhaltensdaten nicht immer deutlich wird.

Das Ziel von Cattells Persönlichkeitstheorie war es, eine „allgemeine Taxonomie“ von Persönlichkeitsmerkmalen zu erstellen. Er verfeinerte bereits bestehende Listen von Persönlichkeitsmerkmalen und verengte die Kategorien, um die Beschreibungen der Persönlichkeit noch weiter zu vereinfachen als seine Vorgänger. Die zuvor von den Psychologen Gordon Allport und Henry Odbert 1936 erstellte Taxonomie enthielt Tausende von Persönlichkeitsmerkmalen, die in vier Kategorien eingeteilt waren. Diese Taxonomie enthielt jedoch einige „unklare Kategoriengrenzen“, so Cattell, was die Bedeutung der Arbeit schmälerte. Raymond Cattell’s personality theory sought to both refine the previous taxonomy and create more rigid boundaries that added to the significance of the theory.

The 16 Primary Traits Of Cattell’s Personality Theory

Cattell’s theory of personality described 16 personality traits that each person possesses to varying degrees. The personality traits are referred to as „primary factors,“ of which someone can be in the „low range,“ or „high range.“ Within those rangers are descriptors of attributes someone may possess, or ways someone may act, who falls within those ranges. The sixteen primary factors of personality as described by Cattell’s personality theory are as follows:

• Warmth
• Reasoning
• Emotional stability
• Dominance
• Liveliness
• Rule-consciousness
• Social-boldness
• Sensitivity
• Vigilance
• Abstractedness
• Privateness
• Apprehension
• Openness to change
• Self-Vertrauen
• Perfektionismus
• Spannung

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Im Zusammenhang mit der Persönlichkeitstheorie von Cattell entstand der 16-Persönlichkeitsfaktor-Fragebogen (16PF). Der 16PF ist ein Persönlichkeitstest, der sowohl von Einzelpersonen als auch von Psychologen und psychiatrischen Einrichtungen verwendet wird, um Patienten zu beurteilen. Im Gegensatz zu Persönlichkeitstests, die den Befragten ausdrücklich nach seinen Persönlichkeitsmerkmalen fragen, fragt der 16PF nach bestimmten Situationen und seiner Reaktion auf diese Situationen.

Die Big Five

Trotz seiner wissenschaftlichen und mathematischen Kompetenz ist Cattells Persönlichkeitstheorie nicht unkritisch. Die meiste Kritik bezieht sich auf die Tatsache, dass die Theorie nie vollständig repliziert wurde. So kann die Zuverlässigkeit der faktoranalytischen Berechnungen, die Cattells Persönlichkeitstheorie prägten, in Frage gestellt werden. Cattell behauptete, dass dies daran lag, dass diejenigen, die versuchten, seine Ergebnisse zu replizieren, nicht seine exakte Methodik verwendeten.

Trotz der Schwierigkeiten bei der Replikation hatte Cattells Persönlichkeitstheorie unbestreitbar einen großen Einfluss auf das Gebiet der Persönlichkeit innerhalb der Psychologie. Cattells sechzehn Primärfaktoren waren wesentlich für die spätere Entdeckung der „Big Five“ Persönlichkeitsmerkmale.

Genauso wie Cattell versuchte, die Erkenntnisse seiner Vorgänger auf dem Gebiet der Persönlichkeit zu verbessern und zu verfeinern, taten andere dasselbe mit Cattells sechzehn Faktoren. Psychologen konnten Cattells Persönlichkeitstheorie als Ausgangspunkt nutzen, um sie auf fünf Persönlichkeitsmerkmale zu reduzieren, die „die menschliche Persönlichkeit definieren“. Cattell bezeichnete diese Faktoren in seiner Forschung als „globale Faktoren“, die viele der sechzehn Faktoren zu fünf umfassenderen Merkmalen zusammenfassen. Die fünf großen Persönlichkeitsmerkmale sind:

• Offenheit
• Gewissenhaftigkeit
• Extraversion
• Genehmigung
• Neurotizismus

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Wie bei Cattells ursprünglicher Persönlichkeitstheorie mit sechzehn Faktoren geht es auch bei den „Big Five“ nicht darum, ob jemand diese Eigenschaften hat oder nicht hat. Vielmehr geht man davon aus, dass jeder diese Eigenschaften hat, wenn auch in unterschiedlichem Maße. Die Einordnung in eine der fünf Eigenschaften ist ein guter Indikator dafür, wie man in verschiedenen Situationen reagiert. Heute ist der Big-Five-Persönlichkeitstest gebräuchlicher als der ursprüngliche 16-Faktoren-Fragebogen.

Fluide und kristallisierte Intelligenz

Die Persönlichkeitstheorie ist nicht der einzige Beitrag von Cattell, der heute noch verwendet wird. Neben seinen sechzehn Faktoren wird Cattell auch die Unterscheidung zwischen fluider und kristallisierter Intelligenz zugeschrieben.

Heute erkennen die meisten Menschen an, dass es mehrere Arten gibt, auf die jemand „intelligent“ sein kann. Dies war jedoch nicht immer der Fall. Als Raymond Cattell 1963 die Konzepte der fluiden und der kristallisierten Intelligenz einführte, war er der erste, der offiziell zwischen zwei verschiedenen Arten von Intelligenz unterschied.

Die fluide Intelligenz bezieht sich auf das Denkvermögen einer Person und die Entscheidungsfindung vor Ort. Sie ist äußerst nützlich für Dinge wie Problemlösung und das Erkennen von Mustern. Die fluide Intelligenz ist das, was viele Menschen meinen, wenn sie von jemandem sprechen, der „Street Smarts“ hat.

Die kristallisierte Intelligenz hingegen entspricht eher dem, was man als „Book Smarts“ bezeichnet. Es handelt sich um die Fähigkeit, erlerntes Wissen und Fähigkeiten anzuwenden. Beispielsweise ist die Anwendung einer mathematischen Theorie zur Lösung einer Gleichung kristallisierte Intelligenz. Das Erlernen neuer Wörter und die Aufnahme dieser Wörter in den allgemeinen Wortschatz ist ebenfalls ein Beispiel für kristallisierte Intelligenz.

Auch wenn die beiden Arten von Intelligenz unabhängig voneinander erscheinen mögen, sind sie doch miteinander verbunden. Interessanterweise hat die kristallisierte Intelligenz keinen Einfluss auf die fluide Intelligenz, während ein hohes Maß an fluider Intelligenz einen positiven Einfluss auf die kristallisierte Intelligenz haben kann. Heute konzentrieren sich die meisten Intelligenztests auf beide Arten von Intelligenz, obwohl man auch einzelne Tests für jede Art von Intelligenz machen kann.

Raymond Cattells Vermächtnis

Cattell hat das Feld der Psychologie nachhaltig beeinflusst, insbesondere im Hinblick auf die Persönlichkeitstheorie. Heute nutzen Arbeitgeber häufig die Big-Five-Persönlichkeitstests, um potenzielle Mitarbeiter zu beurteilen. Die Big Five gelten als ein hervorragendes Mittel, um die Eignung einer Person für eine bestimmte Position oder einen bestimmten Karriereweg zu bestimmen.

Nicht nur Arbeitgeber, sondern auch Psychologen wenden den Big-Five-Test regelmäßig bei ihren Klienten an, um ihnen zu helfen, ihre Stärken zu entdecken. Der Test kann auch dazu beitragen, Menschen Klarheit darüber zu verschaffen, warum sie in bestimmten Situationen auf eine bestimmte Weise reagieren und welche Eigenschaften hinter ihrem Verhalten stehen. Wenn Sie sich für diesen Test interessieren, sollten Sie ihn mit einem Berater besprechen. Er kann Ihnen helfen, die Ergebnisse zu sortieren und herauszufinden, wie Sie die Ergebnisse nutzen können, um Ihr Leben zu verbessern.

Cattell verstarb 1998 mit rund 8.900 wissenschaftlichen Zitaten auf seinem Namen. Zwanzig Jahre später nutzen Psychologen weiterhin seine Arbeit zur menschlichen Persönlichkeit. In einer Dissertation aus dem Jahr 2018 (PDF-Download) wurde nachgewiesen, dass seine 16PF-Taxonomie die Zufriedenheit in Ehen genau vorhersagt. Wenn Sie sich über Persönlichkeitsprobleme oder Kompatibilitätsprobleme in einer Beziehung Sorgen machen, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass Ihr Therapeut die 16PF oder die Big-Five-Persönlichkeitsaufschlüsselung anwendet.

Wenn Sie sich Sorgen um Ihre Persönlichkeit oder die Ihres geliebten Menschen machen, kann eine Online-Therapie Antworten und Behandlung bieten. Die Online-Beratung bei BetterHelp ist bequem, sicher und erschwinglich. Es ist normal, dass man sich über bestimmte Aspekte seiner Persönlichkeit Sorgen macht, aber das DSM-V erkennt auch zahlreiche Persönlichkeitsstörungen an. Wenn Sie glauben, dass Sie Symptome zeigen, ist Hilfe nur einen Klick entfernt. Lesen Sie, was andere über ihre Erfahrungen mit der Online-Therapie zu sagen haben.

„Stella kann mir sehr gut zuhören! Sie gibt mir nie das Gefühl, verurteilt zu werden, obwohl einige meiner ängstlicheren Gedanken so klingen. Sie verstand auch meine Persönlichkeit und das, was für mich funktioniert, und gab mir Strategien an die Hand, die mir halfen, im Leben besser zurechtzukommen.“

Auch wenn Cattell nie als Therapeut gearbeitet hat, so haben seine Erkenntnisse doch das Leben vieler Menschen beeinflusst. Im Laufe der Zeit werden die Menschen weiterhin mit Hilfe der von Raymond Cattell entwickelten Werkzeuge etwas über sich selbst lernen.