Zwergwasserhund

Necturus punctatus

Beschreibung: Der Zwergwasserhund (Necturus punctatus) erreicht als Erwachsener eine Gesamtlänge von etwa 7,5 Zoll und ist damit kleiner als der verwandte Neuse River Wasserhund (Necturus lewisi) und der Schlammpeitzger (Necturus maculosus). Er hat auch einen dünneren Körper als diese beiden verwandten Arten. Wie andere Necturus-Arten hat der Zwergwasserhund vier Zehen an den Vorder- und Hinterbeinen, einen Satz großer gefiederter Kiemen und einen seitlich abgeflachten Schwanz. Zwergwasserhunde haben eine einheitliche graue bis braune Körperfarbe ohne Flecken (obwohl einige dunkle Flecken auf dem Schwanz auftreten können). Die Kiemen sind normalerweise rot, und die Mittellinie des Bauches ist einfarbig weiß oder cremefarben. Juvenile Zwergwasserhunde sind einfarbig braun, mit Ausnahme eines bläulich weißen Bauches und einer gesprenkelten Schwanzflosse. Auch die Larven sind einheitlich braun gefärbt.

Lebensraum/Reichweite: Der Zwergwassersalamander ist ein rein aquatischer Salamander, der von Teilen Virginias über die Carolinas bis nach Georgia vorkommt. Sie sind in der Regel in Bächen zu finden und selten in tieferen Hauptkanälen von Flüssen. Zwergsalamander bevorzugen langsam fließende Bäche mit viel Laub und Schlamm, aber man findet sie auch in klaren, schneller fließenden Bächen. Der Zwergwasserhund ist im Winter am aktivsten und ist nachtaktiv.

Die Ernährung: Zwergwasserhunde fressen die meisten Tiere, die klein genug sind, um sie zu verschlucken, einschließlich Würmer, Insekten und andere wirbellose Wassertiere.

Vermehrung: Obwohl nur wenig über die Fortpflanzung des Zwergwasserhundes bekannt ist, ist es aufgrund des Verhaltens von eng verwandten Arten wahrscheinlich, dass die Paarung im Winter stattfindet und die Weibchen irgendwann zwischen März und Mai Eier legen. Die Weibchen legen 15-55 Eier, aber sonst ist wenig über ihr Nistverhalten und die Entwicklung der Larven bekannt.