7 Mejores Vitaminas para Adultos Mayores
Los suplementos naturales o multivitamínicos pueden ayudar a cualquier persona a mantenerse saludable, especialmente a los adultos mayores. Aquí están siete de las mejores vitaminas para la tercera edad.
Todos necesitamos vitaminas y minerales para que nuestro cuerpo funcione de manera óptima, especialmente los adultos mayores. Según los Institutos Nacionales de Salud, hay 14 vitaminas y 15 minerales conocidos. Es mucho para tener en cuenta. Las mejores vitaminas para las personas mayores incluyen multivitaminas que contienen todos los suplementos beneficiosos y antioxidantes necesarios.
Aunque la mayoría de nosotros obtenemos todas las vitaminas y minerales que necesitamos a través de nuestra alimentación (consulte las Guías Alimentarias para los Estadounidenses 2010 para obtener más información sobre cómo llevar una dieta sana y equilibrada), muchos no lo hacen. Ahí es donde nosotros, como hombres y mujeres, tenemos que ser proactivos para mantener la dieta correcta y el programa de suplementos.
Para aquellos que no obtienen suficientes vitaminas y minerales a través de la dieta, tomar un suplemento dietético puede ayudar, pero también puede haber riesgos. A medida que envejecemos, la cantidad de nutrientes que necesitamos cambia. También tomamos más medicamentos a medida que envejecemos y algunas vitaminas y medicamentos pueden tener interacciones negativas o interferir entre sí. Por eso es importante saber qué tipo de vitaminas necesitan los mayores y en qué cantidad.
¿Los adultos mayores necesitan vitaminas?
No se puede negar que mantener un estilo de vida equilibrado y nutritivo puede ayudar en el proceso de envejecimiento. Muchos adultos mayores tienen deficiencias de vitaminas y nutrientes importantes.
Según MacKay, del Consejo para la Nutrición Responsable (CRN), «la ingesta adecuada de vitaminas en los ancianos es una preocupación.» Los problemas nutricionales en los adultos mayores y en la tercera edad tienen muchas otras complicaciones además de las preocupaciones por el cuidado de la salud y la longevidad.
En base a un reciente estudio del CRN, mantener la salud y la nutrición las personas envejecen es una preocupación crítica. Sólo el 55% de los adultos a nivel mundial considera importante «mantenerse joven» el mayor tiempo posible. Las vitaminas y los suplementos ayudarán definitivamente al proceso de envejecimiento de las personas mayores y los adultos mayores a mantener un estilo de vida saludable.
¿Cuáles son las mejores vitaminas para las personas mayores?
Lo más importante, por supuesto, es hablar con su médico y farmacéutico si le preocupa obtener suficientes nutrientes y las posibles interacciones con los medicamentos que pueda estar tomando. Ellos pueden orientarle en la dirección correcta sobre las mejores vitaminas para personas mayores para satisfacer sus necesidades específicas. En general, es bueno tener algunos conocimientos básicos sobre lo que hacen los diferentes nutrientes, dónde los obtenemos y los problemas que pueden plantear.
Cada vitamina se explica y describe a continuación, con información sobre por qué es importante y con qué podría interactuar, lo cual es importante para los mayores que toman medicamentos. Estas son algunas de las mejores vitaminas más conocidas para los mayores:
Vitamina A
Vitamina B12
Vitamina B6
Vitamina C
Vitamina D
Vitamina E
La Oficina de Suplementos Dietéticos de los Institutos Nacionales de Salud es un recurso también para obtener más detalles.
Vitamina A
¿Qué hace la vitamina A?
La vitamina A es importante para la visión, el sistema inmunitario y la reproducción. También ayuda a que muchos órganos funcionen correctamente.
¿Dónde está?
Hay dos tipos de vitamina A. La vitamina A preformada se encuentra en la carne, las aves de corral, algunos pescados como el salmón y los productos lácteos. Los lácteos son una de las principales fuentes de este tipo de vitamina A en Estados Unidos. El segundo tipo es la provitamina A, cuyo tipo más común es el betacaroteno. Se encuentra en frutas como el melón, los albaricoques y los mangos; en las verduras de hoja verde y en otras verduras verdes, naranjas y amarillas como el brócoli, las zanahorias y la calabaza. La vitamina A también se encuentra en los cereales fortificados para el desayuno.
¿Con qué puede interactuar?
Los suplementos de vitamina A pueden interactuar con un medicamento para perder peso llamado Orlistat. También hay formas sintéticas de vitamina A que se utilizan en algunos medicamentos recetados, por lo que los suplementos no deben tomarse al mismo tiempo que estos medicamentos.
Vitamina B12
¿Qué hace la vitamina B12?
La vitamina B12 ayuda a mantener sanos nuestros nervios y células sanguíneas y ayuda a producir ADN. También ayuda a prevenir un tipo de anemia llamada anemia megaloblástica que hace que las personas estén cansadas y débiles.
¿Dónde está?
Las mejores fuentes de vitamina B12 son el hígado de ternera y las almejas. El pescado, la carne, las aves de corral, los huevos, la leche y otros productos lácteos también contienen B12 y algunos cereales de desayuno, levaduras nutricionales y otros productos han sido fortificados. La B12 no está en los alimentos de origen vegetal.
¿Por qué podría necesitar un suplemento?
Las personas mayores de 50 años tienen problemas para absorber la B12 de los alimentos porque no tienen suficiente ácido clorhídrico en el estómago. La B12 procedente de alimentos enriquecidos y suplementos dietéticos es más fácil de absorber.
¿Con qué podría interactuar?
Algunos antibióticos y medicamentos para tratar el reflujo ácido, la acidez estomacal, la enfermedad de úlcera péptica y la diabetes pueden interferir con la capacidad del cuerpo para absorber la B12.
Vitamina B6
¿Qué hace la vitamina B6?
La vitamina B6 interviene en el mantenimiento del metabolismo, la función inmunitaria y el desarrollo del cerebro durante el embarazo y la infancia.
¿Dónde se encuentra?
La B6 se encuentra de forma natural en las aves de corral, el pescado y las carnes de órganos. Las patatas y otras verduras con almidón, así como las frutas (aparte de los cítricos) son algunas de las principales fuentes de vitamina B6 en Estados Unidos.
¿Por qué podría necesitar un suplemento?
Algunas personas tienen problemas para obtener suficiente vitamina B6 a través de los alimentos, incluidas las personas cuyos riñones no funcionan correctamente; las personas con enfermedades autoinmunes como la artritis reumatoide, la enfermedad celíaca o de Crohn, la colitis ulcerosa o la enfermedad inflamatoria intestinal; o las personas con dependencia del alcohol.
¿Con qué puede interactuar?
La vitamina B6 puede interactuar con un antibiótico utilizado para tratar la tuberculosis llamado cicloserina. Algunos medicamentos para la epilepsia pueden disminuir la vitamina B6 y reducir la capacidad de los medicamentos para controlar las convulsiones. La teofilina, utilizada para el asma, puede reducir los niveles de vitamina B6.
Vitamina C
¿Qué hace la vitamina C?
La vitamina C es un antioxidante. Los antioxidantes ayudan a proteger las células del daño de los compuestos llamados radicales libres que se forman cuando nuestro cuerpo convierte los alimentos en energía o por la exposición a la contaminación y otras cosas dañinas en el medio ambiente. La vitamina C también es necesaria para que el cuerpo produzca colágeno (una proteína que ayuda a curar las heridas) y mejora nuestra capacidad de absorber el hierro de los alimentos de origen vegetal.
También refuerza el sistema inmunitario. Desgraciadamente, la vitamina C no reduce el riesgo de resfriarse, ni ayuda si se toma después de tener los síntomas del resfriado. Sin embargo, hay algunas pruebas de que las personas que toman suplementos de vitamina C con regularidad pueden tener resfriados ligeramente más cortos o síntomas más leves que los que no lo hacen.
¿Dónde está?
Las frutas y las verduras son las mejores fuentes de vitamina C, sobre todo los cítricos y su zumo, los pimientos rojos y verdes y los kiwis. La vitamina C también se encuentra en el brócoli, las fresas, el melón, las patatas asadas y los tomates. Algunos alimentos y bebidas están enriquecidos con vitamina C. Los productos frescos y sin cocinar son los que más vitamina C contienen.
¿Por qué podría necesitar un suplemento?
Si fuma o está expuesto al humo de segunda mano, podría necesitar aún más vitamina C. Otros que podrían necesitar más vitamina C son los bebés alimentados con leche de vaca evaporada o hervida, las personas que comen una variedad muy limitada de alimentos y las personas con ciertas condiciones médicas que limitan su capacidad de absorber adecuadamente los nutrientes. Tomar demasiada vitamina C puede causar diarrea, náuseas y calambres estomacales.
¿Con qué puede interactuar?
Los suplementos dietéticos de vitamina C pueden hacer que algunos tratamientos contra el cáncer sean menos eficaces.
Vitamina D
¿Qué hace la vitamina D?
La vitamina D mantiene los huesos fuertes al ayudar al cuerpo a absorber el calcio, pero también es importante para la salud en general. Los músculos, los nervios y el sistema inmunitario necesitan vitamina D. En combinación con los suplementos de calcio, la vitamina D ayuda a proteger a los adultos mayores de la osteoporosis. Por eso la vitamina D es una de las vitaminas más recomendadas para los mayores.
¿Dónde se encuentra?
Es una de las pocas vitaminas que no se encuentra en muchos alimentos de forma natural. Las mejores fuentes alimentarias son los pescados grasos como el salmón, el atún y la caballa. El hígado de vacuno, el queso y las yemas de huevo tienen pequeñas cantidades, al igual que las setas. La mayor parte de la vitamina D de nuestra dieta proviene de alimentos fortificados como la leche, los cereales del desayuno y algunas marcas de zumo de naranja, el yogur, la margarina y las bebidas de soja.
También obtenemos algo de vitamina D cuando nuestra piel se expone directamente al sol, pero los riesgos de una larga exposición al sol superan los beneficios.
¿Por qué podría necesitar un suplemento?
Los adultos mayores pueden no obtener suficiente vitamina D porque su piel no produce vitamina D a partir de la luz solar tan eficientemente como cuando eran jóvenes, y sus riñones son menos capaces de convertir la vitamina D en su forma activa. Por eso la vitamina D es una gran vitamina para las personas mayores. Las personas con piel más oscura producen menos vitamina D del sol y las personas con enfermedad de Crohn o celíaca no pueden absorber la vitamina D tan bien.
¿Con qué puede interactuar?
La prednisona y otros medicamentos corticoesteroides utilizados para reducir la inflamación pueden deteriorar la capacidad del cuerpo para manejar la vitamina D. Esto conduce a una menor absorción de calcio y la pérdida de hueso con el tiempo. Algunos medicamentos para perder peso y reducir el colesterol pueden reducir la absorción de la vitamina D. El fenobarbital y la fenitoína, utilizados para prevenir y controlar las convulsiones, aumentan la descomposición de la vitamina D y reducen la absorción del calcio.
Vitamina E
¿Qué hace la vitamina E?
La vitamina E es un antioxidante como la vitamina C. También refuerza el sistema inmunitario, ayuda a ensanchar los vasos sanguíneos y evita que la sangre se coagule en ellos. Nuestras células utilizan la vitamina E para muchas tareas importantes.
¿Dónde está?
La vitamina E se encuentra en aceites vegetales como el de germen de trigo, girasol, cártamo, maíz y soja. Las almendras son una fuente especialmente buena, al igual que otros frutos secos como los cacahuetes y las avellanas y semillas como las de girasol. También puede obtener vitamina E de verduras verdes como las espinacas y el brócoli, y se ha añadido a algunos cereales para el desayuno, zumos de frutas, margarinas y otros alimentos.
¿Por qué podría necesitar un suplemento?
La mayoría de nosotros obtenemos menos de las cantidades recomendadas de vitamina E. A pesar de esto, la deficiencia de vitamina E es rara en personas sanas. Es más probable que las deficiencias se produzcan en personas con enfermedades como la enfermedad de Crohn o la fibrosis quística, que inhiben la capacidad de digerir o absorber adecuadamente las grasas.
¿Con qué puede interactuar?
La vitamina E puede aumentar el riesgo de hemorragia en personas que toman un anticoagulante o antiagregante plaquetario como la warfarina. Estos son medicamentos que se recetan habitualmente a las personas que corren riesgo de sufrir o han sufrido un ictus.
Vitamina K
¿Qué hace la vitamina K?
La vitamina K es la que hace que nuestra sangre coagule.
¿Dónde está?
La vitamina K está en las verduras de hoja verde, así como en las coles de Bruselas, el brócoli, la coliflor y la col. También se encuentra en el pescado, el hígado, la carne, los huevos y los cereales. La producen las bacterias del tracto intestinal inferior.
¿Por qué podría necesitar un suplemento?
La mayoría de las personas no necesitan un suplemento de vitamina K, pero a veces el cuerpo no la absorbe correctamente del tracto intestinal. También puede necesitar un suplemento después de un tratamiento a largo plazo con antibióticos.
¿Con qué podría interactuar?
Al igual que la vitamina E, la vitamina K puede interactuar con los medicamentos anticoagulantes.
Y ahora ya conoce el ABC de las vitaminas. Hable con su médico para saber qué vitaminas son adecuadas para usted y qué multivitamínico diario es el mejor para las personas mayores.
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