Alfabeto arameo
Alrededor del año 500 a.C., tras la conquista aqueménida de Mesopotamia bajo el mandato de Darío I, el arameo antiguo fue adoptado por los persas como «vehículo de comunicación escrita entre las distintas regiones del vasto imperio persa con sus diferentes pueblos y lenguas». El uso de una única lengua oficial, que los estudiosos modernos han bautizado como arameo oficial, arameo imperial o arameo aqueménida, puede suponerse que contribuyó en gran medida al asombroso éxito de los persas aqueménidas para mantener unido su extenso imperio durante todo el tiempo que lo hicieron».
El arameo imperial estaba muy estandarizado; su ortografía se basaba más en las raíces históricas que en cualquier dialecto hablado y estaba inevitablemente influenciado por el persa antiguo. Las formas de glifos arameos de la época suelen dividirse en dos estilos principales, la forma «lapidaria», normalmente inscrita en superficies duras como los monumentos de piedra, y una forma cursiva cuya forma lapidaria tendía a ser más conservadora al permanecer más similar visualmente al fenicio y al arameo primitivo. Ambas se utilizaron durante el periodo persa aqueménida, pero la forma cursiva fue ganando terreno a la lapidaria, que había desaparecido en gran medida en el siglo III a.C.
Durante siglos, tras la caída del Imperio Aqueménida en el 331 a.C., el arameo imperial, o algo lo suficientemente cercano como para ser reconocible, seguiría siendo una influencia en las diversas lenguas nativas iraníes. La escritura aramea sobreviviría como las características esenciales del sistema de escritura pahlavi iraní.
Recientemente se han descubierto 30 documentos arameos de Bactriana, cuyo análisis se publicó en noviembre de 2006. Los textos, que se plasmaron en cuero, reflejan el uso del arameo en el siglo IV a.C. en la administración persa aqueménida de Bactriana y Sogdiana.
El uso generalizado del arameo aqueménida en Oriente Medio llevó a la adopción gradual del alfabeto arameo para escribir el hebreo. Anteriormente, el hebreo se escribía con un alfabeto más parecido al fenicio, el alfabeto paleo-hebreo.
Escrituras derivadas del arameoEditar
Dado que la evolución del alfabeto arameo a partir del fenicio fue un proceso gradual, la división de los alfabetos del mundo en los derivados del fenicio directamente y los derivados del fenicio a través del arameo es algo artificial. En general, los alfabetos de la región mediterránea (Anatolia, Grecia, Italia) se clasifican como derivados del fenicio, adaptados desde alrededor del siglo VIII a.C., y los de Oriente (Levante, Persia, Asia Central e India) se consideran derivados del arameo, adaptados desde alrededor del siglo VI a.C. a partir de la escritura aramea imperial del Imperio Aqueménida.
Tras la caída del Imperio Aqueménida, la unidad de la escritura aramea imperial se perdió, diversificándose en una serie de cursivas descendientes.
Los alfabetos hebreo y nabateo, tal y como se encontraban en la época romana, apenas cambiaron de estilo respecto al alfabeto arameo imperial. Ibn Jaldún (1332-1406) afirma que no sólo la antigua escritura nabatea estaba influenciada por la «escritura siria» (es decir, el arameo), sino también la antigua escritura caldea.
Desde los primeros siglos de nuestra era se desarrolló una variante hebrea cursiva, pero quedó restringida al estatus de variante utilizada junto a la no cursiva. Por el contrario, la cursiva desarrollada a partir del alfabeto nabateo en el mismo período pronto se convirtió en el estándar para la escritura del árabe, evolucionando en el alfabeto árabe tal y como se encontraba en la época de la difusión temprana del Islam.
El desarrollo de versiones cursivas del arameo también condujo a la creación de los alfabetos siríaco, palmireno y mandeo, que formaron la base de las escrituras históricas de Asia Central, como los alfabetos sogdiano y mongol.
Se considera generalmente que la escritura turca antigua tiene sus orígenes últimos en el arameo, en particular a través de los alfabetos pahlavi o sogdiano, como sugiere V. Thomsen, o posiblemente a través de Kharosthi (cf, La escritura brahmánica también pudo derivar o inspirarse en el arameo. La familia de escrituras brahmi incluye el Devanagari.