Cómo acercarse a las aguas termales de ropa opcional en todo el mundo
No hay nada como sentarse en el cálido abrazo de una bañera de hidromasaje – el agua amasa suavemente sus hombros apretados como el estrés de su día es eliminado de su cuerpo. Las aguas termales naturales proporcionan beneficios similares, sólo que intensificados en un 1000%. Sumergirse en las saludables aguas minerales de las termas durante un par de horas cambiará tu vida y sacudirá tu mundo.
De acuerdo, puede que esta última frase sea un poco exagerada, pero realmente me he sentido como una persona diferente después de pasar un día en las termas naturales. No sólo el cuerpo recibe un masaje de las aguas, sino que también suele estar rodeado de magníficos árboles o arbustos verdes impregnados de coloridas flores. Si tienes mucha suerte, te remojas en un oasis en el desierto como en Saline Valley, una joya de la que se habla en medio del Parque Nacional del Valle de la Muerte.
¿Cuál es el truco? Bueno, para algunas personas la descripción de «ropa opcional» es lo único que necesitan escuchar para tachar «aguas termales locales» de su lista de viajes. Esta reacción es bastante comprensible: las historias de hombres mayores babosos con pelo largo y barriga que se abren paso a través del agua para ligar con cualquier mujer menor de 30 años están ciertamente basadas en la verdad. O, hombre o mujer, algunos de nosotros simplemente no somos de los que se desnudan delante del público en general. Es justo.
Al haberme sentido extremadamente incómodo las primeras veces que experimenté las aguas termales con ropa opcional, me gustaría ofrecer algunos consejos sobre cómo saltarse la incomodidad y llegar directamente a la sensación de «volver al vientre». A continuación, te explico cómo afrontar -y disfrutar- de las aguas termales de ropa opcional en cualquier parte del mundo.
Niveles de comodidad
Dondequiera que viajes, antes de ir a las aguas termales locales, averigua primero si la ropa es opcional o no. Parece una idea de sentido común, pero no siempre es obvia.
Muchos lugares son de ropa opcional sin que escriban «ropa opcional» en el cartel de la entrada (si es que hay un cartel). Pregunte a los lugareños cuáles son las prácticas comunes en este establecimiento en particular. Luego prepárate mental y emocionalmente antes de llegar, siendo honesto contigo mismo sobre tus propios niveles de comodidad.
Por suerte, hay diferentes grados de «ropa opcional» en diferentes lugares. Lo que significa la ropa opcional en California (todo el mundo está desnudo) es diferente de lo que significa en Xiagei Hot Springs en China (algunas mujeres están en topless). Europa es bastante libre, mientras que sería difícil encontrar incluso aguas termales completamente naturales con la etiqueta de ropa opcional en la India.
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Los mejores momentos para la menor cantidad de tráfico
Definitivamente, hay ciertos momentos en los que habrá menos gente remojándose en las piscinas calientes que en otros. Por supuesto, esto puede variar ampliamente dependiendo del lugar del mundo en el que te encuentres, si se trata de un spa de aguas termales frente a un manantial completamente natural, y qué tipo de personas están asistiendo (es decir, las familias en comparación con los viejos hippies).
En general, tiendo a encontrar temprano en la mañana y tarde, tarde en la noche para ser los momentos más libres de tráfico en las aguas termales, donde sólo compartirás la piscina con una o dos otras personas tranquilas y meditativas. Si sólo hay ciertas horas en las que las piscinas están abiertas, la parte más caliente del día tiende a tener la menor cantidad de gente realmente en la piscina.
Los días de la semana tienden a ser mejores que los fines de semana, y fuera de temporada es un gran momento para visitar una fuente termal sin tener que preocuparse por un montón de gente desnuda corriendo.
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La importancia de ir en grupo si eres mujer
Si es la primera vez que vas a unas termas y eres mujer, te recomiendo ir en grupo, ya sea todo femenino o mixto. Aunque ahora he visitado muchas termas en solitario, recuerdo claramente mi incomodidad al estar sola cuando aún no me sentía cómoda estando desnuda o semidesnuda delante de desconocidos.
Parece que la gente se centra en ti cuando estás sola y eres mujer. Incluso ahora, es más fácil cuando estoy con al menos otra persona, ya sea porque es menos probable que la gente te mire fijamente, o simplemente por poder ignorar las miradas y charlar tranquilamente con una amiga.
Además, hay una simple cuestión de seguridad. Aunque nunca me he sentido amenazado en un balneario, he tenido suficientes amigos -mujeres y hombres- que se han sentido molestos por compañeros charlatanes demasiado entusiastas como para justificar tener una salida fácil de una conversación señalando a un amigo y diciendo: «Estamos aquí para celebrar nuestras próximas nupcias.»
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Cómo lidiar con el factor «skeez»
En esa última nota, simplemente va a haber un factor «skeez» al menos algunas veces en las aguas termales de ropa opcional. Aunque me gustaría poder decir que no es así, es algo que debe aceptarse y anticiparse antes de ir a remojarse.
Ya sea un tipo mirando lascivamente mientras te deslizas en el manantial o una pareja sentada frente a ti que se toca demasiado, hay demasiadas personas en el mundo que no se preocupan por la gente que les rodea.
Cuando llego por primera vez a la piscina o piscinas, escudriño quién está allí. A veces, he mirado y he visto a un tío de más buscando por ahí, y a demasiadas parejas haciéndose ojitos, así que me he dado la vuelta y he vuelto más tarde. Si se trata de una piscina grande, observo la esquina que parece más alejada y, con total concentración, me deslizo hacia ese lugar.
Olvidar a los demás es necesario en ocasiones, al igual que llevarse los dedos a los labios para hacer callar a una persona. La mayoría de las termas tienen una regla hablada o tácita de guardar silencio. Es tu derecho a pasar un rato relajado, y a veces, tienes que luchar por ello.
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No beber alcohol
Otra regla de sentido común es no beber alcohol antes o durante un baño en aguas termales.
No quiero ser pesado, pero esto es inteligente por varias razones: el calor deshidrata tu cuerpo, y necesitas hidratarlo con agua potable, no deshidratarlo aún más con alcohol (o puedes tener una emergencia médica en tus manos); las aguas termales son a menudo pensadas como un acto de limpieza del cuerpo, y beber alcohol tiene exactamente el efecto contrario; el alcohol te hace loosy-goosy en una situación en la que no quieres ser loosy-goosy, simple y llanamente.
Cómo relajarse, disfrutar y borrar todo lo que sucede a tu alrededor
Recuerda que el objetivo de ir a las aguas termales es relajarse y, con suerte, rejuvenecer. Me acostumbré tanto a ir a las aguas termales en California que ahora mi cuerpo las anhela cada dos meses.
Cuanto más sientas los beneficios de ir a las aguas termales, menos notarás que los demás te miran o intentan ligar contigo. Con el tiempo, no te preocuparás en absoluto de que otras personas estén allí porque estás demasiado ocupado sintiéndote Zenned.
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Recomendación de aguas termales y recursos
Harbin Hot Springs
Posiblemente las aguas termales de ropa opcional más conocidas de Estados Unidos, Harbin Hot Springs cuenta con varias piscinas, saunas y salas de vapor, centros de retiro y una comunidad intencional que vive en el terreno. Aunque puede que no sean las mejores aguas termales para visitar en tu primera excursión de ropa opcional, ya que casi siempre están abarrotadas, proporcionan un hermoso escenario tanto para retiros en solitario como en grupo, o simplemente para pasar un día lejos de San Francisco.
Las aguas termales de Saline Valley
Las aguas termales de Saline Valley (en la foto de arriba) son casi imposibles de encontrar a menos que vayas con alguien que haya estado antes. Situadas exactamente en el centro de un valle en el Valle de la Muerte, California, sabrás que has llegado allí cuando veas las palmeras, ya que no hay ningún otro tipo de vegetación en kilómetros. Mantenido maravillosamente por voluntarios y visitantes solamente, asegúrese de visitarlo antes de que el calor se instale durante mayo, y después de que se vaya a principios de octubre.
Nueva Zelanda
Tanto Nueva Zelanda como Australia ofrecen una plétora de aguas termales para elegir, algunas de las cuales son de ropa opcional. El sitio Hot Pools de Nueva Zelanda ofrece más de 100 aguas termales en todo el país, siendo 60 de ellas piscinas naturales y no comerciales.
Europa
Europa tiene muchas opciones cuando se trata de balnearios de aguas termales tanto con ropa como con ropa opcional, como Bad Gastein en Austria. Busque las ciudades, tanto en Alemania como en Austria, que tengan la palabra «Bad» en su nombre, ya que esto suele significar que ofrecen instalaciones de aguas termales minerales.
Japón
Uno de los muchos efectos devastadores del reciente terremoto y tsunami es la liberación de radiación nuclear en las aguas de Japón, un país famoso por sus aguas termales, conocidas como onsen. Muchas de estas aguas termales son de ropa opcional, aunque la mayoría están separadas por sexos. Esperemos que los onsen puedan volver a utilizarse en el futuro, ya que son una rica tradición arraigada en la cultura japonesa.
Fotos de:lewisha1990, wanderstruck, Ian Wilson, JeffreyKane