Hoe te benaderen kleding Optionele Hot Springs over de hele wereld

Er is niets zoals zitten in de warme omhelzing van een hot tub’s – het water zachtjes kneed je strakke schouders als de stress van uw dag wordt gezapped van je lichaam. Natuurlijke warmwaterbronnen bieden vergelijkbare voordelen, maar dan 1000% intenser. Een paar uur weken in het gezonde mineraalwater van een warmwaterbron zal je leven veranderen en je wereld op zijn kop zetten.

Ok, die laatste zin is misschien een beetje overdreven, maar ik heb me echt een ander mens gevoeld na een dag weken in een natuurlijke warmwaterbron. Niet alleen wordt je lichaam gemasseerd door het water, maar je bent ook vaak omringd door prachtige bomen of groene struiken met kleurrijke bloemen. Als je echt geluk hebt, ga je weken in een oase in de woestijn, zoals in Saline Valley, een mond-tot-mond juweeltje in het midden van Death Valley National Park.

Wat is het addertje? Nou, voor sommige mensen is de “kleding optioneel” beschrijving het enige wat ze moeten horen om “lokale warmwaterbronnen” van hun reislijst te schrappen. Deze reactie is begrijpelijk genoeg – verhalen over slijmerige oudere mannen met lang haar en een dikke buik die zich een weg banen over het water om elke vrouw onder de 30 te versieren zijn zeker op waarheid gebaseerd. Of, man of vrouw, sommigen van ons zijn gewoon niet het type om zich uit te kleden voor het grote publiek.

Hoe ongemakkelijk ik me de eerste paar keer ook heb gevoeld in een warmwaterbad met optionele kleding, wil ik graag wat advies geven over hoe je de ongemakkelijkheid kunt overslaan en direct naar het ’terug naar de baarmoeder’-gevoel kunt gaan. Hier lees je hoe je om kunt gaan met – en kunt genieten van – het bezoek aan een warmwaterbron met optionele kleding, waar ook ter wereld.

Gezelligheidsniveaus

Waar je ook naartoe reist, voordat je naar de lokale warmwaterbron gaat, zoek eerst en vooral uit of het al dan niet kleding optioneel is.

Vele plaatsen zijn kleding optioneel zonder dat er “kleding optioneel” op het bord staat (als er al een bord staat). Vraag de plaatselijke bevolking wat de gangbare praktijken zijn in dit specifieke etablissement. Bereid je dan mentaal en emotioneel voor, en wees eerlijk over je eigen comfortniveau.

Gelukkig genoeg zijn er verschillende gradaties van “kleding optioneel” op verschillende plaatsen. Wat “kleding optioneel” betekent in Californië (iedereen is naakt) is anders dan wat het betekent in Xiagei Hot Springs in China (sommige vrouwen zijn topless). Europa is behoorlijk free-wheeling, terwijl je in India nauwelijks nog volledig natuurlijke warmwaterbronnen met het label clothing-optional kunt vinden.

>> Lees over warmwaterbronnen in Costa Rica

Beste tijden voor de minste drukte

Er zijn zeker bepaalde tijden dat er minder mensen in de hete baden zullen baden dan andere. Natuurlijk kan dit sterk variëren, afhankelijk van waar in de wereld je je bevindt, of het een warmwaterbron spa versus een volledig natuurlijke bron, en wat voor soort mensen zijn het bijwonen (dat wil zeggen gezinnen in vergelijking met oude hippies).

In het algemeen, ik heb de neiging te vinden ’s morgens vroeg en laat, ’s avonds laat om de meest verkeersvrije tijden bij warmwaterbronnen, waar u alleen het zwembad delen met een of twee andere rustige, meditatieve mensen. Als er slechts bepaalde uren zijn dat de zwembaden open zijn, zijn er op het heetst van de dag meestal de minste mensen daadwerkelijk in het zwembad.

Weekdagen zijn meestal beter dan weekends, en buiten het seizoen is een geweldige tijd om een warmwaterbron te bezoeken zonder je zorgen te hoeven maken over een stel naakte mensen die rondrennen.

>> Meer informatie over warmwaterbronnen in de buurt van Eugene, Oregon

Het belang van in groepen gaan als je vrouw bent

Als je voor het eerst naar een warmwaterbron gaat en je bent een vrouw, raad ik je aan om in een groep te gaan, met alleen vrouwen of gemengd. Hoewel ik nu al veel warmwaterbronnen alleen heb bezocht, kan ik me nog goed herinneren hoe ongemakkelijk ik het vond om alleen te zijn, toen ik me nog niet op mijn gemak voelde om naakt of halfnaakt voor vreemden te zijn.

Het lijkt alsof mensen op je letten als je alleen en vrouw bent. Zelfs nu is het makkelijker als ik met ten minste één ander persoon ben, of dat nu is omdat mensen je dan minder aanstaren, of gewoon omdat ik de blikken kan negeren en rustig met een vriend kan kletsen.

Daar komt nog bij dat het gewoon een veiligheidskwestie is. Hoewel ik me nog nooit bedreigd heb gevoeld in een warmwaterbron, heb ik genoeg vrienden – vrouwen en mannen – gehad die zich hebben geërgerd aan overijverige babbelaars om een makkelijke manier te hebben om onder een gesprek uit te komen door naar een vriend te wijzen en te zeggen: “We zijn hier om onze aanstaande huwelijkssluiting te vieren.”

>> Ontdek de beste warmwaterbronnen voor de koude wintermaanden

Omgaan met de “skeez”-factor

Op die laatste opmerking, er zal gewoon een “skeez”-factor zijn, althans een deel van de tijd, bij kleding optionele warmwaterbronnen. Hoewel ik zou willen dat ik kon zeggen dat dit niet het geval is, is het iets dat moet worden geaccepteerd en geanticipeerd voordat je gaat weken.

Of het nu een vent is die je begluurt als je de bron in glijdt, of het is een stel dat tegenover je zit en een beetje te handtastelijk wordt, er zijn gewoon te veel mensen in de wereld die zich niets aantrekken van de mensen om hen heen.

Als ik voor het eerst bij het zwembad of de zwembaden kom, scan ik wie er in het zwembad is. Soms heb ik gekeken en te veel mannen gezien die om zich heen aan het kijken waren, en te veel stelletjes die elkaar aan het begluren waren, dus ben ik omgedraaid en later weer teruggegaan. Als het een groot zwembad is, kijk ik naar de hoek die het verst weg lijkt en met volle aandacht glijd ik naar die plek.

Het negeren van alle anderen is af en toe nodig, net als je vingers op je lippen leggen om iemand te sussen. De meeste warmwaterbronnen hebben een gesproken of onuitgesproken regel om stil te zijn. Het is je recht om je te ontspannen, en soms moet je er voor vechten.

>> Zoek warmwaterbronnen in IJsland

Drink geen alcohol

Een andere regel van gezond verstand is om geen alcohol te drinken voor of tijdens een duik in een warmwaterbron.

Ik wil niet vervelend doen, maar dit is om verschillende redenen verstandig: de hitte droogt je lichaam uit, en je moet het hydrateren met drinkwater, niet nog meer uitdrogen met alcohol (anders heb je een medisch noodgeval te pakken); warmwaterbronnen worden vaak gezien als een daad van reiniging van het lichaam, en het drinken van alcohol heeft precies het tegenovergestelde effect; alcohol maakt je loosy-goosy in een situatie waarin je niet loosy-goosy wilt zijn, zo simpel is het.

Hoe te ontspannen, te genieten en te vergeten wat er om je heen gebeurt

Houd in gedachten dat het hele doel van een bezoek aan een warmwaterbron is om te ontspannen en hopelijk te verjongen. Ik ben zo gewend geraakt aan de warmwaterbaden in Californië dat mijn lichaam er nu om de paar maanden naar verlangt.

Hoe meer je de voordelen van een bezoek aan de warmwaterbronnen voelt, hoe minder je merkt dat andere mensen naar je kijken of je proberen te versieren. Na verloop van tijd maak je je helemaal geen zorgen meer over andere mensen, omdat je te druk bent met je Zenned-out te voelen.

>> Lees over een andere potentieel gênante reiservaring: een bezoek aan een Turks bad

Aanbevolen warmwaterbronnen en bronnen

Harbin Hot Springs

Mogelijk de bekendste kleding optionele warmwaterbronnen in de Verenigde Staten, Harbin Hot Springs beschikt over verschillende zwembaden, sauna’s en stoombaden, retraite centra, en een opzettelijke gemeenschap die woont op het terrein. Hoewel het misschien niet de beste warmwaterbronnen om te bezoeken voor uw eerste kleding optionele excursie, want het is bijna altijd druk, het biedt een prachtige omgeving voor zowel solitaire en groep retraites, of om gewoon een dag weg van San Francisco.

Saline Valley Hot Springs

Saline Valley Hot Springs (hierboven afgebeeld) zijn bijna onmogelijk te vinden, tenzij je gaat met iemand die eerder is geweest. Het ligt precies in het midden van een vallei in Death Valley, Californië, en je weet dat je er bent als je de palmbomen ziet, want er is geen ander groen in de wijde omtrek. Het wordt prachtig onderhouden door vrijwilligers en bezoekers alleen, dus zorg ervoor dat u het bezoekt voordat de hitte in mei begint, en nadat het begin oktober weer weg is.

Nieuw-Zeeland

Zowel Nieuw-Zeeland als Australië bieden een overvloed aan warmwaterbronnen om uit te kiezen, waarvan sommige kleding optioneel zijn. De Nieuw-Zeelandse Hot Pools site biedt meer dan 100 warmwaterbronnen in het hele land, waarvan 60 volledig natuurlijke, niet-commerciële zwembaden.

Europa

Europa heeft veel keuze als het gaat om zowel geklede als kleding optionele warmwaterbronnen, zoals Bad Gastein in Oostenrijk. Zoek naar steden in zowel Duitsland als Oostenrijk die het woord “Bad” in hun naam hebben, omdat dit meestal betekent dat ze minerale warmwaterbronnen faciliteiten aanbieden.

Japan

Een van de vele verwoestende gevolgen van de recente aardbeving en tsunami is het vrijkomen van nucleaire straling in de wateren van Japan, een land dat beroemd is om zijn warmwaterbronnen, bekend als onsen. Veel van deze warmwaterbronnen zijn kleding optioneel, hoewel ze meestal per geslacht gescheiden zijn. Hopelijk zullen de onsen in de toekomst weer gebruikt kunnen worden, want ze zijn een rijke traditie die verankerd is in de Japanse cultuur.

Foto’s door:lewisha1990, wanderstruck, Ian Wilson, JeffreyKane