El veneno de sapo psicodélico alivia la depresión, la ansiedad y el estrés, según los estudios

Las sesiones de terapia psicodélica suelen incorporar música, y normalmente esa música es del género clásico. Pero una nueva investigación de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins sugiere que, de hecho, puede que no tenga ningún valor especial tocar un concierto de Mozart o un étude de Chopin para los pacientes que están alucinando.

Los gongs podrían funcionar igual de bien, si no mejor, según el estudio.

«Durante mucho tiempo se ha asumido que la música clásica occidental es el estándar en la terapia psicodélica», escribieron los investigadores en el estudio, publicado el martes en la revista Pharmacology and Translational Science de la American Chemical Society (ACS). «Los datos actuales desafían esta noción de que la música clásica occidental, o para el caso cualquier género específico de música, es una forma intrínsecamente superior de música para apoyar la terapia psicodélica, al menos para todas las personas en todo momento.»

Analizando un ensayo de 10 personas que implicaba el uso de la terapia de psilocibina para ayudar a las personas a dejar de fumar tabaco, el equipo de Johns Hopkins comparó las sesiones que presentaban música clásica con las que incluían música basada en sobretonos, con instrumentos como gongs, cuencos tibetanos o el didgeridoo, entre otros.

«Aunque no encontramos diferencias significativas entre los dos géneros musicales estudiados aquí», escribió el equipo, «varias tendencias sugirieron que la lista de reproducción basada en sobretonos dio lugar a resultados algo mejores y fue preferida por una mayor parte de esta pequeña muestra de participantes».»

Alerta de spoiler: les fue más o menos igual, pero un indicio de que la lista de reproducción con sobretonos (gongs, etc.) les fue un poco mejor que la clásica occidental. Al parecer la música clásica no es una vaca sagrada para la terapia psicodélica. Con @juststrickland y Albert García-Romeu.

– Matthew W. Johnson (@Drug_Researcher) 30 de diciembre de 2020

En otras palabras, aunque los resultados no prueban que la música basada en sobretonos produzca mejores resultados que la clásica, los hallazgos, sin embargo, «ponen en duda que la música clásica occidental que se suele tocar en las sesiones psicodélicas tenga un beneficio único.»

Como dijo uno de los autores del estudio, el investigador de Johns Hopkins Matthew Johnson, en un tuit reciente: «Aparentemente, la música clásica no es una vaca sagrada para la terapia psicodélica».

Los investigadores afirmaron que el estudio «proporciona la primera manipulación experimental contemporánea e intra-sujeto de los factores de configuración de la sesión y del entorno en la investigación psicodélica» y es la «primera prueba totalmente aleatoria de diferentes géneros musicales que apoyan la terapia psicodélica».

Los participantes tuvieron cada uno tres sesiones de terapia, una con música clásica, otra con música de sobretono y una tercera sesión en la que podían elegir entre los dos géneros. Las dosis de psilocibina oscilaban entre los 20 miligramos y los 30 miligramos por cada 70 kilogramos de peso corporal.

Entre los datos que los investigadores analizaron se encontraban las evaluaciones de los participantes sobre sus propias experiencias, incluidas las «experiencias místicas» -como los sentimientos de unidad y trascendencia del tiempo y el espacio-, así como las «experiencias desafiantes», como los sentimientos de pánico o la pérdida de la cordura.

«La inspección visual de los datos individuales y promedio indicó puntuaciones generales más altas para las sesiones basadas en sobretonos en comparación con las sesiones clásicas occidentales», escribieron los autores. «Esta diferencia fue de un tamaño de efecto medio, pero no fue estadísticamente significativa.»

Como se describe en el artículo, hay alrededor de un 25% de solapamiento con la lista de reproducción clásica con la que la comparamos, enlace abajo. La mayor parte de ese solapamiento fue cerca del inicio y bajada. Unas pocas pistas de la lista de reproducción clásica más antigua ya encajan en el género basado en los sobretonos.https://t.co/rKUsd6N005

– Matthew W. Johnson (@Drug_Researcher) 31 de diciembre de 2020

Los investigadores también analizaron los resultados de la abstinencia de fumar en función del género musical que los participantes seleccionaron para su tercera sesión de terapia psicodélica, después de probar ambos géneros. Los participantes que eligieron escuchar música de sobretono durante la tercera sesión tuvieron más éxito a la hora de dejar de fumar, tanto inmediatamente después del tratamiento (83,3 por ciento) como durante un periodo de unos 30 meses después (66 por ciento). En comparación, la mitad de los participantes que eligieron la música clásica occidental dejaron de fumar inmediatamente, y todas esas personas seguían sin fumar después de 30 meses.

Los expertos han destacado durante mucho tiempo el papel de la ambientación y el entorno en una experiencia psicodélica, señalando cómo tanto el estado psicológico de una persona como su entorno pueden afectar a los efectos conductuales y clínicos de las drogas enteógenas. «Se ha sugerido que los contextos tradicionales de laboratorio que contienen estímulos abiertamente ‘estériles’ (por ejemplo, paredes blancas y equipos médicos», señalan los autores como un ejemplo, «aumentan la probabilidad de reacciones negativas».

Aunque la música es una característica estándar de la terapia psicodélica clínica, según el nuevo estudio, el hecho de que los terapeutas opten por listas de reproducción predominantemente occidentales de música clásica se debe «probablemente a las recomendaciones presentes en las primeras directrices», que mencionaban específicamente la música clásica.

Pero puede que no sea música en absoluto, sino una colección de sonidos, lo que complementa la experiencia psicodélica.

«La falta de superioridad de la lista de reproducción clásica occidental es aún más interesante si se tiene en cuenta que algunos de los tramos de la lista de reproducción basados en sobretonos consistían en sonidos sin melodía y/o ritmo tradicionalmente identificables y, por tanto, podrían no ser clasificados como canciones o música por algunos», dice el estudio. «Esto sugiere que los sonidos capaces de apoyar las sesiones de terapia psicodélica pueden ir más allá de los límites de los géneros musicales tradicionalmente definidos».»

Los investigadores concluyeron que el estudio presta apoyo a la idea de que «el desarrollo de un proceso para generar selecciones musicales específicas para el paciente en lugar de proporcionar música estandarizada puede mejorar los resultados terapéuticos».»

«Por ejemplo, el trabajo futuro podría evaluar cómo la música seleccionada por el paciente impacta en los efectos terapéuticos o identificar los factores individuales que predicen la respuesta a los diferentes géneros musicales o características musicales distintas del género para individualizar las selecciones de la sesión», escribieron. «En términos más generales, estos hallazgos enfatizan la necesidad del estudio paramétrico de los componentes de las sesiones psicodélicas, ya sea para proporcionar mejores condiciones estandarizadas, o para individualizar las condiciones para mejorar los efectos terapéuticos de la terapia psicodélica a través de poblaciones diversas y variadas.»

La Universidad Johns Hopkins, donde se realizó el análisis del estudio, es ampliamente considerada como una institución líder en la investigación psicodélica. En el año 2000, se convirtió en la primera institución estadounidense en obtener la aprobación federal para reinstaurar la investigación sobre drogas psicodélicas utilizando sujetos que no tuvieran ya un historial de consumo de la droga, y el año pasado puso en marcha el primer centro de investigación psicodélica del país.

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Foto cortesía de Wikimedia/Workman