Guerra de Bosnia
Antecedentes
En 1946 la República Popular (desde 1963, República Socialista) de Bosnia y Herzegovina se convirtió en una de las repúblicas constituyentes de la República Federal Popular (desde 1963, La vida en Bosnia y Herzegovina experimentó todos los cambios sociales, económicos y políticos que el nuevo gobierno comunista impuso en toda Yugoslavia. Bosnia y Herzegovina se vio especialmente afectada por la abolición de muchas instituciones musulmanas tradicionales, como las escuelas primarias coránicas, las ricas fundaciones benéficas y las órdenes religiosas derviches. Sin embargo, un cambio de política oficial en la década de 1960 condujo a la aceptación de «musulmán» como término que denota una identidad nacional: la frase «musulmán en sentido étnico» se utilizó en el censo de 1961, y en 1968 el Comité Central Bosnio decretó que «los musulmanes son una nación distinta». En 1971 los musulmanes constituían el mayor componente de la población bosnia. Durante los 20 años siguientes, la población serbia y croata disminuyó en términos absolutos, ya que muchos serbios y croatas emigraron. En el censo de 1991, los musulmanes representaban más de dos quintos de la población bosnia, mientras que los serbios eran algo menos de un tercio y los croatas un sexto. Desde mediados de la década de 1990, el término bosnio sustituyó al de musulmán como nombre que utilizan los musulmanes bosnios.
Las fronteras históricas de Yugoslavia desde 1919 hasta 1992. Encyclopædia Britannica, Inc.
En la década de 1980, el rápido declive de la economía yugoslava provocó un descontento generalizado de la población con el sistema político. Esa actitud, junto con la manipulación de los sentimientos nacionalistas por parte de los políticos, desestabilizó la política yugoslava. En 1989 aparecieron partidos políticos independientes. A principios de 1990, se celebraron elecciones multipartidistas en Eslovenia y Croacia. Cuando se celebraron elecciones en Bosnia y Herzegovina en diciembre, los nuevos partidos que representaban a las tres comunidades nacionales obtuvieron escaños en proporción aproximada a su población. Se formó un gobierno de coalición tripartito, con el político bosnio Alija Izetbegović al frente de una presidencia conjunta. Sin embargo, las crecientes tensiones tanto dentro como fuera de Bosnia-Herzegovina dificultaron cada vez más la cooperación con el Partido Democrático Serbio, dirigido por Radovan Karadžić.
En 1991 se declararon varias autodenominadas «Regiones Autónomas Serbias» en zonas de Bosnia-Herzegovina con gran población serbia. Surgieron pruebas de que el Ejército Popular Yugoslavo estaba siendo utilizado para enviar armas secretas a los serbios de Bosnia desde Belgrado (Serbia). En agosto, el Partido Democrático Serbio empezó a boicotear las reuniones de la presidencia bosnia, y en octubre retiró a sus diputados de la asamblea bosnia y creó una «Asamblea Nacional Serbia» en Banja Luka. Para entonces había estallado una guerra a gran escala en Croacia, y la ruptura de Yugoslavia estaba en marcha. La posición de Bosnia-Herzegovina se volvió muy vulnerable. La posibilidad de dividir Bosnia-Herzegovina se había discutido durante las conversaciones entre el presidente croata, Franjo Tudjman, y el presidente serbio, Slobodan Milošević, a principios de año, y en noviembre de 1991 se proclamaron dos «comunidades» croatas en el norte y el suroeste de Bosnia-Herzegovina, similares en algunos aspectos a las «Regiones Autónomas Serbias».
Cuando la Comunidad Europea (CE; posteriormente sucedida por la Unión Europea) reconoció la independencia de Croacia y Eslovenia en diciembre, invitó a Bosnia y Herzegovina a solicitar también su reconocimiento. Entre el 29 de febrero y el 1 de marzo de 1992 se celebró un referéndum sobre la independencia, aunque el partido de Karadžić obstaculizó la votación en la mayoría de las zonas con población serbia y casi ningún serbio de Bosnia votó. De los casi dos tercios del electorado que sí votaron, casi todos lo hicieron a favor de la independencia, que el presidente Izetbegović proclamó oficialmente el 3 de marzo de 1992.