101st Airborne Division
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| 101st Airborne Division | |
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 The 101st « Screaming Eagles » badge. |
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Active |
August 15, 1942–November 30, 1945 |
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Country |
United States of America |
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Branch |
United States Army |
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Type |
Airborne |
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Part of |
XVIII Airborne Corps |
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Nickname |
Screaming Eagles |
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Motto |
Rendezvous with Destiny |
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Engagements |
Seconde Guerre mondiale |
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Commandants |
MajGen. James McConville (actuel) |
La 101e division aéroportée – les « Screaming Eagles » – est une division d’infanterie modulaire de l’armée américaine entraînée aux opérations d’assaut aérien. Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle s’est illustrée par son action lors du débarquement en Normandie, de l’opération Market Garden et de la bataille des Ardennes. Pendant la guerre du Viêt Nam, la 101e division aéroportée a été redésignée d’abord comme division aéromobile, puis comme division d’assaut aérien. Pour des raisons historiques, elle conserve l’identifiant « Airborne », mais ne mène pas d’opérations de parachutage au niveau de la division. De nombreux membres actuels de la 101e sont diplômés de l’US. Army Air Assault School, et portent l’insigne Air Assault, mais ce n’est pas une condition préalable à l’affectation à la division. Le quartier général de la division se trouve à Fort Campbell, dans le Kentucky, et elle a servi en Irak et en Afghanistan. Elle est la seule division de l’armée américaine à disposer de deux brigades d’aviation.
Historique
Deuxième guerre mondiale
La division a été activée le 15 août 1942 au matin au Camp Claiborne, en Louisiane. Le 19 août 1942, son premier commandant, le major général William C. Lee, promet à ses nouvelles recrues que la 101e n’a « pas d’histoire mais a rendez-vous avec le destin »
L’ordre général numéro cinq, qui a donné naissance à la division, se lit comme suit :
La 101e division aéroportée, activée au camp Claiborne, en Louisiane, n’a pas d’histoire, mais elle a rendez-vous avec le destin. À l’instar des premiers pionniers américains dont le courage invincible a été la pierre angulaire de cette nation, nous avons rompu avec le passé et ses traditions afin d’établir notre prétention à l’avenir.
En raison de la nature de notre armement et des tactiques dans lesquelles nous nous perfectionnerons, nous serons appelés à mener des opérations d’une grande importance militaire et nous entrerons habituellement en action lorsque la nécessité sera immédiate et extrême.
Laissez-moi attirer votre attention sur le fait que notre insigne est le grand aigle américain. C’est un emblème approprié pour une division qui écrasera ses ennemis en leur tombant dessus comme un coup de foudre venu du ciel.
L’histoire que nous ferons, le record de hauts faits que nous espérons écrire dans les annales de l’armée américaine et du peuple américain, dépend entièrement et complètement des hommes de cette division. Chaque individu, chaque officier et chaque soldat, doit donc se considérer comme une partie nécessaire d’un instrument complexe et puissant pour vaincre les ennemis de la nation. Chacun, dans son propre travail, doit réaliser qu’il n’est pas seulement un moyen, mais un moyen indispensable pour atteindre le but de la victoire. Il n’est donc pas exagéré de dire que l’avenir lui-même, dans le façonnement duquel nous espérons avoir notre part, est entre les mains des soldats de la 101e division aéroportée.
La 101e division aéroportée a été activée le 16 août 1942, au camp Claiborne, en Louisiane, et a été placée sous le commandement du major général William C. Lee. Elle était composée du 501e PIR, du 502e PIR et du 506e PIR.
Après que tous ses régiments aient été prêts, elle se dirigea vers la RAF North Witham, en Angleterre, pour attendre sa mission connue sous le nom de jour J. À peu près à ce moment-là, Lee tombe malade et le commandement est transmis au major général Maxwell D. Taylor.
Opération Overlord
Elle dépose ses unités à Utah Beach en Normandie, en France, dans le cadre de l’opération Overlord le jour J, le 6 juin 1944. La majorité de la division a été dispersée dans toute la Normandie, et presque personne n’a atteint sa DZ.
Le lieutenant-colonel Steve A. Chappuis, commandant du 2e bataillon, 502e PIR, et son bâton sont les seuls à avoir atterri dans la DZ de leur groupe. Il a aidé à capturer la batterie d’artillerie allemande côtière à Utah Beach, mais la batterie était déjà démantelée.
Le lt Col. Patrick F. Cassidy, commandant du 1er Bataillon, 502e, a pu capturer Saint-Martin-de-Varreville, et mettre en place une défense de Foucarville, à Beuzeville. Une autre partie du bataillon réussit à prendre Saint-Germain-de-Varreville, et se regroupe avec les hommes de Cassidy. Cassidy envoie le sergent-chef Harrison C. Summers à la tête d’un groupe d’hommes pour éliminer un groupe d’Allemands à l’appellation « WXYZ ». Summers, avec l’aide du soldat Camien, a réussi à tuer les 30 Allemands. Ils ne savaient pas ce qui les attendait.
Une compagnie du 506e connue sous le nom de Easy Company a aidé à détruire une batterie d’artillerie allemande au manoir de Brécourt, afin que la division puisse se diriger plus profondément en Normandie. Le 506e a également capturé Carentan.
Il est finalement parti pour l’Angleterre vers le mois de juillet. Il a alors été placé dans le XVIIe corps aéroporté, au sein de la 1re armée aéroportée alliée. Ils aimaient beaucoup jurer à cause de la douleur. Personne ne savait ce qui s’est passé, seules les personnes qui étaient là le savent.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, les Pathfinders de la 101e division aéroportée ont ouvert la voie le jour J lors du largage de nuit précédant l’invasion. Ils sont partis de la RAF North Witham après s’y être entraînés avec la 82e division aéroportée.
Le 25 août 1944, la division fait partie du XVIIIe corps aéroporté de la première armée aéroportée alliée. Dans le cadre de cette formation, la division a pris part à l’opération Market Garden.
Pendant la bataille des Ardennes, la 101e, qui était l’une des rares forces disponibles pour contenir l’avancée allemande, a été précipitée en avant par camion pour défendre le carrefour routier vital de Bastogne. Le brigadier général Anthony McAuliffe a répondu à la demande de reddition des Allemands par la phrase suivante : « Au commandant allemand : C’EST FOU ! -Le commandant américain » et la division s’est battue jusqu’à ce que le siège soit levé et l’avance allemande stoppée.
Le 1er août 1945, la 101e division aéroportée quitta l’Allemagne pour Auxerre, en France, afin de commencer à s’entraîner pour l’invasion du Japon. Lorsque le Japon se rendit deux semaines plus tard, l’opération devint inutile. La 101e a été désactivée le 30 novembre à Auxerre.
Pour ses efforts durant la Seconde Guerre mondiale, la 101e division aéroportée a reçu quatre banderoles de campagne et deux citations présidentielles d’unité. La division a subi 1 766 morts au combat ; 6 388 blessés au combat ; 324 morts de leurs blessures pendant la Seconde Guerre mondiale.
Unités
- Quartier général de la division
- 501e régiment d’infanterie parachutiste, rattaché le 1er mai 1944 – passé le 9 mai 1945.
- 502e régiment d’infanterie parachutiste.
- 506e régiment d’infanterie parachutiste, affecté le 1er mars 1945, précédemment rattaché 15 septembre 1943 – 1er mars 1945.
- 327e régiment d’infanterie planeur.
- 401e régiment d’infanterie planeur dissous le 1er mars 1945 en France ; actifs au 327e GIR.
- HBH, Division Artillery
- 321st Glider Field Artillery Battalion (75mm)
- 463d Parachute Field Artillery Battalion (75mm)
- 907th Glider Field Artillery Battalion (75mm)
- 377th Parachute Field Artillery Battalion (75mm)
- 81st Airborne Antiaircraft Battalion
- 326th Airborne Engineer Battalion
- 326th Airborne Medical Company
- 101st Parachute Maintenance Company
- 101st Signal Company
- 101st Counter Intelligence Corps Detachment
- Headquarters, Special Troops
- 801st Airborne Ordnance Maintenance Company
- 426th Airborne Quartermaster Company
- Headquarters Company, 101st Airborne Division
- Military Police Platoon
- Reconnaissance Platoon
- Band (assigned on 1 Mar 45 reorganization)
Source: Order of Battle: U.S. Army World War II par Shelby Stanton, Presidio Press, 1984.
Insignes de casque
La 101e se distingue en partie par ses décorations de casque. Les soldats utilisaient les combinaisons de cartes diamant, pique, cœur et trèfle pour indiquer le régiment auquel ils appartenaient. La seule exception étant le 187e, qui a été ajouté à la division plus tard.
- Ces insignes ont été vus pour la première fois pendant la Seconde Guerre mondiale, et peuvent encore être vus sur les soldats de la 101e division aujourd’hui.
- 327e : Trèfle (♣) (actuellement porté par la 1st Brigade Combat Team)
- 501e : Diamants (♦) (Actuellement, le 1er bataillon du 501e régiment d’infanterie fait partie de la 4e brigade (ABN), 25e division d’infanterie en Alaska). Le Diamant est toujours porté par les membres du 501e en Alaska et est simultanément utilisé par la 101e Brigade d’aviation de combat.
- 502e : Cœurs (♥) (Actuellement porté par la 2d Brigade Combat Team)
- 506e : Piques (♠) (Actuellement porté par la 4e équipe de combat de la brigade)
- 187e : Tori (Actuellement porté par la 3d Brigade Combat Team ; pas pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsque le 187e régiment d’infanterie faisait partie de la 11e Division aéroportée.)
Réactivation
La 101e Division aéroportée a été réactivée en tant qu’unité de formation au Camp Breckinridge, dans le Kentucky, en 1948, puis en 1950. Elle fut à nouveau réactivée en 1954 à Fort Jackson, en Caroline du Sud, et en mars 1956, la 101e fut transférée, moins de personnel et d’équipement, à Fort Campbell, dans le Kentucky, pour être réorganisée en division de combat. La 101e fut réactivée en tant que division « pentomique » avec cinq groupements tactiques à la place de sa structure de la Seconde Guerre mondiale qui comprenait des régiments et des bataillons. La réorganisation était en place à la fin avril 1957 et les groupements tactiques de la division étaient :
- 2nd Airborne Battle Group, 187th Infantry
- 1st Airborne Battle Group, 327th Infantry
- 1st Airborne Battle Group, 501st Infantry
- 1st Airborne Battle Group, 502nd Infantry
- 1st Airborne Battle Group, 506th Infantry
Division artillery consisted of the following units:
- Battery D, 319th Artillery (Abn)
- Battery E, 319th Artillery (Abn)
- Battery A, 321st Artillery (Abn)
- Battery B, 321st Artillery (Abn)
- Battery C, 321st Artillery (Abn)
- Battery A, 377th Artillery (Abn)
Other supporting units were also assigned.
Civil rights
From September through November 1957 elements of the division’s 1st Airborne Battle Group, 327th Infantry (bearing the lineage of the old Company A, 327th Glider Infantry Regiment) were deployed to Little Rock, Arkansas, by President Dwight D. Eisenhower to enforce Federal court orders during the Little Rock Crisis.