Echolalie autisme : Pourquoi mon enfant me répète-t-il ?

De nombreux enfants du spectre autistique utilisent l’écholalie (répéter les mots et les phrases des autres) comme moyen de répondre à la direction, ainsi que d’exprimer leurs désirs et leurs besoins. L’écholalie peut être déroutante pour les parents et les personnes neurotypiques, mais elle ne doit pas nécessairement être angoissante.

Afin d’explorer le sujet de l’écholalie et d’examiner les solutions pour apprendre une communication verbale plus acceptable, cet article utilisera  » Caleb « , un garçon fictif atteint d’autisme, comme exemple de la façon dont l’écholalie pourrait se présenter.

Exemples d’écholalie chez les enfants atteints d’autisme

Caleb est tombé des marches dans son jardin et a crié d’une voix effrayée :  » Est-ce que ça va ? Are you okay ? » Puis, lorsque son alarme s’est calmée, il est passé à « Tu vas bien, chéri. Tu vas bien ! » et a repoussé sa mère qui courait pour l’épousseter.

Comme la plupart des enfants autistes qui ont un écho du langage, Caleb, quatre ans, utilise des morceaux entiers des conversations des autres pour s’exprimer. Il se souvient facilement de leurs mots et les associe souvent à des situations similaires. Dans l’exemple ci-dessus, il a recyclé les mots et le ton que sa mère avait utilisés la dernière fois qu’il était tombé.

De la même façon, il pourrait faire une demande en demandant :  » Tu veux de la glace ?  » ou  » Tu veux du ketchup avec ça ? « . Lorsque Caleb demande de l’aide, cela peut ressembler à : « Laisse-moi t’aider » ou « Tu peux le faire tout seul ? ». Ou il peut dire :  » Tu as besoin d’aide ?  » à personne en particulier, alors qu’il lutte pour ouvrir un récipient.

En tant qu’enfant TSA extrêmement difficile à manger, Caleb est souvent encouragé à essayer de nouveaux aliments. Il trouve cela très stressant, mais pendant qu’il repousse l’aliment proposé, il peut couiner :  » Essayez-le ! C’est délicieux ! »

Pendant qu’il joue avec ses trains jouets, Caleb récite souvent des répliques de ses vidéos de train préférées, mais il n’associe généralement pas ses gestes aux mots. Il peut dire :  » Et le petit train fonça dans le tunnel !  » alors qu’il fait tourner les roues d’un fourgon de queue retourné.

Si quelqu’un le salue, il répond par un écho :  » Salut Caleb « , ou ne répond pas du tout. Les jeunes enfants pourraient utiliser des mots et des phrases précoces, ainsi que des gestes, pour communiquer leurs demandes, leurs protestations, leurs directives, leurs salutations et leurs commentaires. Les échos de Caleb remplissent souvent ces mêmes fonctions communicatives, mais ses auditeurs doivent interpréter le sens de ses gestes.

Pourquoi les enfants autistes font-ils de l’écho ?

Un enfant autiste comme Caleb peut avoir une mémoire très forte et une bonne capacité à imiter la parole et les sons, mais une mauvaise compréhension du langage. Il ne reconnaît pas que les pronoms je/vous se déplacent avec le locuteur, et il ne sépare pas les mots individuels de l’ensemble de la phrase ou de l’expression qu’il répercute. Il ne peut pas utiliser les mots dont il se fait l’écho pour créer de nouvelles phrases. Beaucoup de ses échos sont des questions, car les adultes posent beaucoup de questions aux enfants. Comme beaucoup de jeunes enfants autistes, Caleb ne répond pas encore ou ne pose pas de questions typiques.

Caleb est à la fois actif physiquement et verbalement, mais certains enfants qui font écho au langage ne parlent qu’occasionnellement et pas aussi clairement. Souvent, les aptitudes au jeu des enfants écholaliques sont limitées et répétitives, tout comme celles des enfants autistes qui ne font pas écho au langage.

Le moyen le plus efficace que j’ai trouvé pour aider les enfants utilisant l’écholalie à commencer à communiquer de manière plus conventionnelle est de modéliser le langage et le jeu. La modélisation signifie la démonstration d’un comportement qu’un enfant autiste imite. Les enfants qui font écho imitent facilement le langage, mais ont initialement besoin de le copier de leur point de vue.

Voici quelques suggestions générales sur la modélisation, puis quelques exemples de modélisation de la communication fonctionnelle précoce pendant le jeu et les routines quotidiennes avec les enfants du spectre autistique.

Modélisation du langage pour les enfants écholaliques

• Modèle le langage qui sera toujours vrai et approprié s’il fait écho.  » C’est l’heure d’aller aux toilettes  » fonctionne pour le diriger et fonctionne s’il vous le dit, mais  » As-tu besoin d’aller aux toilettes ?  » est déroutant lorsque Caleb le répercute plus tard comme réponse pour exprimer son besoin
• Modélisez des phrases courtes au début, même si votre enfant peut répercuter de longues phrases, et faites correspondre les mots à ce qu’il/elle vit. Il/elle a besoin de simplicité pour relier le sens aux mots même si sa mémoire lui permet de dire des phrases plus longues
• Évitez les questions si votre enfant ne répond pas encore aux questions. Les enfants qui font de l’écho donnent souvent l’impression que tout ce qu’ils disent est une question
• Utiliser les noms au lieu des pronoms pendant un certain temps afin de minimiser la confusion « je-tu »
• S’attendre à des difficultés de compréhension même s’il/elle peut suivre certaines directives. Les enfants qui comprennent bien le langage ne font pas systématiquement écho à des phrases entières pour communiquer
• S’attendre à ce qu’il/elle ait besoin d’un enseignement direct pour utiliser les pronoms et répondre ou poser des questions, mais pour l’instant, évitez-les pour minimiser sa confusion pendant qu’il maîtrise les premières compétences en matière de parole et de communication

Idées pour l’enseignement de la communication fonctionnelle précoce aux enfants atteints de TSA

Demander des choses

Quand Caleb dit :  » Tu veux de la crème glacée ? », vous répondez :  » Tu veux de la glace ? « , en veillant à ce que cela ne ressemble pas à une question. Répétez plusieurs fois  » Veux de la glace  » pendant que vous allez la chercher pour lui. Quand vous commencez à la lui donner, dites : « Tu veux de la… » et il ajoutera probablement : « crème glacée ». Si ce n’est pas le cas, vous répétez toute la phrase et vous la lui donnez. S’il répète correctement : « je veux de la glace », vous dites juste :  » de la glace !  » et vous la lui donnez.

S’il saute et attrape un avion jouet sur une étagère, aidez-le à le désigner en le modelant : « Avion ! Veux l’avion ! » plusieurs fois, puis donnez-le-lui. Si vous incluez « s’il te plaît », ajoutez-le simplement à la fin, comme dans : « Veux l’avion s’il te plaît. »

Diriger les actions

Vous pouvez aider Caleb à vous donner le jouet qu’il n’arrive pas à remonter ou la boîte qu’il n’arrive pas à ouvrir, en disant :  » Aidez-moi s’il vous plaît !  » ou  » Ouvrez-la s’il vous plaît « , comme si vous vous disiez quoi faire.

Quand il joue avec son train, mettez votre main sur le rail pour bloquer sa progression. Lorsqu’il fait une pause ou qu’il s’agite, vous vous ordonnez « S’il te plaît, bouge ! » et vous déplacez votre main hors de son chemin. Après quelques fois, il commencera probablement à vous dire : « S’il te plaît, bouge ! »

Protestation

Si Caleb repousse un avocat en criant : « Goûte-le ! C’est délicieux ! », vous dites : « Je ne veux pas d’avocat ! » et vous l’aidez à le repousser. Mais parfois, vous devrez passer outre. S’il résiste à un antibiotique, vous pouvez reconnaître sa protestation en disant :  » Je ne veux pas de médicament ! « , faire une pause et ajouter :  » Désolé, Caleb a besoin du médicament « , puis poursuivre la lutte.

Salut

Si dire  » Bye Caleb  » n’obtient aucune réponse ou qu’il vous répète  » Bye Caleb « , dites simplement  » Caleb !  » et lorsqu’il lève les yeux ou fait une pause, vous dites  » Bye !  » et il vous répondra peut-être  » Bye « . Si ce n’est pas le cas, vous répétez le « Bye » une ou deux fois. Souvent, vous obtiendrez une réponse et un contact visuel. Au lieu de l’entraîner à « dire ‘Bye/Hi’ à… » ses amis et sa famille, demandez-leur de l’inciter de cette façon également.

Commenter

Si, manifestement, il apprécie un aliment, reconnaissez-le par un commentaire au lieu de lui demander s’il l’aime, ce qu’il pourrait répercuter au lieu de répondre. Par exemple, dites :  » La sauce ranch est délicieuse  » ou :  » Mmmm, c’est un bon biscuit « , l’un ou l’autre étant vrai de son point de vue s’il le répète.
Joignez-vous à son jeu et montrez-lui des choses qu’il peut faire et dire pour développer à la fois son utilisation des jouets et son langage.

En voici quelques exemples : Caleb est en train de retourner une pièce d’un puzzle de ferme. Vous guidez doucement sa main vers la planche du puzzle en disant :  » C’est une vache… ça va ici… la vache est dedans !  » ou  » Voici un poulet… oh-oh, ça ne rentre pas… ça rentre !  » tout en l’aidant à trouver les bons trous pour les pièces du puzzle.

En voiture, vous pouvez dire : « Le feu est rouge. Nous devons nous arrêter… Le feu est passé au vert… Nous pouvons y aller maintenant. » Ou vous pourriez dire : « Voilà un bus scolaire », ou « Il commence à pleuvoir. »
Ou à l’heure du bain, s’il regarde, commentez ce qui se passe :  » L’eau est en marche… elle remplit la baignoire… c’est assez d’eau… il est temps de fermer l’eau. « 

Vous partagez un livre avec Caleb, mais il ne reste pas pour écouter une histoire. Vous commentez simplement les images, en pointant du doigt s’il vous laisse faire, et vous dites : « Voici un train avec trois wagons ; un, deux, trois », ou « Les chiens courent », ou « Cette fille a l’air triste. Elle pleure ». N’ayez pas peur de modeler les mêmes choses à plusieurs reprises dans les livres. Il est plus susceptible d’apprendre les sons et d’imiter le langage qu’il a entendu plusieurs fois.

Thérapies et traitement de l’écholalie

Si vous pensez devoir regarder au-delà de la maison pour réduire l’écholalie de votre enfant, il existe certains traitements disponibles. Un choix populaire est l’orthophonie, où vous pouvez travailler avec un thérapeute pour encourager votre enfant à dire ce qu’il pense. La thérapie par le jeu est également une option, où l’enfant est encouragé à communiquer tout en prenant part à des activités agréables.

Il est préférable de parler avec un thérapeute professionnel des besoins de votre enfant individuel. Et n’oubliez pas que votre enfant utilise l’écholalie comme moyen de communication avec vous. Tenter d’éliminer complètement l’écholalie n’est peut-être pas la meilleure option.

Conclusion

De nombreux enfants autistes qui font écho à la parole conviennent parfaitement à la modélisation du langage, car ils essaient généralement activement de communiquer, ont des souvenirs forts et imitent facilement. Ils montrent déjà qu’ils ont une certaine capacité à apprendre le langage. Faites correspondre les mots avec leurs significations du point de vue de l’enfant autiste. Modéliser maintenant, converser plus tard.

Le retard dans le développement du langage est fréquent chez les enfants autistes et, bien que l’écholalie puisse être déstabilisante, les parents ne doivent pas s’inquiéter prématurément : il existe de nombreux outils de communication et options d’enseignement que vous pouvez utiliser à la maison ou avec des orthophonistes pour soutenir votre enfant et l’aider dans l’acquisition du langage.