Patton (film)
DéveloppementModification
Les tentatives de faire un film sur la vie de Patton étaient en cours depuis sa mort en 1945, mais sa veuve, Beatrice, résistait. Après sa mort en 1953, le producteur Frank McCarthy a commencé le projet et, le lendemain de l’enterrement de Beatrice, les producteurs ont contacté la famille pour obtenir de l’aide dans la réalisation du film, demandant l’accès aux journaux intimes de Patton, ainsi que la contribution des membres de la famille, mais la famille a refusé de fournir toute assistance aux producteurs du film. McCarthy a également demandé la coopération du Pentagone, qui a également refusé dans un premier temps, car le fils de Patton, George Patton IV, était dans l’armée, et la deuxième fille de Patton, Ruth, était mariée à un officier. En 1959, McCarthy avait convaincu l’armée de coopérer.
Twentieth Century Fox a acheté A Soldier’s Story, l’autobiographie de 1951 du général de l’armée Omar Bradley (qui figure en bonne place dans le film, joué par Karl Malden). Francis Ford Coppola a écrit le scénario du film en 1963 en s’inspirant largement de la biographie de Ladislas Farago, Patton : Ordeal and Triumph, et sur A Soldier’s Story. Edmund H. North a ensuite été invité à participer à l’élaboration du scénario. Le film devait initialement s’appeler Blood & Guts et William Wyler devait initialement le réaliser.
Bradley, le seul officier général cinq étoiles survivant aux États-Unis après la mort de Dwight D. Eisenhower en 1969, a servi de consultant pour le film bien que l’étendue de son influence et de sa contribution au scénario final soit largement inconnue. Si Bradley connaissait personnellement Patton, il était également bien connu que les deux hommes avaient une personnalité diamétralement opposée, et tout porte à croire que Bradley méprisait Patton, tant sur le plan personnel que professionnel. Comme le film a été réalisé sans avoir accès aux journaux intimes du général Patton, il s’est largement appuyé sur les observations de Bradley et d’autres militaires contemporains pour tenter de reconstituer les pensées et les motivations de Patton. Dans une critique du film, le brigadier général S.L.A. Marshall, qui connaissait à la fois Patton et Bradley, a déclaré : « Le nom de Bradley figure en bonne place sur l’image d’un camarade qui, sans être caricatural, est le portrait d’un bouffon victorieux et en quête de gloire….. Patton en chair et en os était une énigme. Il le reste dans le film…. Napoléon a dit un jour que l’art du général n’est pas la stratégie mais le fait de savoir comment modeler la nature humaine…. C’est peut-être tout ce que le producteur Frank McCarthy et le général Bradley, son principal conseiller, essaient de dire. »
FilmEdit
Le film a commencé à être tourné le 3 février 1969 et a été tourné dans soixante et onze lieux de tournage dans six pays, principalement en Espagne, qui disposait d’une grande partie du matériel de l’armée américaine de la Seconde Guerre mondiale. Une scène, dans laquelle Patton se dirige en voiture vers une ville antique qui semble être Carthage, a été tournée dans l’ancienne ville romaine de Volubilis, au Maroc. La première scène, où Patton et Muhammed V passent en revue les troupes marocaines, dont les Goumiers, a été tournée au Palais royal de Rabat. Une scène de bataille non annoncée a été tournée la nuit précédente, ce qui a fait craindre un coup d’État dans le voisinage du Palais royal. Un parachutiste a été électrocuté dans des lignes électriques, mais aucune de ces séquences de bataille n’apparaît dans le film. La scène de l’inauguration du centre d’accueil de Knutsford, dans le Cheshire (Angleterre), a été filmée sur le site même. Les scènes se déroulant en Tunisie et en Sicile ont été tournées à Almeria, dans le sud de l’Espagne ; Pampelune, dans le nord, a été utilisée pour la France et l’Allemagne ; tandis que les scènes d’hiver en Belgique, notamment pour la séquence de la bataille des Ardennes, ont été tournées près de Ségovie (vers laquelle l’équipe de production s’est précipitée lorsqu’elle a été informée que de la neige était tombée).
Le film a été tourné par le directeur de la photographie Fred J. Koenekamp en 65 mm Dimension 150, le deuxième film seulement à être tourné dans ce format après La Bible : Au commencement… (1966).
Une quantité non négligeable de séquences de scènes de bataille a été laissée de côté dans le montage final de Patton, mais une utilisation a rapidement été trouvée. Des extraits de Patton ont été utilisés pour fournir des scènes de combat dans le film de télévision Fireball Forward, qui a été diffusé pour la première fois en 1972. Le film a été produit par Frank McCarthy, producteur de Patton, et Edmund North en a écrit le scénario. L’un des membres du casting de Patton, Morgan Paull, est apparu dans cette production.
Edit d’ouverture
La scène d’ouverture du film.
Le film s’ouvre sur le rendu par Scott du discours de Patton à la Troisième armée, sur fond d’un immense drapeau américain. Coppola et North ont dû atténuer les paroles et les déclarations réelles de Patton dans cette scène, ainsi que dans le reste du film, pour éviter une classification R ; dans le monologue d’ouverture, le mot forniquer a remplacé baiser lorsqu’il critiquait le Saturday Evening Post. De même, la voix graveleuse et éraillée de Scott est à l’opposé de la voix aiguë, nasale et quelque peu grinçante de Patton, un point relevé par l’historien S.L.A. Marshall. Cependant, Marshall souligne également que le film contient « trop de jurons et d’obscénités… ». Patton n’avait pas l’habitude d’être grossier. Il utilisait des mots grossiers quand il pensait qu’ils étaient nécessaires pour impressionner. »
Lorsque Scott a appris que ce discours ouvrirait le film, il a refusé de le faire, car il pensait qu’il éclipserait le reste de sa performance. Le réalisateur Schaffner lui a assuré qu’il serait montré à la fin. La scène a été tournée en un après-midi aux studios Sevilla de Madrid, le drapeau ayant été peint à l’arrière du mur de scène.
Toutes les médailles et décorations montrées sur l’uniforme de Patton dans le monologue sont des répliques de celles qui lui ont réellement été décernées. Cependant, le général ne les a jamais toutes portées en public et n’était de toute façon pas un général quatre étoiles au moment où il a prononcé les célèbres discours sur lesquels repose l’ouverture. Il ne les a portées qu’à une seule occasion, dans son jardin en Virginie, à la demande de sa femme, qui voulait une photo de lui avec toutes ses médailles. Les producteurs ont utilisé une copie de cette photo pour aider à recréer ce « look » pour la scène d’ouverture.
MusiqueEdit
La partition de Patton, acclamée par la critique, a été composée et dirigée par le prolifique compositeur Jerry Goldsmith. Goldsmith a utilisé un certain nombre de méthodes innovantes pour lier la musique au film, comme le fait de faire enregistrer en boucle par un échoplex des sons de triolets d' »appel à la guerre » joués à la trompette pour représenter musicalement la croyance du général Patton en la réincarnation. Le thème principal consistait également en une marche symphonique accompagnée par un orgue à tuyaux pour représenter la nature à la fois militariste et profondément religieuse du protagoniste. La musique de Patton a valu à Goldsmith une nomination à l’Oscar de la meilleure musique originale et a fait partie des 250 nominés par l’American Film Institute pour les vingt-cinq meilleures musiques de films américains. La bande originale a été publiée trois fois sur disque et une fois sur microsillon : par Twentieth-Century Fox Records en 1970, Tsunami Records en 1992, Film Score Monthly en 1999, et une version étendue de deux disques par Intrada Records en 2010.