STRUCTURE ET FONCTION DE L’ATP SYNTHASE

Ce chapitre décrit la structure et la fonction de l’ATP synthase. L’ATP est synthétisé par des phosphorylations oxydatives par un complexe ATP-synthase couplé à la chaîne respiratoire. Tous les complexes ATP-synthase produisant de grandes quantités d’ATP dans les organismes vivants sont couplés à des chaînes de transporteurs d’électrons intégrées dans des membranes ou dans des structures lamellaires lipido-protéiques, que l’on nomme membranes transductrices. Dans chaque cas, la chaîne de transporteurs est réduite à une extrémité par un flux d’électrons et de protons, et la synthèse d’ATP a lieu pendant le processus de réoxydation de la chaîne, en utilisant l’énergie redox libérée. Diverses études ont souligné que les ATP-synthases présentent des similitudes très frappantes de structure et de propriétés. Grâce à diverses techniques, l’ATP-synthase a été soit isolée sous forme d’ATPase sensible à l’oligomycine (OS-ATPase) partiellement purifiée, soit progressivement dissociée dans ses différents secteurs. Un petit inhibiteur protéique a été trouvé associé aux ATP-synthases. Il peut être dissocié de la membrane par un traitement alcalin suivi d’une chromatographie sur Sephadex G-50.