Bernardo de Gálvez y Madrid

Fontos amerikai szövetséges a függetlenségi háborúban

Bernardo de Gálvez y Madrid 1746. július 23-án született a dél-spanyolországi Malaga tartományban. Ő volt Mariá Josefa de Madrid és férje, Matías de Gálvez spanyol tábornok első gyermeke, aki később Guatemala főkapitánya és Új-Spanyolország alkirálya lett. Nagybátyja, José de Gálvez, aki ügyvéd volt, végül Spanyolország indiai minisztere lett. A Gálvez családot a spanyol korona nagyra becsülte a gyarmatbirodalomnak tett szolgálataiért, és az ifjú Bernardo többi nagybátyja között volt egy tábornagy és egy nagykövet is. Közülük a fiú José nagybátyjához állt a legközelebb.

Bernardo katonai és kormányzati karrierje a hétéves háború idején kezdődött, amikor tizenhat évesen Spanyolország nevében a Portugália elleni katonai műveletekben segédkezett. A háborút követően 1765-ben elkísérte José nagybátyját Amerikába, José pedig Új-Spanyolország főfelügyelőjeként tevékenykedett. Ott tartózkodása alatt Bernardo kapitányi rangot kapott Juan de Villalba tábornok alatt, és feljebb lépett a ranglétrán, a mai Délnyugat-Texas területén állomásozva. Ő vezette a spanyol támadásokat az indián őslakos nemzetek, különösen az apacsok ellen 1770-ben és 1771-ben.

1772-ben Bernardo és José visszatért Spanyolországba, ahol José-t az Indiai Tanács tagjává nevezték ki, és segített megszervezni a spanyolországi gyarmati közigazgatást. Az Indiák minisztereként José később számos spanyol célkitűzés meghatározásáért volt felelős a háború folyamán. Bár José nem rendelkezett közvetlen hatalommal a spanyol hadsereg vagy haditengerészet felett, pártfogói jogköre lehetővé tette számára, hogy tiszteket nevezzen ki számos posztra, köztük Bernardo későbbi kinevezéseit is. Európába való visszatérését követően Bernardo három évet töltött a franciaországi Pau-ban, a franciaországi Cantabria ezrednél, hogy továbbfejlessze és bővítse katonai tapasztalatait. Itt tanulta meg a francia nyelvet is, és általában véve megismerkedett a francia kultúrával. Bernardo 1775-ben került vissza Spanyolországba, ahol megsebesült az Algír városa elleni spanyol támadás során. Nem sokkal később ismét áthelyezték – ezúttal egy New Orleans-i ezred parancsnokságára, alezredesként. Nem sokkal később, harmincéves korában Bernardo nagybátyja megbízásából Louisiana kormányzójává nevezték ki.

A korábban francia területet, Louisianát a hétéves háborúban elszenvedett vereségért cserébe Spanyolországnak adták. Mivel a terület nemrég cserélt gazdát, a Louisianában élők túlnyomórészt franciák voltak. Emiatt a Franciaországban eltöltött idő segített Bernardónak abban, hogy új pozíciójában kapcsolatot teremtsen a helyiekkel. Az amerikai forradalom kitörésekor segített New Orleans utánpótlási bázisként és az amerikai lázadók menedékhelyeként létrehozni. Az észak-amerikai brit gyarmatokkal folytatott kereskedelem az előző kormányzó politikája alatt illegális volt, de Bernardo megnyitotta a kereskedelmet mind a francia, mind a lázadó amerikaiakkal, és brit hajókról lopott árukat vett át.

New Orleans kiváló stratégiai helyzetben volt egy ilyen műveleti bázis számára, mivel a város ellenőrizte a Mississippi folyóhoz való óceáni hozzáférést. Bernardo emellett segített leplezni a spanyolok és az Egyesült Államok közötti kereskedelmet a britek elől, és időnként lehetővé tette az amerikai erők számára, hogy akadálytalanul áthaladjanak a spanyol területen. 1776 és 1779 között ő volt felelős a Mississippi mentén az utánpótlásnak az északnyugaton állomásozó amerikai hadseregekhez történő eljuttatásáért. Bernardo emellett tovább erősítette magának New Orleansnak a védelmét brit támadás esetére, és offenzívákat kezdett tervezni a floridai britek ellen arra az esetre, ha Spanyolország hivatalosan is csatlakozna a háborúhoz. Ebben az időszakban vette feleségül feleségét, egy Marie Felice de Saint-Maxent d’Estrehan nevű fiatal özvegyet, akinek első férje egy magas rangú francia tisztviselő fia volt a térségben, húga pedig Luis de Unzaga felesége volt, aki Bernardo de Gálvez előtt Louisiana kormányzója volt.

III. Károly spanyol király óvatosan reagált az amerikai lázadás kezdetére, de a konfliktusban lehetőséget látott arra, hogy visszaszerezze a Nagy-Britanniától elvesztett területeket. Ráadásul Franciaország 1778-as belépése a háborúba XVI. Lajos francia király részéről nyomást gyakorolt a spanyol részvételre. Gyarmattársként a spanyolok óvakodtak attól, hogy úgy tűnjön, hogy elnézik a gyarmati lázadást, és amikor 1779-ben mégis csatlakoztak a konfliktushoz, akkor inkább Nagy-Britannia ellen hirdettek hadat, mintsem a brit gyarmatok függetlenségének támogatását fejezték ki.

A háború kihirdetése után Bernardo gyorsan megkezdte a hétéves háború során Nagy-Britanniától elvesztett spanyol területek visszafoglalását, annak ellenére, hogy a spanyol Kubából beígért erősítés elmaradt, amelyet viharok miatt késett. Abban a reményben, hogy először Kelet- és Nyugat-Florida gyarmatait szerezheti vissza Spanyolország számára, Bernardo 1779-ben számos, a britek által tartott erőd visszavételével kezdte a Mississippi mentén, köztük Baton Rouge-zal, amiért dandártábornokká léptették elő. A következő évben a mai Alabama területén fekvő Mobile városa lett Bernardo következő célpontja. Az első kísérlet meghiúsult, amikor Bernardo flottájának nagy része zátonyra futott egy viharban, de Mobile ennek ellenére még az év vége előtt elesett. Mivel a gyarmat csak nemrég került Nagy-Britanniához, sok nyugat-floridai őslakosnak kevés motivációja volt arra, hogy a britek nevében harcoljon a spanyolok ellen.

Bernardót kinevezték egy Havannában állomásozó expedíciós hadsereg parancsnokává, és elkezdte megtervezni a nyugat-floridai főváros, Pensacola ostromát. A rossz időjárás és a kubai kormánytisztviselőkkel való konfliktus ellenére Bernardo képes volt elegendő hajót és csapatot szerezni Pensacola városának megtámadásához, ahová 1781. március 9-én spanyol hajók érkeztek, és hamarosan megkezdték a támadást. Maga Bernardo a San Ramon zászlóshajón, spanyol csapatai és hajói ostrom alá vették a várost, amelyhez április közepén francia erősítés is csatlakozott. Két hónappal az ostrom kezdete után, május 8-án este Bernardo ágyúi közvetlen találatot mértek a brit lőporraktárra – ez a lőporraktár nagy részét megsemmisítette, és több mint száz katonát megölt. 1781. május 10-én a város megadta magát Bernardo számára. A Pensacola elleni ostrom során Bernardo katonái közül több mint hetvenen haltak meg, és több tucatnyian haltak meg betegségben.

Alig öt hónappal később Cornwallis brit tábornokot arra kényszerítették, hogy a virginiai Yorktownnál megadja magát. Miután a briteket kiűzték az Öböl-partról, Bernardo visszatért Havannába, és másra összpontosított. Tisztában volt azzal, hogy Európában megkezdődtek a tárgyalások az amerikai lázadók és a gyarmati hatalmak között, és remélte, hogy mindent követelhet Spanyolország számára, amit csak tud, mielőtt egy véglegesített szerződés a háború végét jelentené, megtiltva a további katonai csapásokat. Bernardo csapatai elfoglalták Nagy-Britanniától a Bahamákat és Menorca szigetét, de a párizsi szerződést még a Jamaika elleni csapás előtt aláírták, és a támadást lefújták.

Bernardo de Gálvez győzelmei nem maradtak észrevétlenek Spanyolországban, különösen a Pensacola ostroma során tett erőfeszítései. A spanyol hadjáratok, amelyek közül sok Bernardo de Gálvez vezetésével zajlott, lehetővé tették, hogy a későbbi békeszerződésben, az 1783-as párizsi békeszerződésben Spanyolország megszerezze a Mississippi-delta vidékét és Florida egy részét. A háború befejezése után Bernardo visszatért Spanyolországba, hogy segítsen a spanyol külpolitika irányításában Louisiana és Florida területén. Innen rövid időre Louisiana és Kuba főkormányzójává nevezték ki, és néhány hónapig Havannában tartózkodott, mielőtt ismét visszatért Louisianába. 1785-ben Bernardót nevezték ki Mexikó alkirályává apja, az előző alkirály, Matias halála után.

Bernardo de Gálvez 1786 novemberében, alig néhány hónappal 40. születésnapja után betegségben elhunyt Mexikóvárosban; alkirályi ideje sikeres, de rövid ideig tartott. Marie Felice-tól született harmadik gyermeke, aki a Guadalupe nevet kapta, mindössze két hónappal a halála után született. Bernardót Új-Spanyolország egyik legjobb katonai vezetőjének tartották. Floridában és a Mississippi-delta térségében elért katonai sikerei Amerika szövetségeseinek legnagyobb katonai eredményei közé tartoznak a Nagy-Britannia elleni háború során, Pensacola ostroma pedig a spanyolok egyik legnagyobb győzelme lett az amerikai forradalom alatt. Katonai hadjáratai Floridában kötötték le a brit erőket, amelyeket egyébként a déli államokban vetettek volna be.”

Főbb forrásdokumentumok

Kivonatok Thomas Jefferson 1779. november 8-án Barnardo de Gálveznek írt leveléből, amelyben az észak-amerikai felkelőknek nyújtott spanyol kölcsönről érdeklődött.

…Ő legkatolikusabb felségének csatlakozása e levelek dátuma óta a francia és észak-amerikai szövetséges hatalmak által Nagy-Britannia ellen folytatott ellenségeskedésekhez, ezáltal az Ön hatalmas és gazdag birodalmának súlyát is hozzáadva erőfeszítéseikhez, minden bizonyosságot adott nekünk, hogy a jelenlegi harcnak olyan boldog kimenetele lesz, amilyet az emberi események megengednek…

…Egyedül New Orleansból tudják magukat tűrhetően ellátni az európai manufaktúrák szükségleteivel, és oda azonnal csereáruként vesszőket és bélszínt, valamint sertés- és marhahúslisztet fognak szállítani, amint valamennyire megnyitják földjeiket. Az indiánoktól való védelmük érdekében kénytelenek vagyunk jelentős fegyveres erőket küldeni és állomásoztatni közöttük; ezek ellátása ruházattal és a barátságos indiánok ellátása szükségleti cikkekkel nagy nehézségekbe ütközik számunkra…

…Mivel a kereskedelemben és a gyártásban fiatalok vagyunk, és háborút viselünk egy olyan nemzettel, amelynek tengeri hatalma olyan nagy volt, hogy az általunk Európából importálni próbált készletek nagy részét elfogta, nem fog csodálkozni, ha azt hallja, hogy nagy nehézségekbe ütközünk akár pénz, akár árucikkek beszerzésében, hogy kielégítsük hadseregünk igényeit, és ezért nagy megkönnyebbülést jelentene számunkra, ha Franciaországban hagyhatnánk betétjeinket az Atlanti-óceánon fekvő államunk azon részének igényeihez, és az Önök részéről a nyugati haderőink ellátására vonatkozó igények egy, két vagy három évre, vagy olyan hosszabb időre, amennyire csak lehet, felfüggeszthetnénk; Ezzel a céllal Henry kormányzó 1778. január 14-én és 26-án kelt leveleiben pénzkölcsönért folyamodott az Önök országától, amelyet Excellenciád volt olyan kedves, hogy vállalta, hogy közölni fog az Önök udvarával..

…Mivel hízelgünk magunknak, hogy a kérvény Excellenciád közbenjárására sikerrel járt, és hogy Ön felhatalmazást kaphat arra, hogy pénzkölcsönöket nyújtson nekünk, veszem a bátorságot, hogy ilyen esetben megkérem Önt, hogy adjon előleget számunkra Mr. Pollocknak hatvanöt ezer nyolcszáztizennégy & 5/8 dollárt…

A Gálvez által Pensacola ostroma alatt vezetett naplót minden valószínűség szerint nem ő, hanem segédtisztje írta, Gálvez felügyelete alatt. Az első példányokat Pensacolában nyomtathatták ki egy kis nyomdagéppel, amelyet általában egyes hadihajókon szállítottak. A nyomtatás pontos dátuma és az eredeti kézirat holléte azonban nem ismert. Bár a naplót nem Gálvez írta, mégis első kézből származó beszámoló volt. A napló személyes leveleket is tartalmaz, amelyeket Gálvez a csata folyamán írt. Összességében Gálvez naplója a legfontosabb és leghíresebb beszámoló Pensacola ostromáról.

Délután öt órakor a tábornok úgy döntött, hogy csónakkal a Perdido folyóhoz megy, hogy személyesen tájékoztassa Ezpeletát a terveiről. E célból segítőivel együtt hajóra szállt, és elhagyta a kikötőt, megmutatva ezzel, hogy ugyanaz a lehetőség, ami a belépésnek, az a kilépésnek is megvolt; de az ellenszél és az ottani áramlatok egyaránt arra kényszerítették, hogy éjjel tizenegy órakor visszatérjen a táborba.

Március 20-án reggel Gálvez egy tisztet küldött Pensacolába egy Campbell tábornoknak címzett levéllel, amely a következő feltételeket fogalmazta meg:

Kedves uram: Az angolok Havannában fenyegetésekkel adták tudtára, hogy a király vagy magánszemélyek épületeit és hajóit nem fogják lerombolni, felgyújtani vagy elsüllyeszteni anélkül, hogy a legnagyobb szigorral ne bánnának velük. Ugyanezt a figyelmeztetést adom önnek és a többieknek, akik ellen versenyzek, ugyanazokkal a feltételekkel. Isten tartson meg benneteket sokáig. Camo a Santa Rosa-szigeten, 1781. március 20-án. Az Ön legfigyelmesebb szolgája, Bernardo de Gálvez. A legkiválóbb Senor Don Juan Campbell.”

Levél Chester kormányzónak, 1781. március 22.:

Kedves uram: Sajnálom, hogy tegnap óta a körülmények annyira megváltoztak itt, hogy most nem tudok, és nem is kell válaszolnom a javaslatokra, amelyeket levelében tett nekem a pensacolai foglyok és családok ügyében; ha az utóbbi szerencséje érdekli önt, ami valószínű, foglalkozzon Campbell tábornokkal, mivel minden attól függ, hogy milyen jó vagy rossz magatartást tanúsít. Én személyesen vagyok az Ön legfigyelmesebb szolgája, Bernardo de Gálvez. Senor Don Peter Chester.

P.S. Mellékelem Önnek annak másolatát, amit Campbell tábornoknak írtam, tájékoztatásul.

1781. május 5., kevesebb mint egy héttel a kapituláció előtt.

Az ellenség tüze meglehetősen heves volt, és az Angelus után az egészet a baloldalra irányították, ami nekünk néhány halottat és sebesültet okozott.
Éjszaka nagyon rossz szél-, mennydörgés- és esőzéses vihar kerekedett, amely elöntötte az egész tábort és különösen az árkot, ami miatt minden munkát felfüggesztettek; a part közelében horgonyzó hajóraj pedig szükségesnek találta, hogy elengedje kikötőit és kihajózzon, mert félt, hogy nekivágnak.
Hatodikán reggel, tekintettel arra a rossz éjszakára, amelyet a lövészárokban lévő csapatok átéltek, a tábornok elrendelte, hogy engedjék el őket, hogy megszáríthassák ruháikat, és hogy pálinkaadagot kapjanak.

További olvasmányok
Orwin Rush, The Battle of Pensacola (1966).
Ernest Dupuy, The American Revolution: A globális háború (1977).
James Lewis, The Final Campaign of the American Revolution (1991).