Drew Brees

Drew Brees, (született 1979. január 15-én, Dallas, Texas, Egyesült Államok), amerikai futball-irányító, a National Football League (NFL) történetének egyik legeredményesebb passzolója, aki számos egyszezonbeli és karrierrekordot állított fel, köztük a passzok, a passzolt yardok és a passzolt touchdownok rekordját. Ő vezette a New Orleans Saintset a csapat első Super Bowl-bajnoki címéhez (2010).

Brees kiváló középiskolai futballista volt a texasi Austinban, csapatát állami bajnoki címig vezette, és 1996-ban Texas 5A (az állam legnagyobb középiskoláit tömörítő osztály) év támadó játékosa címet szerzett. Mivel a főiskolai programok túl alacsonynak (6 láb magas) és túl gyenge karúnak tartották a szülővárosában, az Indiana állambeli West Lafayette-ben található Purdue Egyetemre járt. Brees három évig volt kezdő játékos a Purdue-nál, ahol az iskola és a Big Ten Konferencia rekordjait állította fel szinte minden fontosabb passzolási statisztikában, beleértve a passzolt yardokat és touchdownokat. Végzős szezonjában 34 év után először vezette a Purdue Boilermakert a Rose Bowlba, és harmadik lett a Heisman-trófeáért folyó szavazáson.

Brees-t a San Diego Chargers választotta ki a 2001-es NFL-draft második körének első helyén. Második szezonjában ő lett a csapat kezdő irányítója, de nem sikerült gyorsan megfordítania az akkor még gyengélkedő Chargerst, és harmadik évében játékidőt vesztett a 41 éves Doug Flutie-vel szemben. Amikor a Chargers 2004-ben megszerezte az ígéretes újonc irányítót, Philip Riverst, azt feltételezték, hogy Brees napjai meg vannak számlálva San Diegóban. Brees azonban a 2004-es szezonban is a Chargers kezdő irányítója maradt, és meglepő 12-4-es mérlegre vezette a csapatot, amivel elnyerte az NFL év visszatérő játékosa díját és a Pro Bowl kitüntetést. Ezt 2005-ben egy jó, de nem túl látványos szezon követte, de egy vállsérülés miatt a Chargers óvakodott attól, hogy hosszú távú szerződést kössön vele, és Brees inkább szabadügynökként szerződést kötött a Saintsszel.

Első New Orleans-i évében Brees megfordította az előző szezonban 3-13-as mérleggel álló csapat sorsát, és 2006-ban 10-6-os mérleggel és a National Football Conference (NFC) bajnokságában való részvétellel vezette a Saintset. Sean Payton vezetőedző innovatív támadójátékában játszva abban az évben vezette a liga passzolt yardok számát, és erőfeszítéseiért az All-Pro első csapatába választották. 2008-ban Brees 5069 yardot dobott – 15-tel kevesebbet, mint Dan Marino egy szezonbeli rekordja -, és ismét beválasztották a Pro Bowlba. 2009-ben Brees újabb Pro Bowl-szezont futott, és NFL-rekordot állított fel azzal, hogy passzainak 70,6 százalékát teljesítette. Ami még ennél is fontosabb, hogy a Saints-et a franchise legjobb 13-0-s rajtjához és a franchise első Super Bowl-részvételéhez vezette, az Indianapolis Colts elleni győzelemhez. A Super Bowlban Brees 32 passzt adott le (ami Tom Brady Super Bowl-rekordját jelentette), 288 yardot és két touchdownt szerzett, és ő lett a meccs legértékesebb játékosa.

Kapjon Britannica Premium előfizetést, és férjen hozzá exkluzív tartalmakhoz. Subscribe Now

Brees a következő szezonban ismét a rájátszásba vezette a Saintset, de a csapatot az utószezon első fordulójában a hét győzelemmel rendelkező Seattle Seahawks csapata búcsúztatta. 2011-ben Brees megdöntötte Marino egy szezonbeli passzolási yardrekordját, a szezont 5476 yarddal fejezte be a levegőben. (Peyton Manning 2013-ban egy yarddal múlta felül Brees rekordját.) Emellett megdöntötte saját ligarekordját a befejezési százalékban (71,2), minden idők NFL-rekordját állította fel azzal, hogy 13 mérkőzésen több mint 300 yardot passzolt, és 46 touchdown-passzt dobott, ami személyes rekordja. 2012-ben megdöntötte Johnny Unitas rekordját a legtöbb egymást követő mérkőzésen szerzett touchdown-passzok számát, amikor 48. egymást követő mérkőzésén dobott pontot (a rekordja végül 54 mérkőzésig tartott), és az évet 5 177 passzolt yarddal és ligacsúcsot jelentő 43 touchdownnal fejezte be. 2013-ban Brees 5.162 yardot dobott, amivel karrierje negyedik 5.000 yardos szezonját jegyezte (akkoriban az NFL történetében egyetlen más játékosnak sem volt ennél több). 2014-ben ismét ő vezette a ligát a passzolt yardok számában (Ben Roethlisbergerrel, a Pittsburgh Steelers játékosával együtt), 4952 yarddal, de a Saints csalódást keltő szezont futott, 7-9-re végzett egy gyenge divízióban (mind a négy NFC South csapat vesztesen zárta a szezont), így lemaradt a rájátszásról. Brees mindkét következő szezonban az NFL legjobb passzolója volt, 4 870, illetve 5 208 yarddal, de a Saints továbbra is középszerűségben maradt, egymást követő 7-9-es szezonokkal.

2017-ben a Saints egy újjáéledő futójátékkal 11 győzelmet és egy divíziós bajnoki címet szerzett, de Brees passzszámai szenvedtek (a 4 334 yardja abban a szezonban a legkevesebb volt a New Orleansban töltött időszakában, bár vezette az NFL-t a passzok számát ). A Saints nevezetesen kiesett a rájátszásban, amikor a Minnesota Vikings egy elképesztő, 61 yardos győztes touchdownt szerzett az idő lejártával a csapatok divízió-fordulós mérkőzésén. Brees 2018-as szezonja szeptemberben történelmi kezdettel indult azzal, hogy beállította az NFL-ben minden idők passzkivitelezési rekordját, megdöntve Brett Favre 6300-as rekordját. A következő hónapban felülmúlta Manning 71 940 passzolt yardos karrierrekordját. Brees a 2018-as szezont 3 992 passzolt yarddal és 32 touchdownnal zárta, és új NFL-rekordot állított fel azzal, hogy passzkísérleteinek 74,4 százalékát teljesítette. A Saints 13-3-mal az NFC rájátszásának első helyét szerezte meg, de az utószezonjuk zsinórban másodszor is szívfájdalommal végződött. Az NFC bajnoki mérkőzésén egy rosszul kihagyott büntető miatt a Saints valószínűleg nem tudta megszerezni a győzelmet a rendes játékidőben, így a csapat hosszabbításban kapott ki. Brees 2019 decemberében megdöntötte Manning karrierje touchdown-passzok rekordját (539), egy olyan szezonban, amelyben a Saints két másik csapattal holtversenyben a legjobb mérleggel rendelkezett az NFC-ben (13-3). A holtverseny miatt azonban a New Orleans kénytelen volt kihagyni a bye-t, és helyette a poszt-szezon első fordulójában rendezett mérkőzést, ahol a csapat a Vikings ellen maradt alul.