Eznek-e a jegesmedvék sarki rókákat?
A jegesmedvék (Ursus maritimus) és a sarki rókák (Vulpes lagopus) földrajzi elterjedése azonosnak tűnik, mivel mindkét faj az északi félteke-sarkvidéken él. A rókákat ritkán ölik meg a jegesmedvék, de hajlamosak közelebb kerülni egy ilyen nagy ragadozóhoz, különösen akkor, ha mindketten találnak egy döglött állatot, amiből táplálkozhatnak. Lássuk, hogy a jegesmedvék valóban megeszik-e a sarki rókákat.
A jegesmedvék megeszik a sarki rókákat?
A jegesmedvék életük nagy részében a gyűrűs és szakállas fókákra támaszkodnak. Szívesen esznek fókákat egész nap. Amikor azonban az elsődleges zsákmány nem áll rendelkezésre (és ez gyakran előfordul), a medvéknek ki kell egészíteniük étrendjüket néhány másodlagos állattal. Ez leginkább nyáron történik, amikor a medvék szárazföldi emlősök után kutatnak. Télen a jégtáblák végül túl vékonyak lesznek a medvék súlyának megtartásához, és mint kiderült, a jegesmedvék más állatokat, például rókákat, madarakat és tetemeket választanak, hogy pótolják a táplálékhiányt.
A jegesmedvék számos kis sarkvidéki emlőssel érintkeznek. A sarki rókák is ezek közé tartoznak. Ragadozó-zsákmány viszonyban állnak egymással. Ez nem jelenti azt, hogy a jegesmedvék aktívan üldözik a sarki rókákat, vagy nagy távolságokra vándorolnak a keresésükre. A jegesmedvék nem úgy vadásznak a sarki rókákra, mint a fókákra. Csak úgy tűnik, hogy a medve opportunista természete dominál abban, hogy szinte bármilyen állatot megeszik, bármilyen jelentéktelennek is tűnik az. Emellett a jegesmedvékhez hasonlóan a sarki rókák is dögevők. Megérzik a tetem szagát, és ha találnak egyet, megpróbálják megszerezni. Ez idő alatt, ha egy medve jelenik meg ugyanazt a tetemszagot követve, akkor talán a róka lesz a préda a tetemmel együtt. Most a jegesmedve valószínűleg a friss, élő állatra (róka) koncentrálhat a döglött tetem helyett.
A fehér medvék azért fogyasztanak fókákat, mert a fókák tele vannak zsírral. A fehér medvéknek szükségük van erre a zsírra a téli álom idején. A sarki rókák viszont úgy tűnik, hogy nem nyújtanak ilyen tápértéket. Ennek ellenére a rókák igen praktikus ételt jelenthetnek, ha kevés a táplálék.