Home

Függetlenül attól, hogy megrögzött “Jóbarátok” rajongó vagy-e vagy a sikersorozat alkalmi fogyasztója, tagadhatatlan, milyen édes volt, amikor Joey nem egy, hanem két barátja esküvőjét is levezényelte.

Szóval értjük, miért szeretnéd, ha a saját szerelmed segítene neked és a leendő házastársadnak kimondani az “igen”-t. Ez egy személyes érintés egy mélyen személyes napon.

Egy online felszentelésnek több módja is van, de a legnépszerűbb az Universal Life Church, egy nem felekezeti vallási szervezet, amelyet 1962-ben alapítottak a “Tedd, ami helyes” tanítás alapján. Az egyház azt állítja, hogy közel hat évtized alatt 20 millió embert szentelt fel, akik közül a legtöbben azért jelentkeztek, hogy esküvői szertartásvezető lehessenek.

“A hagyományos vallási szervezetekkel ellentétben nálunk nem kell évekig tartó képzést vagy drága tanfolyamokat elvégezni ahhoz, hogy valaki a papság tagja legyen. A felszentelés ingyenes, és teljesen online is elvégezhető” – áll az ULC honlapján.”

De vajon legális ez?

A Times Union, hogy a dolgok végére járjon, két helyi ügyvéddel beszélt, akik válásra és családjogra szakosodtak: Eric Tepperrel, aki az Állami Ügyvédi Kamara családjogi szekciójának elnöke és a Glenville-i Gordon, Tepper & DeCoursey cég partnere, valamint Leyla A. Kiosse-val, aki a Capital District Women’s Bar Association elnöke és az Albany-i Tabak & Kiosse cég partnere.

Szóval, mit mond a törvény?

Azt, hogy New Yorkban ki végezhet és ki nem végezhet legálisan házasságkötést, az állami családjogi törvény 11. szakasza tartalmazza: Többek között kormányzókat, polgármestereket, állami törvényhozókat, bírákat és egyházi személyeket neveznek meg törvényes szertartást végzőknek. Az átlagemberek nem.

De mi van akkor, ha egy átlagember – például a legjobb barátja vagy a nagynénje – online felszentelteti magát? Ők már egyházi személyek?

Az állami törvény úgy határozza meg a pap vagy lelkész fogalmát, mint valaki, akit “hivatalosan felszenteltek és felhatalmazást kapott arra, hogy házassági szertartásokat végezzen egy irányító egyházi szervtől”, vagy valaki, akit “nem felhatalmazott egy irányító szerv, de akit egy szellemi csoport kiválasztott arra, hogy lelki ügyeikben elnököljön”.”

Az ULC tehát bármelyik kategóriába is tartozik?

“Ahhoz, hogy New York eldöntse, hogy (egy online felszentelés) érvényes-e vagy sem, bele kell mennie abba a kérdésbe, hogy “az Universal Life Church vallás-e?””. mondta Kiosse. “Ami egy nagyon nehéz kérdés, mert akkor szubjektív döntéseket kell hozni a személyes meggyőződésekről, és New York nem szívesen bocsátkozik ilyen vallási kérdésekbe.”

Mit mondanak a bíróságok?

Mivel a törvényhozók nem valószínű, hogy jó ok nélkül belemennek egy ilyen vitába, a törvény értelmezése nagyrészt a bíróságokra hárul. És két fő esetről van tudnivaló: Ranieri és Oswald.

1989-ben az állami Legfelsőbb Bíróság második részlegének fellebbviteli osztálya tárgyalta a Ranieri kontra Ranieri ügyet Brooklynban. A házaspárt 1986-ban egy ULC lelkész adta össze, de hónapokkal később elváltak, és az egyik házastárs kérte a bírótól a házasság érvénytelenítését, mert állításuk szerint a hivatalnok törvénytelen volt.

A Második Osztály fellebbviteli osztálya – amely Queens, Brooklyn, Staten Island, Long Island és az állam északi részén található Dutchess, Orange, Putnam, Rockland és Westchester megyékre terjed ki – pontosan ezt tette.

“Alapvetően azt jelezte, hogy mivel az Egyetemes Élet Egyház lelkészeit sem nem választották, sem nem választották, ezért nem is igazán lelkészek a törvény értelmében” – mondta Tepper.

Egy évvel később ezt a döntést próbára tették a fővárosi régióban az Oswald kontra Oswald ügyben.

A házaspár 2005-ben a Washington megyei Jacksonban egy ULC lelkész által kötött házasságot, de öt évvel később az egyik házastárs kérte a bírót, hogy a házasságot és a hozzá tartozó házassági szerződést semmisítse meg, a házasságkötőjük jogszerűségére hivatkozva.

A Washington megyei állami legfelsőbb bíróság bírája helyt adott a kérelemnek, de a másik házastárs fellebbezett. 2013-ban az állami Legfelsőbb Bíróság Harmadik Osztályának Fellebbviteli Osztálya – amelynek székhelye Albanyban van, és amely a fővárosi régióra és North Countryra illetékes – tárgyalta az ügyet.

“A Harmadik Osztály úgy ítélte meg, hogy a Ranieri ügy majdnem 25 éves, és a dolgok potenciálisan megváltoztak” – mondta Tepper. A bírák “liberálisabb megközelítést alkalmaztak, és alapvetően azt mondták, hogy amíg egy vallási szervezet betartja a saját szabályait és előírásait, addig nem igazán helyénvaló, hogy a bíróságok megkérdőjelezzék a lelkészek kiválasztását.”

A harmadik osztály szerint az, hogy az ULC az állami törvények szerint egyháznak minősül-e, ténymegállapító meghallgatást érdemel az alsóbb szintű bíróságtól, és visszaküldte az ügyet Washington megyébe. (Hogy ez a meghallgatás megtörtént-e, és mi történt, nem hozták nyilvánosságra.)

“A Harmadik Osztály ügye még mindig nem mondta ki hivatalosan, hogy az Universal Life lelkészek alkalmasak a házasságkötésre, de ezzel egyidejűleg azt is kimondta, hogy az általuk kötött házasságok nem érvénytelenek a törvény erejénél fogva” – mondta Tepper. “És nagyjából itt tartunk most.”

Kiosse elmondta, hogy szerinte az ULC lelkészek legitimitását azért nem vitatták meg teljes mértékben New Yorkban, mert ez a kérdés ritkán kerül bíróság elé – nevezetesen azért, mert drága és időigényes vitatkozni, és az eredmény nagyon kiszámíthatatlan.

“Az ügyvédek akár azt is tanácsolhatják az ügyfeleiknek: “Ne is menj oda”, attól függően, hogy az ügyfél milyen cipőben jár” – mondta.”

És amikor a bíróságra kerül a sor, a bírák valószínűleg szintén érdekeltek abban, hogy megkerüljék a kérdést. Ha egy ügy eljutna New York legfelsőbb bíróságáig – a Fellebbviteli Bíróságig -, és a bírák úgy döntenének, hogy az ULC nem érvényes egyház, és ezért az ULC-s házasságok semmisek,

“Az egy rémálom lenne nagyon sok ember számára” – mondta Kiosse. “Nem hiszem, hogy visszafelé haladva érvénytelenítenék, de az biztos, hogy előre haladva csak pusztítást okozna.”

Milyen következményei vannak?

Amikor két ember házasságot köt, új jogokat kapnak, amelyeket nem feltétlenül akarnak kockára tenni.”

Súlyos orvosi helyzetben, amikor a beteg nem képes saját maga dönteni, az orvos a házastársához fordulna a döntésért (kivéve, ha a beteg valaki mást jelölt meg egészségügyi meghatalmazottként). A házasság érvénytelenítése megváltoztathatja, hogy ki hozza meg ezeket a döntéseket.

Az a feltételezés is érvényes, hogy a házastársak a házasság alatt és után anyagilag támogatják egymást.

Így, ha az egyik házastárs jelentősen kevesebb pénzt keres, vagy nem dolgozik az otthonon kívül, “és kidobjuk a házasságot az ablakon, akkor kidobjuk a tartás fogalmát is az ablakon” – mondta Kiosse. Az a házastárs, aki számítana erre a pénzügyi támogatásra – legyen az készpénz, nyugdíj vagy más -, akkor nem lenne jogosult rá.”

A gyermekek – különösen az apaság – kérdése is felmerül. Ha a gyerekek egy házasság alatt születnek, a törvény feltételezi, hogy biológiailag mindkét szülő gyermekei. Így amikor egy férj azt állítja, hogy a felesége gyermekei nem az övéi, vagy egy másik férfi azt állítja, hogy egy házas férfi gyermekei valójában az övéi, a kérdést meg kell vitatni.

És természetesen ott van az öröklés.

New Yorkban nincs jogunk teljesen kitagadni a házastársunkat – mondta Kiosse. Az illető jogosult az Ön vagyonának egy bizonyos részére.

Tegyük fel, hogy két embert összeházasít egy ULC lelkész, de az egyik házastárs később meghal. Ha az örökhagyó korábbi házasságából származó gyermeke megtámadja az élő házastárs jogait azzal, hogy a házasság nem volt érvényes, és a bíróság helyt ad ennek a kérelemnek, az élő házastárs semmit sem kaphat.

“Ha egy több millió dolláros hagyatékról van szó, akkor komoly pénzekért lehet harcolni” – mondta Tepper.”

Mi lesz most?

“Az én tanácsom és meggyőződésem az, hogy az Universal Life lelkészek által kötött házasságok nagy többsége valószínűleg érvényes lesz” – mondta Tepper. “Szó szerint több ezer ilyen van New York államban.”

Ezzel együtt mindkét ügyvéd szerint vannak olyan lépések, amelyeket a hamarosan összeházasodó párok megtehetnek, hogy minimalizálják a kockázatot.

“Ez nem egyértelmű, ezért nem szabad azt mondani, hogy “Ó, nem lesz semmi baj”. Ezt ügyvédként soha nem tudnám garantálni” – mondta Kiosse.

Tepper azt tanácsolta a jegyespároknak, hogy a lehető legkorábban végezzenek saját kutatásokat, és ismerjék meg a követelményeket.

A pároknak házassági engedélyt kell szerezniük, és átadniuk azt a hivatalnokuknak, aki felelős a megfelelő aláírásért, végrehajtásért és iktatásért, hogy a pár érvényes házassági bizonyítványt kaphasson. És mindezt az előírt időkereteken belül kell megtenni.

Tepper szerint “az egyszerű igazság” az, hogy az a személy, aki azért lesz lelkész, hogy egyetlen párral, egyetlen alkalommal kössön házasságot, “kisebb valószínűséggel tesz pontot az i-re és a t-re, és betartja az összes szabályt”, mint egy bíró, polgármester vagy egy hagyományos egyházi személy, aki évente több tucat házasságot köt. A tapasztalatlan hivatalnokok kisebb valószínűséggel ismerik és követik a szabályokat, “ami a későbbiekben hajlamosabbá teheti a házasságot a megtámadásra” – mondta Tepper.

“Az Egyetemes Élet Egyházán kívül létezik a Repülő Spagettiszörny Egyháza is. Ott van az Utolsó Napok Haverjainak Egyháza” – mondta Kiosse. “Ezek némelyikén kuncogunk, de ki dönti el, hogy ez tényleg vallás-e vagy sem?”

Kiosse tanácsa azoknak az embereknek, akik kockázat nélkül szeretnének egy ULC lelkész által összeházasodni? Tartsanak egy gyors, egyszerű szertartást egy városi hivatalnoknál vagy helyi bírónál a nagy, gyönyörű esküvőjük előtt, ahol egy szerettük celebrálja a szertartást. Vagy egyesítsék a kettőt, és hagyják, hogy az ULC lelkésze vezesse a szertartást, de egy bizonyos ponton hívják fel a második papot, aki ünnepélyesen megtartja az esküvőt.

“Azért javaslom, hogy először a kormányzati szertartást tartsák meg – azzal a tudattal, hogy két ember lesz az életükben, aki ezt megteszi -, mert a házassági tulajdonjogok a házasságkötés napján kezdenek megszületni – azon a napon, amikor kimondják, hogy “igen”.'”

Ha tehát hétfőn mondod ki az igent egy bíróval, majd pénteken tartasz esküvőt egy ULC lelkésszel, akkor a házassági jogaid hétfőn kezdődnek. Ez azt jelenti, hogy ha a házastársad kedden megnyeri a lottót, az a nyeremény mindkettőtöké. De ha felcserélte a szertartások sorrendjét, és az ULC-s házasságkötést később valahogyan érvénytelenítik, akkor nincs törvényes joga a nyereményre.

Aztán viszont lehet, hogy már megnyerte a lottót: összeházasodhat a legjobb barátjával.

Még több helyi esküvői tudósítást szeretne? Olvassa el a Vow magazin legfrissebb történeteinek többi részét.