Quebec
Történelem
A területet elsőként Jacques Cartier francia felfedező látogatta meg, aki Ázsiába vezető utat keresett, valamint értékes ásványi anyagokat, például aranyat és gyémántot keresett. Második észak-amerikai útja során 1535-ben felhajózott a Szent Lőrinc folyón, és a huron indiánok Stadacona nevű falujában (a mai Quebec városának helyén) telelt. Cartier 1541-ben harmadszor és utoljára járt a térségben, és telepeseket hozott magával, hogy francia kolóniát alapítson Stadaconában, de néhány év után felhagytak ezzel a törekvéssel. A franciák csak akkor kezdtek újra érdeklődni Új-Franciaország feletti ellenőrzésük fenntartása iránt, amikor a szőrme 1600-ra rendkívül értékes árucikké vált. 1608-ban Samuel de Champlain létrehozta az első állandó kanadai támaszpontot Québecben, amely megerősített szőrmekereskedelmi állomássá nőtte ki magát. A Szent Lőrinc és mellékfolyói biztosították a franciák számára a legjobb hozzáférést Észak-Amerika belsejéhez és a szőrmekereskedelem feletti ellenőrzést, ami olyan előny volt, amelyet a britek meg akartak szerezni. Québec, Új-Franciaország őrzője állandó fenyegetésnek volt kitéve. A britek 1629-ben elfoglalták, és 1632-ig tartották, amikor a Saint-Germain-en-Laye-i szerződés visszaadta Franciaországnak. A britek további kísérleteket tettek az erődítmény elfoglalására, de mindegyik kudarcot vallott, egészen az 1759-es híres québeci csatáig az Ábrahám-síkságon (a várossal szomszédos területen), amelyben a franciák vereséget szenvedtek. Röviddel ezután az 1763-as párizsi békeszerződéssel a franciák által birtokolt észak-amerikai területek nagy részét átengedték Nagy-Britanniának.
Library of Congress, Washington, D.C.
A háborúskodás a régióban azonban nem ért véget Új-Franciaország elfoglalásával. Nagy-Britannia időben megerősítette a város katonai védelmét, hogy az amerikai forradalom idején, az 1775-ös második québeci csatában visszaverjen egy támadást. Az Egyesült Államoknak a brit Észak-Amerikától való elszakadása fontos kulturális, gazdasági és politikai következményekkel járt Québec számára. Az 1774-es québeci törvény értelmében a francia kanadaiak megtartották nyelvüket, vallásukat és más kulturális intézményeiket, ami így lehetővé tette, hogy Quebec városa a francia kultúra központja maradjon. Az amerikai függetlenséget követő kitelepített lojalisták érkezésével megnőtt a letelepedés (főként Québectől nyugatra), és ezzel együtt a Nagy-Britanniával folytatott kereskedelem is, amelynek nagy része Québec kikötőjén keresztül bonyolódott, így a város gazdasági státusza emelkedett. Az angol nyelvű lakosság számának növekedése hozzájárult ahhoz, hogy a brit parlament elfogadta az alkotmánytörvényt (1791), amely a nagy Québeci gyarmatot két tartományra osztotta: Felső-Kanada (ma Ontario tartomány) és Alsó-Kanada (ma Québec tartomány). Quebec városa, amely korábban a gyarmat fővárosa volt, Alsó-Kanada fővárosa maradt. A várost 1832-ben alapították, és 1840-ben kapta meg tényleges alapítólevelét, abban az évben, amikor a parlament megszavazta Felső- és Alsó-Kanada újraegyesítését Kanada tartományként. 1864-ben a város volt a helyszíne a brit észak-amerikai gyarmatok konferenciájának, amelyet azért hívtak össze, hogy megtervezzék Kanada konföderációját, amely 1867-ben, a Brit Észak-Amerika törvény elfogadásával meg is valósult.
Library of Congress, Washington, D.C.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Quebec város gazdasági bázisa fellendülésnek volt kitéve. Új-Franciaország brit hatalomátvétele után Montreal szerezte meg a tartomány domináns gazdasági pozícióját, míg Québec az erőforrások iránti kereslet gazdasági ciklusainak kitett kikötővárossá vált. Quebec város népességnövekedése is viszonylag lassú volt Montrealhoz képest. Mégis, az 1700-as évek végétől az 1800-as évek közepéig az erdei termékek iránti brit kereslet táplálta Quebec gazdaságát, és a város a brit import és export fő helyszínévé, valamint számos bevándorló belépőkikötőjévé vált. A fakitermelési tevékenység jelentős helyi hajóépítő ipart is ösztönzött. Ezt a kedvező gazdasági pozíciót azonban a hajók és a vasútvonalak gőz- és acélalapú technológiáinak fejlődése aláásta. A fából készült hajókra már nem volt kereslet, és a korai vasútvonalak Lévis-t (a folyó túloldalán) inkább Montrealhoz, mint Québechez kötötték. Ráadásul az Erie-csatorna – amely összekötötte Dél-Ontariót és a Montreal és Portland (Maine) közötti vasútvonalakat – a fát és más árukat a Szent Lőrinc-folyótól és Quebec városától távolabbra terelte. A hajózás javulása a Szent Lőrinc folyón Quebec városa és Montreal között, valamint a gőzhajóktól való növekvő függőség tovább hozzájárult ahhoz, hogy Quebec várost megkerülték Montreal javára. A brit hadsereg 1871-es kivonulása újabb gazdasági csapást jelentett a fővárosra. Ennek ellenére némi munkaigényes feldolgozóipar (különösen a cserzőüzemek, valamint a ruha- és cipőgyártók) továbbra is aktív maradt, és az olcsó vízenergia fejlesztésével az 1920-as években egy cellulóz- és papírgyár települt oda; az 1970-es évekre pedig egy finomítóval bővült.