Il giorno delle anime: Riflessioni, tradizioni e preghiere
Se tu fossi passato davanti alla mia parrocchia durante la tua passeggiata buia e umida la sera del 2 novembre negli anni passati, avresti sentito i ceppi del Requiem di Mozart uscire dalle porte di bronzo della Cattedrale di St. James, Seattle.
Per oltre un decennio, St. James ha dato una messa completa di coro e orchestra per pregare per coloro che sono morti. Durante la processione, i registri funebri vengono portati dentro e ricevono un posto d’onore nella cripta della cattedrale durante la messa.
I registri contengono i nomi di tutti coloro che sono stati sepolti dalla cattedrale negli ultimi 100 anni.
Il 2 novembre, come chiesa, osserviamo il Giorno delle Anime, un giorno di preghiera e ricordo per le anime di coloro che sono morti. Il giorno conclude la stagione di quello che una volta si chiamava Allhallowtide, che comprende Ognissanti e la sua vigilia, Halloween.
Il 1° novembre, giorno di Ognissanti, ricordiamo coloro che sono morti “in grazia e amicizia di Dio e sono perfettamente purificati” e hanno raggiunto il cielo (Catechismo della Chiesa Cattolica, n. 1023). A Tutte le Anime, preghiamo per coloro il cui peccato veniale li ha presi in purgatorio.
La pandemia ha messo in pausa la tradizione della mia parrocchia quest’anno, ma non può mettere in pausa le nostre preghiere. In un periodo in cui la morte si è spostata in primo piano nella nostra mente, pregare teneramente per coloro che abbiamo perso quest’anno e negli anni passati ci avvicina a nostro Signore.
Negli anni passati, la scuola cattolica dei miei figli ha chiesto ai bambini di scrivere i nomi dei defunti su foglie di carta da costruzione nei colori autunnali. Le foglie vengono attaccate nella cappella per ricordare ai parrocchiani e agli studenti di pregare per le persone nominate.
I miei figli hanno sempre trovato conforto nel trovare i nomi di coloro che hanno amato e che sono stati amati allineando le pareti della chiesa.
Un’altra tradizione che ho trovato molto bella era che i bambini portavano foto di quelle anime perse per un altare comune. La nostra scuola è particolarmente varia, così vedere queste foto delle famiglie accanto alle quali abbiamo cresciuto i bambini per anni mi ha fatto sentire particolarmente vicina a loro. Che regalo pregare insieme a loro per i loro cari.
Non vedo perché non possiamo continuare questa tradizione nella “Scuola Zoom”. Possiamo creare il nostro spazio per commemorare i nostri cari e ricordarci di pregare per loro. Ho notato che i bambini sono confortati da questa pratica perché i nomi e le foto ci ricordano le storie che condividiamo insieme.
Non posso permettere che il giorno delle anime passi senza contemplare la mia morte. Questa è un’antica tradizione cristiana chiamata “memento mori”, tradotto come ricordati che morirai.
Questa non è una riflessione morbosa o malinconica ma un invito a vivere bene. Non sappiamo quanti giorni ci sono concessi. Siamo chiamati a vivere ogni giorno come uno che ama nostro Signore ed è amato da lui.
Possiamo non essere in grado di riunirci nella grande cattedrale quest’anno per pregare il giorno dei morti, ma posso premere play sul mio iPhone finché il Kyrie di Mozart riempie il nostro salotto e accendere le candele con la mia famiglia e pregare:
Padre misericordioso,
Siamo collegati gli uni agli altri nella tua meravigliosa nuvola di testimoni. Abbiamo visto barlumi della tua gloria e sappiamo che tu ci ami e desideri che siamo uniti a te. Preghiamo per le persone care che sono morte. Che la loro penitenza sia breve, affinché possano entrare nella pienezza della tua grazia. Fa’ che la tua luce risplenda su di loro. Che tu conceda loro il riposo eterno. Amen.