Quanto era ironico “Ironic” di Alanis Morrissette? A Deconstruction.

Ho comprato ‘Jagged Little Pill’, l’album di successo di Alanis Morissette quando ero un adolescente. Era una delle mie scelte nel vecchio impero dei CD della Columbia House, quando i CD erano una cosa. Inserendosi come il poetico pezzo rock canadese (non chiamato ‘the Hip’) in un mare di altre scelte alt-rock, ero un fan del suo lavoro… ma uno dei suoi successi mi ha sempre colpito come un po’ strano ogni volta che lo ascoltavo.

Ironic fu il suo mega successo del 1995, nominato per un Grammy, e per molti fu la canzone per cui la gente sapeva chi fosse (specialmente fuori dal Canada). Era la storia orecchiabile e umoristica di una canzone, incentrata su una serie di eventi ironici. Ma erano davvero ironici?

Ho avuto questa discussione con altri in passato, e anche se è solo uno sforzo pignolo e inutile, nel tentativo di proteggere la nostra lingua inglese, ho intenzione di decostruire la canzone e separare l’ironia reale, dalla roba che suonava solo bene in una storia divertente.

L’inizio necessario per questo esercizio è stabilire cosa sia effettivamente ‘ironico’.

īˈränik/ aggettivo

• che accade nel modo opposto a quello che ci si aspetta, e che tipicamente provoca divertimento ironico a causa di questo.

Così siamo chiari, l’ironia è l’esperienza di qualcosa che è contrario a quello che ci si potrebbe aspettare che accada, e come risultato può essere considerato umoristico o divertente.

E con questo…. siamo partiti. “Ironic” di Alanis Morrissette, il test.

“Un vecchio compie novantotto anni
Vince la lotteria e muore il giorno dopo”

Ok, quindi ci siamo…abbiamo un signore anziano che possiamo supporre abbia giocato i suoi numeri per buona parte della sua vita, sperando di fare il colpaccio. Finalmente vince e muore il giorno dopo. Ora questo non è davvero ironico. La sua morte a 98 anni non è contraria alle aspettative, e francamente l’unica sorpresa inaspettata è la sua vittoria alla lotteria. Il fatto che fosse ancora vivo per vincere la lotteria in realtà rende questo una sorta di affascinante lieto fine per la sua vita, ha potuto vedere la vittoria prima di morire e sa che i suoi figli ora hanno tutto il necessario. Stava giocando alla lotteria a 98 anni, non sperava di comprare un paio di Ferrari…non è ironico, è solo una storia stranamente commovente.

Test di ironia: NOT IRONIC

Note: It could have been more ironic if perhaps the draw was the day AFTER he died, but even then it is just misfortune more than anything else.

“It’s a black fly in your Chardonnay”

That’s just a gross situation. If the Chardonnay was called ‘Insecticide Cellars’, perhaps there would be some irony.

Irony Test: NOT IRONIC

“It’s a death row pardon two minutes too late”

Now this is either a sick joke from the pardoner, or horrendously bad luck. It has a dab of irony in it, if one finds the situation somewhat comical, but really this is terrible fortune for the recently departed.

Irony Test: MODERATELY IRONIC

CHORUS: Isn’t it ironic, don’t you think

“It’s like rain on your wedding day”

Again, just a crappy situation.

Irony Test: NOT EVEN CLOSE

“È un giro gratis quando hai già pagato”

Questo è più un rompicapo. Come puoi avere un giro gratis, se hai già pagato? Suppongo che sia come pagare una birra al bar e poi avere qualcuno che urla che tutte le bevande sono a loro carico. Se questa è la situazione, c’è un po’ di ironia qui. Se stai pagando per qualcosa, ovviamente non ti aspetti che sia gratis, e quando lo è, probabilmente non puoi fare a meno di ridere (o almeno gli altri possono).

Irony Test: IRONICO

“È il buon consiglio che non hai preso”

Beh, se avessi saputo che era un buon consiglio, lo avresti preso. Non ci sono abbastanza informazioni qui, era un consiglio non richiesto? Inoltre, a volte il consiglio è solo “buono” dopo il fatto, quindi al momento potresti aver preso una decisione ragionevole. Non sono così sicuro di vedere l’ironia qui.

Irony Test: I’M NOT SOLD

“Mr. Play It Safe aveva paura di volare
Ha fatto la valigia e ha dato un bacio d’addio ai suoi figli
Ha aspettato tutta la sua dannata vita per prendere quel volo, e mentre l’aereo precipitava ha pensato, ‘Beh, non è bello?'”

Questa canzone è davvero deprimente, vero. Ricordo di averci fatto rimbalzare la testa, e di aver cantato insieme… non ho mai capito quanto siano strazianti alcune di queste storie. In ogni caso, questo ragazzo ha evitato di volare per tutta l’esistenza, che sembra molto tempo con una moglie e dei figli a casa, e finalmente trova il coraggio di andare. Le sue paure erano quasi certamente associate a un incidente, e non si sa che il suo aereo doveva essere quello su undici milioni¹ che si schianta? Forse il lato positivo è che il 95,7% delle persone in incidenti aerei in realtà sopravvivono, ma mi sfugge il punto.

Questa è una versione al contrario del vecchio tizio della lotteria che abbiamo incontrato prima. Un risultato super cattivo che era virtualmente impossibile, e l’unica cosa che non voleva (al contrario del risultato super grande che era virtualmente impossibile, e l’unica cosa che voleva). Se era uno del 95,7% che è stato in grado di tornare a casa da sua moglie e dai suoi figli come sopravvissuto ad un incidente aereo, gli darò una dose maggiore di ironia perché possiamo ridacchiare scomodamente della sua sfortuna tremendamente improbabile. Se era nel 4,3% allora questa canzone mi fa davvero arrabbiare che ho cantato così felicemente.

Irony Test: I’LL PLAY THE ODDS, IRONIC

“Well, life has a funny way of sneaking up on you when you think everything’s okay and everything’s going right
And life has a funny way of helping you out when you think everything’s gone wrong and everything blows up in your face”

YES! Questa è un’ironia semplificata. Ben fatto signora Morrissette.

Test dell’ironia: FINALMENTE, SI

“Un ingorgo quando sei già in ritardo”

E torniamo alla sfortuna.

Irony Test: NOPE

“Un cartello di divieto di fumare nella tua pausa sigaretta”

Non puoi fare dieci passi a sinistra? Il fumo è comunque orrendo, forse il cartello è solo un favore…non si tratta nemmeno di sfortuna, in realtà è una benedizione travestita – metti via le sigarette e vai a bere un frullato.

Irony Test: NON IRONIA

“E’ come diecimila cucchiai quando tutto ciò di cui hai bisogno è un coltello”

Siamo già stati qui… forse questa canzone ha aiutato a generare cose come lo spork. Quindi hai bisogno di un coltello e hai un sacco di cucchiai…boo hoo. Immagino che sia divertente, immagino che possa essere inaspettato (di certo non so dove ci si aspetterebbe di vedere 10.000 cucchiai), ma questo non riesce a decifrare il codice ironico. Parla più di un problema di gestione della catena di approvvigionamento e di inventario in qualsiasi stabilimento in cui si verifica il problema delle posate.

Test dell’ironia: NON IRONIA – PROBLEMA DI INVENTARIO.

“È incontrare l’uomo dei miei sogni
E poi incontrare la sua bellissima moglie”

Spiace Alanis, se è sposato, non è l’uomo dei tuoi sogni. Ma seriamente gente, suppongo che se lui fosse davvero l’uomo che lei ha cercato per tutta la sua vita, e ci fosse un dettaglio chiave su di lui che lo rende irraggiungibile una volta che lei lo raggiunge, allora sì, questa è ironia. Dobbiamo chiudere con un generoso

Test dell’ironia: OK I’LL GIVE TO HER

Così ci siamo… Alanis ha fatto bene, ma anche con qualche generosa e indulgente

Valutazione, questa canzone probabilmente sarebbe stata meglio se si fosse chiamata “Unfortunate”.

C’è sicuramente un argomento da fare che il più grande caso di ironia nella canzone è che la canzone chiamata ‘Ironic’ mancava di ironia così tanto, che la vera ironia era in realtà nella natura del testo mal applicato.

La battuta è che per quegli artisti che cercano di usare l’intelletto per promuovere il loro mestiere, alla fine sono quelli che sono meno ‘azzeccati’ con le loro interpretazioni del soggetto che vendono più dischi e guadagnano più fama.