Tribunale statale (Stati Uniti)

Casi civiliModifica

La stragrande maggioranza dei casi non penali negli Stati Uniti sono gestiti in tribunali statali, piuttosto che in tribunali federali. Per esempio, in Colorado, circa il 97% di tutti i casi civili sono stati depositati nei tribunali statali e l’89% dei casi civili depositati nella corte federale erano fallimenti nel 2002, un anno tipico. Solo lo 0,3% delle cause civili non fallimentari nello stato sono state presentate alla corte federale.

Una grande parte di tutte le cause civili presentate nei tribunali statali sono cause di recupero crediti. Per esempio, in Colorado nel 2002, circa l’87% di tutti i casi civili depositati nelle corti di giurisdizione inferiore erano casi di recupero crediti e di sfratto, mentre nella corte di giurisdizione generale, circa il 60% di tutti i casi civili (diversi dalle relazioni domestiche e dalle cause di successione) erano casi di recupero crediti, pignoramenti, e recupero tasse. Una gran parte del saldo delle cause civili nei tribunali di giurisdizione limitata riguarda ordini restrittivi temporanei, tipicamente in contesti di relazioni domestiche non matrimoniali, e richieste di cambio di nome (generalmente per motivi di matrimonio, divorzio o custodia dei figli). Una gran parte del saldo dei casi civili nelle corti di giurisdizione generale riguarda divorzi, controversie per la custodia dei figli, casi di abuso sui minori, amministrazioni probatorie non contestate, e casi di lesioni personali che non riguardano lesioni sul posto di lavoro (che sono di solito gestite attraverso un processo non giudiziario di compensazione dei lavoratori).

Molti casi civili nei tribunali statali producono rapide sentenze di default o accordi preprocessuali, ma anche considerando solo i casi che effettivamente vanno in giudizio, i tribunali statali sono il forum dominante per le cause civili. In Colorado, nel 2002, ci sono stati 79 processi civili nella corte federale (41 con giuria e 38 senza giuria), e 5950 processi civili nella corte statale (300 con giuria e 5650 senza giuria). Essenzialmente tutte le cause di successione e divorzio sono anche portate in un tribunale statale, anche se le parti coinvolte vivono in stati diversi. In pratica, quasi tutti gli sfratti immobiliari e i pignoramenti sono gestiti in un tribunale statale.

I sistemi giudiziari statali contengono sempre alcune corti di “giurisdizione generale”. Tutte le controversie che possono essere portate in tribunale, derivanti da una legge statale o federale, possono essere portate in uno dei tribunali statali, tranne in alcuni casi ristretti in cui la legge federale limita specificamente la giurisdizione esclusivamente ai tribunali federali. Alcuni dei casi più notevoli esclusivamente nella giurisdizione federale sono le cause tra governi statali, le cause che coinvolgono gli ambasciatori, alcuni casi di proprietà intellettuale, i casi penali federali, i casi di bancarotta, i grandi casi di azioni collettive interstatali e la maggior parte delle azioni collettive di frode sui titoli. Ci sono anche una manciata di leggi federali in base alle quali le cause possono essere perseguite solo in un tribunale statale, come quelle derivanti dalla legge federale sui “fax spazzatura”. Ci sono stati momenti nella storia degli Stati Uniti in cui quasi tutte le piccole rivendicazioni, anche se nascevano sotto la legge federale, dovevano essere portate nei tribunali statali.

I sistemi giudiziari statali di solito hanno procedure accelerate per le controversie civili che coinvolgono piccoli importi in dollari (in genere sotto i $ 5.000 a $ 25.000 a seconda del tribunale statale in questione), la maggior parte dei quali coinvolgono la raccolta di piccoli debiti contrattuali (come le carte di credito non pagate) e questioni locatore-locatore. Molti stati hanno divisioni per piccole controversie dove tutte le parti procedono in cause civili senza avvocati, spesso davanti a un magistrato o un giudice di pace. Le corti federali non hanno procedure parallele per le controversie di modesta entità e applicano le stesse regole civili a tutti i casi civili, il che rende la corte federale una sede costosa per una parte privata per perseguire un reclamo per un piccolo importo in dollari.

A differenza delle corti statali, le corti federali sono corti di “giurisdizione limitata”, che possono solo ascoltare i tipi di casi specificati nella Costituzione e negli statuti federali (principalmente crimini federali, casi derivanti dalla legge federale, casi con una parte del governo degli Stati Uniti, e casi che coinvolgono una diversità di cittadinanza tra le parti).

Spesso, un querelante può portare una questione sia in un tribunale statale che in un tribunale federale, perché nasce sotto il diritto federale, o coinvolge una controversia monetaria sostanziale (in eccesso di $ 75.000 al 26 ottobre 2007) derivante dal diritto statale tra parti che non risiedono nello stesso stato. Se un querelante presenta una causa in un tribunale statale in un caso del genere, il convenuto può trasferire il caso alla corte federale.

Non esiste un diritto costituzionale federale a un processo con giuria in una causa civile statale ai sensi del Settimo Emendamento della Costituzione degli Stati Uniti, e non tutti gli stati conservano il diritto a una giuria civile nella loro costituzione statale o negli statuti statali. In pratica, tuttavia, i processi civili con giuria sono disponibili, generalmente su una base simile alla loro disponibilità nel tribunale federale, in ogni stato eccetto la Louisiana. In questi stati, c’è un diritto generale a un processo con giuria nei casi che si presenterebbero per legge nell’Inghilterra coloniale, il che generalmente include la maggior parte dei casi che cercano semplici danni in denaro e nessun altro rimedio. In pratica, circa tre quarti di tutti i processi civili con giuria riguardano casi di lesioni personali, e la maggior parte del resto riguarda violazioni di contratti. Negli stati in cui una costituzione statale prevede il diritto a un processo con giuria, o il diritto a tribunali aperti, questo è stato talvolta interpretato per conferire non solo un diritto procedurale a un certo tipo di processo, ma anche un diritto sostanziale a ottenere riparazione attraverso i tribunali per i tipi di danni che erano risarcibili secondo la common law.

Prima del processo, la maggior parte dei procedimenti nei tribunali non penali sono condotti tramite documenti depositati in tribunale, spesso tramite avvocati. Nei tribunali a giurisdizione limitata, non è raro che venga fatta un’apparizione iniziale di persona, durante la quale viene spesso raggiunto un accordo. Nei tribunali statali a giurisdizione generale, non è raro che tutte le questioni preprocessuali siano condotte al di fuori del tribunale, con gli avvocati che negoziano la programmazione delle questioni, gli esami preprocessuali dei testimoni che si svolgono nell’ufficio dell’avvocato attraverso le deposizioni, e una conferenza di accordo condotta da un mediatore privato presso l’ufficio del mediatore.

Casi penaliModifica

Al 2019, circa 1.255.689 persone attualmente dietro le sbarre negli Stati Uniti – o 87.7% su un totale di 1.430.805 detenuti – erano stati condannati in un tribunale statale per aver violato le leggi penali statali, piuttosto che in un tribunale federale per aver violato le leggi penali federali.

La percentuale di casi penali portati in un tribunale statale piuttosto che in un tribunale federale è più alta dell’87,7% perché i procedimenti penali per reati minori sono sproporzionatamente portati in tribunali statali e la maggior parte dei procedimenti penali coinvolgono reati minori e reati minori. Il numero di processi condotti in ciascun sistema è un altro modo per illustrare la dimensione relativa dei due sistemi di giustizia penale. In Colorado, nel 2002, ci sono stati circa 40 processi penali nella corte federale, e ci sono stati 1.898 processi penali (escludendo centinaia di processi quasi penali in casi minorili, casi municipali e casi di infrazione) nelle corti statali, quindi solo circa il 2% dei processi penali ha avuto luogo nella corte federale. La maggior parte dei processi con giuria negli Stati Uniti (circa cinque su sei processi con giuria condotti in qualsiasi tribunale degli Stati Uniti) si svolgono in casi penali in tribunali statali.

I tribunali statali non hanno giurisdizione sui casi penali che sorgono nelle riserve indiane anche se tali riserve si trovano nel loro stato. I crimini meno gravi nelle riserve indiane sono perseguiti nei tribunali tribali. Una gran parte dei crimini violenti che sono perseguiti dalla corte federale si verificano nelle riserve indiane o nelle proprietà federali, dove i tribunali statali non hanno giurisdizione, poiché la giurisdizione dei tribunali tribali è solitamente limitata ai reati meno gravi. I crimini federali su una proprietà federale in uno stato sono spesso definiti con riferimento al diritto penale statale.

Le corti federali trattano in modo sproporzionato i crimini dei colletti bianchi, i crimini legati all’immigrazione e i reati di droga (questi crimini costituiscono circa il 70% del docket federale, ma solo il 19% del docket penale della corte statale). I tribunali federali hanno il potere di portare accuse di pena di morte secondo la legge federale, anche se sorgono in stati dove non c’è la pena di morte secondo la legge statale, ma il governo federale utilizza raramente questo diritto.

Molti diritti degli imputati penali nei tribunali statali sorgono sotto la legge federale, ma i tribunali federali esaminano solo se i tribunali statali hanno applicato correttamente quei diritti federali in un appello diretto dalla condanna alla Corte Suprema degli Stati Uniti.S. Supreme Court, dopo che gli appelli diretti del tribunale statale sono stati esauriti, o in un attacco collaterale su una condanna in un procedimento habeas corpus dopo che tutti i rimedi del tribunale statale (di solito incluso un procedimento habeas corpus del tribunale statale) sono stati esauriti. Alcuni diritti degli imputati penali che si applicano nella corte federale non esistono nella corte statale. Per esempio, in molti stati non esiste il diritto costituzionale di essere incriminati da un gran giurì prima di affrontare un procedimento penale per un crimine o un misfatto infame. L’Oregon non richiede l’unanimità delle giurie nei casi penali non capitali.

A differenza dei casi non penali, i procedimenti penali nei tribunali statali sono principalmente condotti oralmente, di persona, in tribunale aperto.