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伝説の南軍の鉄艦、Merrimackの遺跡をバージニア州ポーツマスのElizabeth Riverで捜索しています。 1982年9月。

これは、私が最も興味をそそられた船団でした。

この艦隊は、私が最も興味をそそられた艦隊です。南軍の最後の戦闘艦隊であり、南部の最も有名な海軍の英雄の多くが、その鉄甲板砲艦に乗船していました。

メリマックを探しているところです。

暴徒に従わないというのはどうでしょうか。

私はワシントンの研究者 Bob Fleming と協力して、それを試してみることにしました。

メリマック号が何度も何度も引き揚げられたという話は、よく知られています。

メリマックの何度目かの引き揚げ作業の話はよく知られています。 そして、引き揚げ者であるウィリアム・ウエスト艦長の新聞記録は、かなり詳細なものでした。 ウエスト船長は、沈没船の残骸をすべて引き上げ、アイアンクラッドが建造された乾ドックに収めたと考えられている。

では、何もなかったのになぜ探したのでしょうか。 それは、バーナバスという名のサルベージ専門家の報告書と、ウェストが沈没船全体を持ち出さなかったことに言及した2つの新聞の記述によります。 一つは、「クレニー島の湾曲部から引き上げられたメリマク号の一部は、Capt.Wm.M.によって引き上げられた。

これらの記事は、船の破片がまだ川の底に残っていることを示していました。

もう一度、私は UAJV のメンバーと契約し、彼らはクレーニー島近くのエリザベス川ですばらしい調査を行いました。

私たちは、メリマクでの狩りの間、丁重なもてなしをしてくれた Judi Spindel のポーツマスの家に交代で泊まりました。

この旅行のハイライトの 1 つは、南北戦争の戦闘を再現したバージニア第 6 連隊と Mahones’ Virginia Brigade の男性に招かれ、そのレビューを行ったことです。

ほとんどの場合、検索はうまくいきませんでした。

ほとんどの場合、捜索は失敗に終わりました。多くのマグ接点がさらなる調査や、おそらくは発掘を必要としていましたが、1862 年に爆破された場所に残っていた頑丈な古い鉄船は、1942 年にアメリカ海軍によって浚渫され、存在しなくなったことを突き止めたのです。 当時、第二次世界大戦中、彼らはクレーニー島に石油積み出し施設を建設し、大型石油タンカーのドックサイドでの積み込みを可能にするために、川を18フィートから42フィートまで浚渫したのです。 そのため、爆発によって西側の干潟に投げ出された破片を除けば、ほとんど何も残っていない。

スーザン・ウィンの努力のおかげで、悲しい事実を発表する記者会見が行われました。

これは、水中での捜索活動が失敗したと記録された最初のものでなければなりませんでした。

以下のページは、考古学者の報告書から直接引用しています。

はじめに

かつて南軍の艦隊の誇りであった鉄壁の C.S.S. バージニア（別名メリマク）は、100 年以上前に失われました。 残念ながら、バージニア号についてはほとんど知られておらず、遺物もほとんど残っていません。 この報告書は、海軍の歴史を変えたこの有名な鉄甲板の遺物を探し出すための最も新しい取り組みである。 このプロジェクトは、米国水中海洋局（NUMA）から資金提供を受け、NUMA、水中考古学共同事業体（UAJV）、シュンステッド計測器社、マサチューセッツ工科大学（MIT）のハロルド・エッジャートン博士、クライン・アソシエイツが設備と人員を提供する協力事業として行われました。

現地作業はUAJVに委託され、バージニア海洋資源委員会の許可を受けて、1982年の7、8月に30日間のフェーズ1考古学調査を実施しました。

調査地はバージニア州ポーツマスのエリザベス川の河口で、クレーニー島の南端、約800×500ヤードの範囲を含みます（図1）。

1861年4月、北軍がノーフォークを放棄する際、ボストン製のフリゲート艦U.S.S. Merrimackを燃やして沈めることを決定しました。

1862年2月17日に就役したC.S.S.バージニアは、全長262フィート、ケースメートは178フィートで傾斜角は36度でした。 ケースメートは、喫水線から銃座の上7フィートまで、2フィートの松とオークの無垢材で裏打ちされていた。 この上に、2インチの鉄板が水平と垂直に敷かれていた（図2）。

バージニアの第一の目標は、ハンプトン・ロードの北軍封鎖艦隊の木造船に大損害を与えることであった。

1862年3月8日、F・ブキャナンの指揮するバージニアは、米軍カンバーランドに激突、沈没させ、100人以上を殺害し、さらに米軍コングレスを完全に破壊することに成功します。

翌朝、今度はR・ジョーンズ艦長の指揮する鉄甲板バージニアが鉄甲板モニターと出会い、膠着状態に陥るも海上戦の革命をもたらす劇的な戦闘に突入しています。

この歴史的な戦いの後、数週間にわたって、バージニアとモニターは互いに膠着状態を続けた。 しかし、北軍の軍事力によって南軍はノーフォークから避難し、その際、バージニアは喫水が深かったため、ジェームズ川を上って逃げることができなかった。

ヴァージニア号の破壊を目撃した人の証言によると、「タール、油、脂肪、グリースが甲板上に撒かれ、火がつけられた」とあります。

ヴァージニア号の破壊を目撃した人の証言によると、「タール、油脂、グリースが甲板に撒かれ、火がつけられた。 大小の材木が散乱している。 赤熱した鉄板の巨大な部分がちぎれて、まるで紙のように空中を舞っている。 海岸と海は、考えられる限りの大きさと形をした残骸で埋め尽くされた。

この不運な船はすぐに沈没し、水面上にその面影はまったく残っていなかったのです。 また、この船は、1865年にスクーナー船プリシラ号が難破した際に航行の障害とされた以外は、戦争中ほとんど忘れ去られていた。 1867年10月9日、ノーフォークの新聞「ヴァージニアン」紙は、沈没船がバージニアの装甲の一部を除去し続け、船尾の除去に成功したと伝えている。

1875年6月17日、ノーフォーク新聞は、ジョン・オコナー・ジュニアがバージニアのクランクシャフトを引き揚げたと報じました。

1875年6月29日、潜水士ジェームズ・ウェストのライターは、バージニア号から古い金属と2つの大砲を積み、ポーツマスのフェリー・ドックで水漏れして沈没しました。 1876年5月、James Westはヴァージニア号の船底材を引き上げ、タグNettleと共にドライドック#j1（ヴァージニア号として改装された場所）に牽引し、切り刻みました。

環境

クレーニー島のエリザベス川での作業環境は、正確なフィールド考古学を助長するものではありません。 潜水作業は、極端に悪い視界（調査中の最高は6インチ）によって妨げられました。 この状況は、河川汚染と川底の非常に柔らかいシルト質の泥が、最大2ノットの流速で常に撹拌されていることに起因すると考えられている。

底の組成は、非常に柔らかい泥で構成され、船路に向かう領域では砂利と混ざり合っていました。

最も重要な環境条件は、第二次世界大戦中に燃料ドックがクレニー島に設置されて以来、調査エリア全体が、19世紀の海図が示すよりもおよそ10フィートの深さで定期的に保守浚渫を行ってきたという事実です。

方法論

歴史記録ではバージニアの船体またはその大部分は1876年に回収されていますが、NUMA はバージニアに関する散逸した残骸が川底にまだ眠っていると期待していました。 現代と19世紀の地図を比較分析した結果、「Aterrimac Wreck Buoy +101°」の位置はかなり正確であった（図3）。 残念ながら、この地域全体は工兵隊によって定期的に浚渫が行われており、「メリマク・ブイ」上の現代の水深は19世紀の海図よりも約10フィートも深い範囲にあります。

この調査には、磁気異常を検出するための Esterline チャートレコーダーを備えた Schonstedt GAU 20 水中磁気勾配計、堆積物の下に大きなオブジェクトが埋まっているかを判断する Edgerton 6KH2 底面プロファイラー、川底から突き出たオブジェクトを見つけるための Klein 500 gHZ サイド スキャン ソナーの 3種類のリモートセンシング装置が使用されました。 さらに、Sitex 256HE記録式水深計をこれらと組み合わせて使用し、偶然の深度変化を観察しました。

目標の位置決定は、クレーニー島（図4）の沿岸警備隊の桟橋で陸上通過することによって達成されました。 グラジオメーター調査のために、川底から1フィートの高さで曳航された機械魚は、トランジットの正確な位置決めのために旗の付いたブライダルに取り付けられました。 ブイは調査区域の北西と南西の角に投下され、さらに2つのブイが最初のブイの真東約150フィートに設置された。 これらのブイは、約15フィートの視覚的間隔で調査レーンを走行するための基礎となった。 グリッド全体を調査した後、最西端のブイを元の東側ブイの東側に150フィート移動し、別のグリッドを作って調査しました。

オリジナルのグラジオメーターのデータ（App.I）をプロットした後、より詳細な調査のためにターゲットが集中している10のゾーンが選ばれ（図5-15）、ブイが各ゾーンの4隅に落とされ、グラジオメーターを使用してターゲットを再確認する試みがなされた。 ターゲットが特定できたら、ブイを投下し、グラディエーターフィッシュを回収しました。 その後、グラディオメーターフィッシュを使用して、「バーティカル・プロービング」と呼ばれる方法で調査を行いました。 調査船をゆっくりとブイの上流に移動させ、船をニュートラルにしてゆっくりとブイを通過させながら、曳航魚を垂直に海底に下ろします。 グラディオメーターの目標位置が正確にわかると、別のブイを投下する。 このブイを中心に、ダイバーは10フィート刻みの同心円を泳いで目標を確認する。 この作業は、直径100フィート（約1.5メートル）が完成するまで続けられた。

記録された大量のグラジオメーター ターゲットは、ダイバーによる直接の検査で確認するには膨大な時間を必要とし、バージニア州のものが残っている可能性はほとんどないため、私たちはより洗練されない調査方法を採用しました。 この方法は、この地域が過去に受けた大規模な浚渫によって正当化されると考えたからである。 2つのグラップルフックが10フィートの亜鉛メッキパイプの端に取り付けられ、このパイプは固形物を発見するために集中地帯で牽引された。

採用された他の調査方法には、グラディオメーターと同様の方法でレーンを走らせるサブボトムプロファイラの使用がありました。 最後に使用されたのは、クライン社の 500 Khz サイドスキャンソナーですが、残念ながら人手が足りず、中継地点が利用できなかったため、1日しか使用できませんでした。

結果

合計183のグラディオメーターターゲットが記録されました：147のトウフィッシュが底かその近くにある状態で、36の魚が表面からおよそ5フィート下に牽引されていました（図20を参照）。 これらのうち14個は、ダイバーによって視覚的に検査され、探査された集中領域に位置していた。

グラディオメーターを操作する最も効率的な方法を決定する努力に、かなりの時間とエネルギーが費やされました。 多くの試行錯誤の後、魚が底の上または近くに曳航されている間に記録された測定値の多くは、激しく浚渫され、洗浄された調査領域の堆積物の山や尾根に頻繁に接触した結果、偽りであることが発見されたのです。 他の多くの測定値は、川底にある大量の廃棄されたスチールケーブルの存在に起因するものです。 グラジオメーターを記録した後にグラップルフックを使用することで、ケーブルの一部を引っ掛けることができ、時間をかけてダイバーが対象物を探すことなく、その付近を検討から外すことができました。

豊富なケーブルとダイバー調査中に回収された3フィートの鉄パイプのセクションを除いて、検索で遭遇した重要な質量の唯一のオブジェクトは、川底から約24o 211斜めに突き出た鉄橋桁のセクションと思われるものでした（ターゲット番号140、図17を参照してください）。 この物体は、グラジオメーターが3ミリガウスで36ガンマを記録し（図18）、同時に記録ファゾメーターが周囲の底面から突然5フィート上昇したことを示したときに発見されました。

ターゲットNo.140はまた、クラインクズのサイドスキャンソナーユニットによって検出された唯一の実質的なオブジェクトでした。 図 19 は、桁とそれに関連する洗掘パターンのサイドスキャン記録を示しています。 この装置で記録された他の物体は、オペレータのGary Kozakによって、タイヤ、丸太、杭、または同様に重要でない残骸であると識別されました。 サイド スキャンで調査領域全体をカバーする努力がなされましたが、残念ながら、装置が利用可能になった日の通過と十分な人手の不足のため、完全なカバーは確実ではありませんでした。

Doc Edgerton のサブボトムプロファイリングの結果は、概して決定的ではありませんでした。 探索領域内の堆積物の多くに有機物の分解によるガス ポケットが広がっていたため、ユニットが底に浸透する能力が阻害されたのです。

結論と提言

私たちの調査とその後の分析に基づき、私たちは次のように結論づけました： a) 調査エリア内の川底には、バージニア州に関連する集中的または分散的な瓦礫の大きなエリアはない。

沈没船現場とその周辺での、より最近の、慢性的で集中的な浚渫活動に加えて、19 世紀にバージニア号で行われた、繰り返される大規模な引き揚げ作業の記録を考慮すると、鉄船体のどの部分も回収できる可能性は本当に少ないと感じます。 しかし、NMfAが捜索を続けたいと望むなら、いくつかのオプションが考えられる。 a) ドック・エドガートンが特定した浅瀬の海底プロファイラの目標まで移動して浚渫する、 b) 調査範囲をさらに沖合に広げ、浚渫の影響を受けにくい河道自体で捜索活動を行う、 c) 1875年に救助船ウェストのはしけがバージニア号の残骸と共に横転したとされる現場（旧ポートマスフェリードック付近）を特定しようとする、など。

ただし、これらの提案のそれぞれに、注意事項を追加する必要があります。 海底のターゲットとメリマク ブイの位置の間の距離、約 1000 ヤードは、これらの異常がバージニア号から爆発した残骸を構成するには大きすぎるように思われます。 また、水路のさらに外側で行われる捜索活動、特に潜水士による調査は、エリザベス川の大量の船舶交通によって著しく妨げられるでしょう。 最後に、ウエスト潜水士に関して言えば、転覆した船荷の遺物に関する新聞報道が、実際に彼自身の証言のみに基づいていたとすれば、引き揚げ実績に関する彼の信憑性は、他の場所で問われていることに留意すべきです

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