Balaenoptera musculus

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解剖

シロナガスクジラは地球上で最大のペニスをもっています。 勃起したシロナガスクジラのペニスは、直径12インチ、長さ10フィートです。 シロナガスクジラの近縁の偶蹄類と同じように繊維弾性体です。 収縮したペニスはS字型のループを描き、体の中に収まっている。 勃起すると、生殖孔から顔を出す。 また、シロナガスクジラは遠位螺旋弁を精管として持っている。 鯨類には、陸上哺乳類のオスのような陰嚢がない。 哺乳類の陰嚢は精子を生存させるために周囲の温度を下げるので、鯨類はそれを補う方法を見つけなければならなかった。 鯨類はその方法を見つけたのです。 ヒレやフクラハギを通る静脈の血液は、熱を失います。 その血液を直接精巣に送ると、精子は体温以下に冷却され、生存能力を維持することができる。 メスには長い外陰部があり、新生児に栄養を与えるために左右に2つの乳首がある。 発情期は1年中いつでもありますが、最も多いのは繁殖期のために暖かい海域に移動するときです。

シロナガスクジラのペニスです。 Photo courtesy of rwhgould

交尾

シロナガスクジラは5歳から10歳で性成熟を迎えます。 雌雄同体で有性生殖を行います。 通常、赤道付近を移動して生殖を行います。 シロナガスクジラは非常に手の込んだ交尾の儀式を行う。 オスとメスは互いに転げ回るようにして時間を過ごし、その後、互いにコミュニケーションを取りながら海底深く潜っていく。

有性生殖

シロナガスクジラは有性減数分裂で繁殖します。 雄と雌はそれぞれハプロイドの配偶子を作ります。 雄の配偶子は精子で、雌の配偶子は卵です。 一つの精子と卵が受精し、二倍体の接合体が形成される。 精子は雌の体内で受精する。

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発生と出産

シロナガスクジラは胎生哺乳類なので、胎児は母親の子宮内で成長します。 シロナガスクジラの胎児は、妊娠3ヶ月を過ぎると1日に1インチずつ急速に成長し、7ヶ月目には体長が12フィートにまで伸びます。 12ヶ月の妊娠期間を経て生まれる子クジラは尾っぽが先で、体重は6,000ポンドにもなる。 出産は主に冬から早春にかけて、暖かい海域で行われる。 生まれた子クジラはすぐに泳いで水面に出て、酸素を吸う。 母親は1年間子クジラを見守り、1日に最大200ポンドのミルクを与える。

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