Bernardo de Gálvez y Madrid

Ważny sojusznik amerykański w wojnie rewolucyjnej

Bernardo de Gálvez y Madrid urodził się 23 lipca 1746 roku w prowincji Malaga w południowej Hiszpanii. Był pierwszym dzieckiem Mariá Josefa de Madrid i jej męża Matíasa de Gálvez, hiszpańskiego generała, który później został kapitanem generalnym Gwatemali i wicekrólem Nowej Hiszpanii. Jego wuj José de Gálvez, prawnik, został w końcu hiszpańskim ministrem do spraw Indii. Rodzina Gálvezów była wysoko ceniona przez hiszpańską koronę za zasługi dla imperium kolonialnego, a wśród innych wujów młodego Bernardo znajdowali się marszałek polny i ambasador. Wśród nich chłopiec był najbliżej związany ze swoim wujem José.

Kariera wojskowa i rządowa Bernarda rozpoczęła się podczas wojny siedmioletniej, kiedy to w wieku szesnastu lat wspomagał operacje wojskowe przeciwko Portugalii w imieniu Hiszpanii. Po wojnie towarzyszył swojemu wujowi José do obu Ameryk w 1765 roku, José działał jako inspektor generalny Nowej Hiszpanii. Tam Bernardo został mianowany kapitanem pod dowództwem generała Juana de Villalby i piął się po szczeblach kariery, stacjonując w dzisiejszym południowo-zachodnim Teksasie. Prowadził hiszpańskie ataki przeciwko rdzennym narodom amerykańskim, zwłaszcza Apaczom w 1770 i 1771 r.

W 1772 r. Bernardo i José wrócili do Hiszpanii, gdzie José został powołany do Rady Indii, pomagając zorganizować administrację kolonialną z Hiszpanii. Jako minister Indii, José będzie później odpowiedzialny za określenie wielu hiszpańskich celów w trakcie wojny. Podczas gdy José nie miał bezpośredniej władzy nad hiszpańską armią i marynarką, jego uprawnienia patronackie pozwoliły mu na mianowanie oficerów na różne stanowiska, w tym na późniejsze nominacje Bernardo. Po powrocie do Europy, Bernardo spędził trzy lata we francuskim regimencie Cantabria w Pau, we Francji, aby udoskonalić i poszerzyć swoje doświadczenie wojskowe. Tam też nauczył się języka francuskiego i ogólnie zapoznał się z kulturą francuską. Bernardo został przeniesiony z powrotem do Hiszpanii w 1775 roku, gdzie został ranny podczas hiszpańskiego szturmu na miasto Algier. Niedługo potem został ponownie przeniesiony – tym razem do dowództwa regimentu w Nowym Orleanie w stopniu podpułkownika. Niedługo potem, w wieku trzydziestu lat, Bernardo został mianowany gubernatorem Luizjany na polecenie swojego wuja.

Poprzednio terytorium Francji, Luizjana została przekazana Hiszpanii jako koncesja za jej porażkę w wojnie siedmioletniej. Ze względu na to, jak niedawno terytorium to przeszło z rąk do rąk, mieszkańcy Luizjany byli w większości Francuzami. Z tego powodu czas spędzony we Francji pomógł Bernardo w nawiązaniu kontaktu z miejscowymi na jego nowym stanowisku. Kiedy rozpoczęła się Rewolucja Amerykańska, pomógł on stworzyć Nowy Orlean jako bazę zaopatrzeniową i schronienie dla amerykańskich rebeliantów. Handel z brytyjskimi koloniami w Ameryce Północnej był nielegalny w ramach polityki poprzedniego gubernatora, ale Bernardo otworzył handel zarówno z Francuzami, jak i rebelianckimi Amerykanami, przyjmując towary skradzione z brytyjskich statków.

Nowy Orlean znajdował się w doskonałej pozycji strategicznej dla takiej bazy operacyjnej, ponieważ miasto kontrolowało dostęp do oceanu na rzece Missisipi. Bernardo pomagał także ukrywać przed Brytyjczykami handel między Hiszpanami a Stanami Zjednoczonymi, a czasami pozwalał siłom amerykańskim na swobodne przeprawianie się przez hiszpańskie terytorium. Od 1776 do 1779 roku był odpowiedzialny za dostarczanie zaopatrzenia wzdłuż Missisipi dla amerykańskich armii na północnym zachodzie. Bernardo wzmocnił również obronę Nowego Orleanu na wypadek brytyjskiego ataku i zaczął planować ofensywy przeciwko Brytyjczykom na Florydzie, gdyby Hiszpania oficjalnie przyłączyła się do wojny. W tym okresie poślubił też swoją żonę, młodą wdowę o imieniu Marie Felice de Saint-Maxent d’Estrehan, której pierwszy mąż był synem wysoko postawionego francuskiego urzędnika w tym rejonie, a siostra była żoną Luisa de Unzagi, gubernatora Luizjany przed Bernardo de Gálvezem.

Król hiszpański Karol III zareagował ostrożnie, gdy rozpoczęła się amerykańska rebelia, ale zaczął postrzegać konflikt jako okazję do odzyskania terytorium utraconego na rzecz Wielkiej Brytanii. Dodatkowo, przystąpienie Francji do wojny w 1778 roku przyniosło ze sobą presję ze strony francuskiego króla Ludwika XVI na zaangażowanie Hiszpanii. Jako potęga kolonialna Hiszpanie byli ostrożni, by nie wyglądać na zwolenników kolonialnej rebelii, a gdy w 1779 r. przyłączyli się do konfliktu, wypowiedzieli wojnę Wielkiej Brytanii, a nie wyrazili poparcie dla niepodległości brytyjskich kolonii.

Po wypowiedzeniu wojny Bernardo szybko przystąpił do odzyskiwania hiszpańskich terytoriów utraconych na rzecz Wielkiej Brytanii podczas wojny siedmioletniej, pomimo braku obiecanych posiłków z hiszpańskiej Kuby, które zostały opóźnione przez burze. Mając nadzieję, że najpierw odzyska dla Hiszpanii kolonie na wschodniej i zachodniej Florydzie, Bernardo rozpoczął w 1779 roku od odzyskania kilku brytyjskich fortów wzdłuż rzeki Missisipi, w tym Baton Rouge, za co został awansowany na generała brygady. W następnym roku miasto Mobile na terenie dzisiejszej Alabamy stało się kolejnym celem Bernardo. Pierwsza próba została odwołana, gdy większość floty Bernardo została uziemiona przez sztorm, ale mimo to Mobile padło przed końcem roku. Jako kolonia, która dopiero niedawno została oddana Wielkiej Brytanii, wielu rodowitych mieszkańców Zachodniej Florydy miało niewielką motywację do walki w imieniu Brytyjczyków przeciwko Hiszpanom.

Bernardo został mianowany dowódcą armii ekspedycyjnej stacjonującej w Hawanie i zaczął planować oblężenie przeciwko stolicy Zachodniej Florydy Pensacoli. Pomimo złej pogody i konfliktu z urzędnikami rządowymi na Kubie, Bernardo był w stanie zdobyć wystarczającą ilość statków i wojska do ataku na miasto Pensacola, gdzie hiszpańskie statki przybyły 9 marca 1781 roku i wkrótce rozpoczęły atak. Z samym Bernardo na okręcie flagowym San Ramon, jego hiszpańskie oddziały i statki oblegały miasto, do którego w połowie kwietnia dołączyły francuskie posiłki. Dwa miesiące po rozpoczęciu oblężenia, wieczorem 8 maja, haubice Bernardo trafiły bezpośrednio w brytyjskie zapasy prochu – zniszczyły większość prochowni i zabiły ponad stu żołnierzy. W dniu 10 maja 1781 roku miasto poddało się Bernardo. W trakcie oblężenia Pensacoli ponad siedemdziesięciu żołnierzy Bernardo zostało zabitych, a dziesiątki innych zmarło z powodu chorób.

Już pięć miesięcy później brytyjski generał Cornwallis został zmuszony do poddania swojej armii pod Yorktown w Wirginii. Po wyparciu Brytyjczyków z wybrzeża Zatoki, Bernardo powrócił do Hawany i zmienił kierunek swoich działań. Zdawał sobie sprawę, że w Europie rozpoczęły się negocjacje pomiędzy amerykańskimi rebeliantami a mocarstwami kolonialnymi i miał nadzieję, że uda mu się zdobyć dla Hiszpanii wszystko, co się da, zanim sfinalizowany traktat zakończy wojnę i uniemożliwi dalsze uderzenia militarne. Siły Bernardo zajęły Bahamy i wyspę Minorkę od Wielkiej Brytanii, ale Traktat Paryski został podpisany przed uderzeniem na Jamajkę i atak został odwołany.

Dla Bernardo de Gálvez, jego zwycięstwa nie pozostały niezauważone w Hiszpanii, szczególnie jego wysiłki podczas oblężenia Pensacoli. Hiszpańskie kampanie, w wielu przypadkach prowadzone przez Bernardo de Gálveza, umożliwiły Hiszpanii uzyskanie regionu delty Missisipi i części Florydy w ostatecznej ugodzie pokojowej, Traktacie Paryskim z 1783 roku. Po zakończeniu wojny Bernardo powrócił do Hiszpanii, aby pomóc w kierowaniu hiszpańską polityką zagraniczną w Luizjanie i na Florydzie. Stamtąd na krótko został mianowany generalnym gubernatorem Luizjany i Kuby, pozostając w Hawanie przez kilka miesięcy, zanim ponownie powrócił do Luizjany. W 1785 roku Bernardo został mianowany wicekrólem Meksyku po śmierci swojego ojca Matiasa, poprzedniego wicekróla.

Bernardo de Gálvez zmarł na chorobę w mieście Meksyk w listopadzie 1786 roku, zaledwie kilka miesięcy po swoich 40. urodzinach; jego czas jako wicekróla był udany, ale krótki. Jego trzecie dziecko z Marią Felice, o imieniu Guadalupe, urodziło się zaledwie dwa miesiące po jego śmierci. Bernardo był uważany za jednego z najlepszych dowódców wojskowych w Nowej Hiszpanii. Jego sukcesy militarne na Florydzie i w rejonie delty Missisipi zalicza się do największych osiągnięć militarnych sojuszników Ameryki podczas wojny z Wielką Brytanią, a oblężenie Pensacoli stało się jednym z największych zwycięstw Hiszpanów podczas Rewolucji Amerykańskiej. Jego kampanie wojskowe zatrzymały na Florydzie brytyjskie siły, które w przeciwnym razie mogłyby zostać rozmieszczone w południowych stanach USA.

Dokumenty ze źródeł pierwotnych

Wstęp z listu napisanego do Barnardo de Gálveza przez Thomasa Jeffersona 8 listopada 1779 roku, pytającego o pożyczkę od Hiszpanii dla północnoamerykańskich rebeliantów.

…Akcesja jego najbardziej katolickiej mości, od daty tych listów do działań wojennych prowadzonych przez skonfederowane siły Francji i Ameryki Północnej przeciwko Wielkiej Brytanii, dodając w ten sposób do ich wysiłków ciężar waszego potężnego i bogatego Imperium, dała nam pewność szczęśliwego zakończenia obecnego sporu, na co pozwolą ludzkie wydarzenia…

…Tylko z Nowego Orleanu mogą oni być w miarę dobrze zaopatrzeni w artykuły pierwszej potrzeby z europejskich manufaktur, i tam też natychmiast przywiozą w zamian klepki i futro, oraz mąkę wieprzową i wołową, jak tylko nieco otworzą swoje ziemie. Dla ich ochrony przed Indianami, jesteśmy zmuszeni do wysyłania i stacjonowania wśród nich znacznych sił zbrojnych, których zaopatrzenie w okrycia wierzchnie, a przyjaznych Indian w artykuły pierwszej potrzeby, staje się dla nas sprawą bardzo trudną…

….Ponieważ jesteśmy słabo rozwinięci w handlu i produkcji, i zaangażowani w wojnę z narodem, którego władza na morzu przechwyciła znaczną część dostaw, które próbowaliśmy importować z Europy, nie zdziwicie się słysząc, że mamy wielkie trudności w zdobyciu pieniędzy lub towarów, aby odpowiedzieć na wezwania naszych armii, i dlatego byłoby dla nas wielką ulgą, gdybyśmy mogli pozostawić nasze depozyty we Francji na potrzeby tej części naszego państwa, która leży nad Atlantykiem, i uzyskać zawieszenie żądań z waszej dzielnicy na dostawy dla naszych zachodnich sił zbrojnych na rok, dwa lub trzy lata, albo na tak długi okres, jaki można uzyskać; W tym celu Gubernator Henry w listach z 14 stycznia i 26 stycznia 1778 roku prosił Wasz Naród o pożyczkę pieniędzy, o której Wasza Ekscelencja był tak uprzejmy, że zobowiązał się powiadomić Wasz Sąd.Ponieważ pochlebiamy sobie, że wniosek dzięki interwencji Waszej Ekscelencji mógł zostać rozpatrzony pozytywnie, i że możecie być upoważnieni do udzielenia nam pożyczki pieniężnej, pozwalam sobie prosić Was w takim przypadku o udzielenie pożyczki panu Pollockowi. Pollock Sixty five Thousand Eight Hundred fourteen & 5/8 Dollars…

Dziennik prowadzony przez Gálveza podczas oblężenia Pensacoli według wszelkiego prawdopodobieństwa nie został napisany przez niego, ale przez jego aid-de-camp, pod nadzorem Gálveza. The pierwszy kopia móc drukować przy Pensacola mały drukarnia który zazwyczaj przewozić niektóre marynarka wojenna statek. Nie jest jednak znana dokładna data druku ani miejsce przechowywania oryginalnego rękopisu. Nawet jeśli pamiętnik nie został napisany przez Gálveza, to i tak jest to relacja z pierwszej ręki. Dziennik zawiera również osobiste listy pisane przez Gálveza w trakcie bitwy. W sumie dziennik Gálveza był najważniejszą i najbardziej znaną relacją z oblężenia Pensacoli.

O piątej po południu generał postanowił udać się łodzią nad rzekę Perdido, aby osobiście poinstruować Ezpeletę o swoich planach. W tym celu zaokrętował się ze swoimi pomocnikami i opuścił port, pokazując w ten sposób, że ta sama możliwość, która istniała przy wejściu, istniała przy wyjściu; ale przeciwne wiatry i prądy zmusiły go do powrotu do obozu o jedenastej w nocy.

Rano 20 marca Gálvez wysłał oficera, aby udał się do Pensacoli z listem do generała Campbella, który zawierał takie oto warunki:

Drogi Panie: Anglicy w Hawanie dali do zrozumienia groźbami, że budynki i statki króla lub osób prywatnych nie zostaną zniszczone, spalone lub zatopione bez kary potraktowania ich z największą surowością. To samo ostrzeżenie daję tobie i innym, z którymi rywalizuję, z tymi samymi warunkami. Niech Bóg zachowa was na wiele lat. Camo na wyspie Santa Rosa, 20 marca 1781. Twój najbardziej uważny sługa, Bernardo de Gálvez. Najdoskonalszy senor Don Juan Campbell.

Letter do gubernatora Chestera, 22 marca 1781:

Drogi Panie: Żałuję, że od wczoraj okoliczności tak bardzo się tu zmieniły, że teraz nie mogę, ani nie powinienem, odpowiedzieć na propozycje, które mi Pan złożył w swoich listach w sprawie więźniów i rodzin Pensacoli; jeśli fortuna tych ostatnich Pana interesuje, co jest prawdopodobne, proszę zająć się generałem Campbellem, ponieważ wszystko zależy od dobrego lub złego postępowania, które on obserwuje. Ja osobiście jestem Twoim najuważniejszym sługą, Bernardo de Gálvez. Senor Don Peter Chester.

P.S. Załączam dla Pana kopię tego, co napisałem do generała Campbella, dla Pana informacji.

5 maja 1781 roku, mniej niż tydzień przed kapitulacją.

Ogień nieprzyjaciela był dość energiczny i po Anioł Pański skierował go w całości na lewą stronę, przysparzając nam kilku zabitych i rannych.
W nocy nadciągnęła bardzo silna burza z wiatrem, grzmotami i deszczem, która zalała cały obóz, a zwłaszcza okopy, z tego powodu wszystkie prace zostały zawieszone, a eskadra, która była zakotwiczona blisko brzegu, musiała zrzucić cumy i wypłynąć, obawiając się, że zostanie na niego zrzucona.zóstego dnia rano, mając na uwadze złą noc, jaką przeżyli żołnierze w okopach, generał rozkazał, by zwolniono ich do wysuszenia ubrań i by dano im racje brandy.

Do dalszej lektury
Orwin Rush, The Battle of Pensacola (1966).
Ernest Dupuy, The American Revolution: A Global War (1977).
James Lewis, The Final Campaign of the American Revolution (1991).

Przypisy