Quebec

Historia

Pierwszym Europejczykiem, który odwiedził ten obszar był francuski odkrywca Jacques Cartier, który szukał drogi do Azji, jak również cennych minerałów, takich jak złoto i diamenty. Podczas swojej drugiej podróży do Ameryki Północnej, w 1535 roku popłynął w górę rzeki St. Lawrence i zatrzymał się na zimę w wiosce Indian Huron Stadacona (miejsce współczesnego Quebecu). Cartier odbył trzecią i ostatnią podróż do tego regionu w 1541 r., przywożąc osadników, którzy założyli francuską kolonię w Stadacona, ale po kilku latach zrezygnowali z tego przedsięwzięcia. Dopiero gdy w 1600 roku futra stały się wyjątkowo cennym towarem, Francuzi ponownie zainteresowali się utrzymaniem kontroli nad Nową Francją. W 1608 roku Samuel de Champlain założył pierwszą stałą bazę w Kanadzie w Quebec, która rozrosła się jako ufortyfikowany punkt handlu futrami. Wawrzyńca i jego dopływy dawały Francuzom najlepszy dostęp do wnętrza Ameryki Północnej i kontrolę nad handlem futrami, przewagę, którą chcieli zdobyć Brytyjczycy. Quebec, strażnik Nowej Francji, był stale zagrożony. W 1629 roku został zdobyty przez Brytyjczyków, którzy utrzymywali go aż do 1632 roku, kiedy to traktat z Saint-Germain-en-Laye przywrócił go Francji. Były kolejne próby zdobycia tej twierdzy przez Brytyjczyków, ale wszystkie kończyły się niepowodzeniem, aż do słynnej bitwy pod Quebec na Równinie Abrahama (przylegającej do miasta) w 1759 roku, w której Francuzi zostali pokonani. Wkrótce potem większość francuskiego terytorium w Ameryce Północnej została przekazana Wielkiej Brytanii na mocy traktatu paryskiego z 1763 roku.

Działania wojenne w regionie nie zakończyły się jednak wraz ze zdobyciem Nowej Francji. Wielka Brytania wzmocniła obronę wojskową miasta na czas, by odeprzeć atak podczas rewolucji amerykańskiej w drugiej bitwie o Quebec w 1775 roku. Oderwanie się Stanów Zjednoczonych od Brytyjskiej Ameryki Północnej miało ważne kulturowe, ekonomiczne i polityczne implikacje dla Quebecu. Na mocy Ustawy o Quebecu z 1774 roku francuscy Kanadyjczycy zachowali swój język, religię i inne instytucje kulturalne, co pozwoliło miastu Quebec pozostać centrum kultury francuskiej. Wraz z przybyciem wysiedlonych lojalistów po uzyskaniu niepodległości Stanów Zjednoczonych, osadnictwo (głównie na zachód od Quebecu) wzrosło, a wraz z nim handel z Wielką Brytanią, w dużej mierze przez port w Quebecu, co podniosło ekonomiczny status miasta. Wzrost populacji anglojęzycznej przyczynił się do uchwalenia przez Parlament Brytyjski Aktu Konstytucyjnego (1791), który podzielił dużą kolonię Quebec na dwie prowincje: Górną Kanadę (obecnie prowincja Ontario) i Dolną Kanadę (obecnie prowincja Quebec). Miasto Quebec, dawniej stolica kolonii, pozostało stolicą Dolnej Kanady. Zostało założone w 1832 roku i otrzymało swój statut w 1840 roku, w roku, w którym Parlament przegłosował ponowne połączenie Górnej i Dolnej Kanady jako Prowincji Kanady. W 1864 r. miasto było miejscem konferencji brytyjskich kolonii północnoamerykańskich zwołanej w celu zaplanowania konfederacji Kanady, do której doszło w 1867 r., po uchwaleniu British North America Act.

Podstawa ekonomiczna miasta Quebec podlegała warunkom boom-and-bust. Po przejęciu Nowej Francji przez Brytyjczyków Montreal zyskał dominującą pozycję gospodarczą w prowincji, podczas gdy Quebec stał się miastem portowym, narażonym na cykle gospodarcze związane z popytem na surowce. Wzrost liczby ludności w mieście Quebec był również stosunkowo powolny w porównaniu z Montrealem. Jednak od końca XVII wieku do połowy XVIII wieku brytyjski popyt na produkty leśne napędzał gospodarkę Quebecu, a miasto stało się głównym miejscem brytyjskiego importu i eksportu, jak również portem wejściowym dla wielu imigrantów. Działalność drwali stymulowała również znaczący lokalny przemysł stoczniowy. Ta korzystna pozycja ekonomiczna uległa jednak pogorszeniu wraz z rozwojem opartych na parze i stali technologii budowy statków i linii kolejowych. Drewniane statki nie były już poszukiwane, a wczesne linie kolejowe łączyły Lévis (po drugiej stronie rzeki) raczej z Montrealem niż z Quebekiem. Ponadto Kanał Erie – który łączył południowe Ontario i linie kolejowe z Montrealu do Portland, Maine – odciągał drewno i inne towary od Rzeki Świętego Wawrzyńca i miasta Quebec. Wawrzyńca między Quebekiem a Montrealem oraz rosnąca zależność od statków parowych przyczyniły się do tego, że miasto Quebec było omijane na korzyść Montrealu. Wycofanie się wojsk brytyjskich w 1871 roku było kolejnym ekonomicznym ciosem dla stolicy. Mimo to niektóre pracochłonne zakłady produkcyjne (zwłaszcza garbarnie, a także producenci odzieży i obuwia) pozostały aktywne, a wraz z rozwojem niedrogiej energii wodnej, w latach 20. powstała tam fabryka celulozy i papieru; do lat 70. dodano rafinerię.

Zaopatrz się w subskrypcję Britannica Premium i uzyskaj dostęp do ekskluzywnych treści. Subskrybuj teraz