Rozmiar ma znaczenie: Why American Beers are Smaller Than European Ones

Jeśli zamówisz butelkę piwa w Ameryce, możesz liczyć na to, że dostaniesz 12 uncji. W Niemczech piwo rozlewane jest do butelek o pojemności 11,2 lub 16,9 uncji. Pojedź do Anglii, a prawdopodobnie znajdziesz puszki, które mają 440 mililitrów, czyli około 14,8 uncji.

Co się dzieje? Dlaczego piwa w krainie obfitości są często mniejsze niż te, którymi raczyli się ich przodkowie?

Jak wiele rzeczy w Ameryce, odpowiedź wiąże się z transatlantycką imigracją i stale ewoluującymi federalnymi organami regulacyjnymi. Louis o nazwisku Adolphus Busch.

Historia w butelce

W latach 1700-tnych opcje piwne w Nowym Świecie były niewielkie. Według Billa Lockharta, członka Towarzystwa Archeologii Historycznej, angielscy koloniści wysyłali swoje lekko gazowane piwa i portery do obu Ameryk w dużych ceramicznych butelkach, zamykanych korkiem. Jednak do lat 40. XIX wieku niemieccy imigranci zmienili oblicze amerykańskiego piwa. Wysoko gazowane, teutońskie lagery były na porządku dziennym i serwowano je w barach tylko z kranu, ponieważ w butelce piwo by się zepsuło.

W 1872 roku teksański browar Anheuser-Busch zaadaptował najnowocześniejszą wówczas technologię pasteryzacji (merci, Louis Pasteur!) do butelkowania i wysyłania swoich niemieckich lagerów na cały kraj, stając się tym samym pierwszą ogólnokrajową wytwórnią piwa. Aby zapakować swój towar, Adolphus Busch wybrał 26-uncjowe butelki wody gazowanej „Apollinaris”, nazwane tak na cześć źródła Apollinaris w Niemczech.

„Butelki do napojów gazowanych były używane od dziesięcioleci, a te z pewnością mogły zawierać piwo” – pisze Lockhart. „Ale były one stosunkowo małe, mieściły 6 lub 7 uncji. Chociaż nigdy nie będziemy tego pewni, możemy się domyślać, że Busch, sam intensywnie pijący piwo, chciał mieć większy rozmiar.”

Jak Zachód był pijany

Kiedy Anheuser-Busch wysyłał swoje butelki Apollinaris na zachodnie terytoria, pijący rzadko przynosili je z powrotem, aby użyć ich ponownie. Wprowadzono „butelkę eksportową”, pierwotnie zaprojektowaną przez innego niemieckiego imigranta, Valentine’a Blatza, w Milwaukee, Wisconsin w 1873 r.

Pierwsze butelki eksportowe miały również 26 uncji, ale do 1910 r. coraz popularniejsze stawały się butelki 8- i 12-uncjowe. 12-uncjowe butelki eksportowe to klasyczne, 12-uncjowe butelki do piwa typu longneck z szyjką, która lekko wybrzusza się w środku. Pomyśl o butelce Corona, ale z bursztynowego lub zielonego szkła. Do 1913 roku, dzięki ogromnej sieci dystrybucji Anheuser-Busch, zaprzestano produkcji 26-uncjowych butelek piwa na rzecz 8- i 12-uncjowych butelek eksportowych.

Już siedem lat później w Stanach Zjednoczonych nastąpiłby twardy reset całego biznesu alkoholowego. Prohibicja trwała od 1920 do 1933 roku, sprawiając, że butelki z piwem stały się bezużyteczne. Kiedy firmy w końcu wróciły, by zaspokoić pragnienie, przyjęły standard 12 uncji. Po industrializacji, nowy standard po prostu utknął, aż do momentu, gdy Coors wprowadził 12-uncjową, aluminiową puszkę w 1959 roku.

Nowa Norma

W 1971 roku, Narodowy Instytut Nadużywania Alkoholu i Alkoholizmu (National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism, NIAAA), organizacja zarządzana przez Narodowe Instytuty Zdrowia, zdefiniował „typowy drink” jako pintę, czyli 16 uncji 5-cio procentowego piwa.

To pozostał standardem do 1980 uruchomienia Dietary Guidelines for Americans (DGA), badanie publikowane co pięć lat przez U.S. Departamentów Rolnictwa i Zdrowia i Usług Społecznych. DGA zdefiniowało „napój o standardowej wielkości” jako „12 uncji zwykłego piwa, 5 uncji wina i 1 1/2 uncji destylowanych alkoholi wysokoprocentowych zawiera mniej więcej równą ilość alkoholu”. Dlaczego rząd wrócił do 12 uncji nie zostało wyjaśnione, ale pasowało to do wielkości butelki i puszki większości piwa sprzedawanego w tym czasie.

Dzisiaj, fale się odwracają. Współczesne browary rzemieślnicze coraz częściej sprzedają piwa, zwłaszcza IPA, w niemieckich, 16-uncjowych puszkach. To nie tyle stylistyczna próba internacjonalizacji, co ekonomiczna konieczność.

„Puszki 16-uncjowe to standardowy punkt cenowy (dla browarów rzemieślniczych)” – mówi mi Joshua Stylman, współzałożyciel Threes Brewing na Brooklynie. „Możesz sprzedać czteropak za 16-18 dolarów, ale jeśli skorelujesz tę cenę z 12-uncjowymi puszkami, ludzie nie będą chcieli kupować sześciopaków. Zaczęliśmy liczyć i okazało się, że zostaliśmy oszukani na 12-uncjowych puszkach.”

Piwne trendy przychodzą i odchodzą. Podczas gdy 16-uncjowe puszki modnych IPAs są na fali wznoszącej, preferowane przez Adolphus Busch 26-uncjowe butelki są niezwykle rzadkie. Ale to, co pozostało niezmienne przez ostatnie 50 lat, to 12-uncjowe puszki i butelki.

Jasne, rozmiar ma znaczenie, ale dostęp do świetnego piwa jest najważniejszy.

Pewnie, rozmiar ma znaczenie.