Why 'Denali?’ Explaining Mount McKinley’s New (Old) Name

Najwyższy szczyt górski Ameryki Północnej właśnie otrzymał nową nazwę. A dokładniej, góra znana wcześniej jako Mount McKinley właśnie odzyskała swoją starą nazwę.

W niedzielę (30 sierpnia), podczas podróży na Alaskę, prezydent Obama powiedział, że nazwa stanowej góry o wysokości 20 237 stóp (6 168 metrów) zostanie oficjalnie zmieniona na Denali, tak jak wielu Alaskańczyków nazywało ten szczyt przez cały czas.

Słowo „Denali” pochodzi z języka Koyukon, jednego z 11 języków Athabascan tradycyjnie używanych na Alasce. W języku Koyukon słowo oznaczające górę to „Deenaalee”, a co najmniej pięć innych języków Athabascan ma podobne nazwy dla najwyższego szczytu Alaska Range (choć nazwy te wymawia się inaczej), powiedział James Kari, emerytowany profesor lingwistyki na Uniwersytecie Alaski w Fairbanks i specjalista od języków Athabascan.

„Następnie masz 'Denali’, które jest anglicyzacją nazwy Koyukon,” Kari powiedział Live Science. Nazwa tłumaczy się na „wysoki” i pochodzi od czasownika Koyukon, który oznacza „być długim lub wysokim”, dodał.

Ale nazwa Denali nie jest tylko opisowa; jest również starożytna. Podobnie jak wiele oryginalnych nazw miejsc pochodzących z języków Athabascan, pochodne „Deenaalee” mogły być używane przez rdzennych mieszkańców Alaski już 10 000 do 12 000 lat temu, powiedział Kari. Wariacje nazwy pojawiają się również na najwcześniejszych znanych mapach Alaski i zostały zarejestrowane (choć często błędnie pisane) przez pierwszych amerykańskich geologów do zbadania regionu, w 19 wieku, dodał.

W wielkim schemacie historii, szczyt raz oficjalna nazwa Mount McKinley był dość krótki żył. W 1896 r. zagorzały zwolennik polityczny kandydata na prezydenta Williama McKinleya zaczął nazywać górę Mount McKinley. Nazwa ta została formalnie uznana przez ustawę Kongresu w 1917 roku, długo po zabójstwie McKinleya w 1901 roku. Ale w 1980 roku Kongres nazwał obszar otaczający szczyt Denali National Park and Preserve.

Przez prawie 100 lat nazwa Mount McKinley pojawiała się na federalnych mapach i oficjalnych dokumentach. Ale wielu ludzi nigdy nie nazywało góry tą nazwą, powiedział Kari, który dodał, że nazwa Denali od dawna była używana zarówno przez rdzennych, jak i nierodzimych Alaskańczyków.

W 1975 r. Legislatura stanu Alaska złożyła wniosek do United States Board on Geographic Names o oficjalną zmianę nazwy góry na Denali, ale kongresmeni z rodzinnego stanu McKinleya, Ohio, zablokowali ten krok. Ten sam scenariusz rozgrywa się niemal co roku w Waszyngtonie, Z Alaski ustawodawcy wnioskując o zmianę nazwy i Ohio ustawodawcy odrzucając wniosek.

W tym tygodniu zmiana nazwy góry doszło, ponieważ Sekretarz Spraw Wewnętrznych USA Sally Jewell, za zgodą prezydenta Obamy, podpisał tajne zamówienie, które ominęło legislacyjnych filibuster i przyznał zmiany nazwy wnioskowanej przez przedstawicieli stanu Alaska.

” to interesujące i ważne na wielu poziomach”, powiedział Kari, który zauważył, że legislacyjna walka o nazwę góry była tylko „polityczną walką kotów o niskie stawki”, podczas gdy przywrócenie rodzimej nazwy góry było kwestią, którą wielu Alaskańczyków naprawdę się pasjonowało.

Ale Kari powiedział, że jako naukowiec, jest najbardziej podekscytowany tym, że społeczeństwo może teraz dowiedzieć się więcej o systemie Athabascan nazywania miejsc i struktur geograficznych. System nazewnictwa oparty na regułach jest bardzo funkcjonalny, jak powiedział, zaprojektowany tak, aby podróżowanie po regionie było bardziej intuicyjne. Na przykład rzeka, jej dopływy i ujście rzeki będą miały część wspólnych nazw, tak aby ludzie wiedzieli, że różne ciała są ze sobą powiązane.

Zmiana nazwy Denali jest znakiem, że Alaskanie nadal twierdzą, że ten system jest ich własnym, powiedział Kari, który dodał, że Alaskanie zachowują również rodzime nazwy na nowe sposoby. Na przykład, sala konferencyjna w Anchorage, w której prezydent Obama ogłosił zmianę nazwy Denali nazywa się Dena’ina Center i jest nazwana dla grupy etniczno-językowej Athabascan z obszaru Anchorage. Pięć największych pokoi w budynku nie jest nazwanych na cześć byłych prezydentów ani nikogo innego – są nazwane na cześć wiosek Dena’ina.

Follow Elizabeth Palermo @techEpalermo. Śledź Live Science @livescience, Facebook & Google+. Oryginalny artykuł na Live Science.