Zwierzęta służbowe mogą odmienić życie osób niepełnosprawnych. Here’s How Much They Cost, and Why They’re So Expensive
Jak można się spodziewać, potrzeba dużo specjalistycznego szkolenia, aby zmienić zwykłego psa w takiego, który może pomóc osobom niepełnosprawnym poruszać się. Stwierdziliśmy, że koszt w pełni wyszkolonego zwierzęcia służbowego regularnie sięga 20 000 dolarów lub więcej, w zależności od rodzaju usługi, jaką zwierzę zapewnia.
Na szczęście, wiele organizacji zapewnia zwierzęta służbowe za niewielką lub żadną cenę ludziom, którzy najbardziej ich potrzebują. I chociaż ubezpieczenie zdrowotne zazwyczaj nie pokrywa wydatków na zwierzę służbowe, istnieją inne sposoby dla ludzi, którzy mogliby skorzystać, aby zmniejszyć koszty posiadania zwierzęcia.
Uwaga: Od 2011 roku, głównym typem zwierzęcia, które jest prawnie uznane jako zwierzę służbowe jest pies. Wszystko, co omawiamy w tym artykule odnosi się konkretnie do psów służbowych.
Kluczowe ustalenia:
- Typowy koszt w pełni wyszkolonego zwierzęcia służbowego może wynosić do 20 000 USD, włączając w to szkolenie nowego opiekuna zwierzęcia, które jest potrzebne do prawidłowej pracy ze zwierzęciem.
- Rodzaj usługi, jaką zapewnia pies, jest głównym czynnikiem decydującym o kosztach.
- Niestety, ubezpieczenie zdrowotne nie pokrywa kosztów zakupu lub opieki nad psem służbowym, choć uprawnione osoby mogą korzystać z funduszy FSA i HSA, aby pomóc.
Ile kosztuje zwierzę służbowe?
Ponieważ szkolenie psa służbowego zawsze wymaga miesięcy kosztownego treningu (czy to przeprowadzonego przez profesjonalistę, czy też samodzielnie), to, ile w końcu zapłacisz z własnej kieszeni, zależy w dużej mierze od rodzaju usługi, jaką ma wykonywać Twoje zwierzę. Istnieją organizacje non-profit w całym kraju, które dostarczają zwierzęta służbowe osobom niepełnosprawnym, często za niewielką lub żadną opłatą dla opiekuna (osoby, która będzie pracować ze zwierzęciem). Jest całkiem możliwe, że możesz otrzymać swoje zwierzę służbowe za kilkaset dolarów lub mniej – nawet wliczając tygodnie szkolenia, jak efektywnie pracować z nowym partnerem.
Jednakże organizacje te zazwyczaj specjalizują się w dostarczaniu określonego rodzaju zwierząt służbowych, a niektóre typy zwierząt służbowych są częściej szkolone niż inne. Zwierzęta, które działają jako przewodnik dla kogoś z wadą wzroku lub ślepotą, lub zapewniają pomoc w poruszaniu się (otwieranie drzwi, podnoszenie i przenoszenie rzeczy) są najbardziej powszechne.
Organizacje te mają również dość surowe wymagania kwalifikacyjne. Na przykład, The Seeing Eye, jedna z największych w kraju organizacji zajmujących się zwierzętami przewodnikami, wymaga, aby wnioskodawcy mieli co najmniej 16 lat, byli wystarczająco aktywni, aby odnieść korzyści z posiadania psa przewodnika i byli w stanie opiekować się zwierzęciem, między innymi. Ze względu na duży popyt, prawdopodobnie będziesz musiał czekać kilka miesięcy na spotkanie z psem.
Niewiele jest grup specjalizujących się w szkoleniu psów, które reagują na takie problemy jak cukrzyca lub zaburzenia psychiczne, takie jak PTSD. W rezultacie, jeśli potrzebujesz psa służbowego do pomocy w jednym z tych schorzeń, najprawdopodobniej będziesz musiał sam pokryć koszty szkolenia psa.
Gdzie możesz otrzymać zwierzę służbowe?
Istnieją trzy główne sposoby, w jakie osoby niepełnosprawne mogą otrzymać zwierzę służbowe:
- Otrzymać je bezpośrednio od organizacji
- Wynająć profesjonalistę
- Trenować je samodzielnie
Zaskakująco, otrzymanie w pełni wyszkolonego psa służbowego od organizacji o ugruntowanej pozycji jest często najbardziej opłacalną opcją, nawet jeśli grupa nie subsydiuje w pełni kosztów zakupu i szkolenia zwierzęcia. Dzieje się tak dlatego, że pies będzie szkolony „na pełen etat” w zorganizowanym środowisku od momentu, gdy będzie wystarczająco dorosły, aby zostać wyszkolonym.
Co więcej, jeśli otrzymasz w pełni wyszkolonego psa od organizacji o ugruntowanej pozycji, będziesz miał znacznie lepsze poczucie tego, co dostajesz. Kiedy spotkasz swoje zwierzę służbowe, będzie ono już w pełni wyszkolone. Jeśli okaże się, że Ty i Twój pies służbowy nie pasujecie do siebie, program prawdopodobnie sparuje Cię ze zwierzęciem zastępczym. Jeśli chcesz sam wyszkolić psa, jesteś za niego odpowiedzialny bez względu na wszystko, nawet jeśli okaże się, że nie nadaje się do roli psa służbowego.
W przypadku osób, które otrzymują zwierzę służbowe od dużej organizacji, będziesz prawdopodobnie pracował z personelem tej grupy przez kilka tygodni, aby poznać swoje zwierzę i nauczyć się, jak najefektywniej z niego korzystać. Po okresie szkolenia, opiekunowie mogą również otrzymać ciągłe szkolenia i konsultacje, jeśli tego potrzebują.
Inne sposoby zapłaty za zwierzę służbowe
Niestety, jeśli stoisz w obliczu pełnego rachunku na $20,000 i więcej za zakup i szkolenie zwierzęcia służbowego, koszt nabycia zwierzęcia służbowego prawie nigdy nie jest pokrywany przez ubezpieczenie zdrowotne.
Jednym jasnym punktem jest to, że możesz generalnie użyć pieniędzy przed opodatkowaniem z elastycznego konta wydatków lub konta oszczędnościowego (FSA lub HSA) poprzez ubezpieczenie zdrowotne, jeśli je posiadasz. Wiedz, że będziesz potrzebował listu o konieczności medycznej, aby się zakwalifikować.
Istnieją również różne grupy, które zapewniają fundusze dla ludzi, aby pozwolić sobie na zwierzęta służbowe, takie jak Petco Foundation.
W końcu, wiele osób, które nie mogą sobie pozwolić na pełną cenę zwierzęcia służbowego, patrzy na zbiórki społecznościowe, takie jak GoFundMe, aby zapłacić za swoje zwierzę służbowe.
Ile kosztuje posiadanie zwierzęcia służbowego?
Po zakończeniu wstępnego zakupu lub szkolenia zwierzęcia służbowego, koszty jego posiadania są mniej więcej takie same jak w przypadku zwykłego zwierzęcia domowego. W przypadku psa będą to między innymi: jedzenie, smakołyki, wizyty weterynaryjne i pielęgnacja.
Jedyne dodatkowe koszty, jakie można ponieść poza tymi typowymi dla zwierząt domowych, to specjalistyczny sprzęt, taki jak uprząż dla psa służbowego, lub dodatkowe szkolenie. Można wykorzystać pieniądze z FSA/HSA do pokrycia tych wydatków, choć jest mniej prawdopodobne, że można je wykorzystać na typowe wydatki związane ze zwierzętami domowymi, takie jak pielęgnacja czy smakołyki.
Ubezpieczenie zwierząt służbowych
Jeśli są Państwo zależni od swojego zwierzęcia służbowego jako części swojego codziennego życia, mogą Państwo rozważyć wykupienie ubezpieczenia dla zwierząt. Dobra wiadomość jest taka, że przy normalnym pokryciu, zwierzęta służbowe nie kosztują więcej niż typowe zwierzęta domowe. Stwierdziliśmy, że ubezpieczenie dla psów kosztuje około 47,20 dolarów miesięcznie, wliczając w to leczenie zarówno chorób, jak i urazów. Jednak koszt ten może zależeć od rasy psa, więc może się okazać, że zapłacisz mniej lub więcej.
Dodatkowo pamiętaj, że większość ubezpieczeń dla zwierząt nie pokryje pełnego kosztu zastąpienia Twojego zwierzęcia służbowego – pokryją one jedynie koszty leczenia.
Zwierzęta służbowe vs. zwierzęta wsparcia emocjonalnego
Istnieje ważna różnica pomiędzy zwierzęciem wsparcia a zwierzęciem wsparcia emocjonalnego. Zwierzęta wsparcia są szkolone do wykonywania określonych zadań ze względu na niepełnosprawność opiekuna.
Zwierzęta wsparcia emocjonalnego, z drugiej strony, po prostu poprawiają nastrój swojego właściciela dzięki temu, że są tam i zapewniają komfort. Te zwierzęta nie są tak rygorystycznie wyszkolone i często można mieć własne istniejące zwierzę certyfikowane jako zwierzę wsparcia bez tysięcy dolarów za zajęcia.
Jednakże właściciele zwierząt wsparcia emocjonalnego otrzymują mniejszą ochronę prawną w ramach prawa. Przedsiębiorstwa muszą zezwalać zwierzętom służbowym i ich opiekunom na wejście, ale mogą odmówić wejścia zwierzętom wsparcia emocjonalnego.
|
Zwierzęta usługowe
|
Zwierzęta wspierające support animal
|
|
|---|---|---|
| What they do | Perform a specific task in service of a disability | Provide emotional comfort (not trained in a specific task) |
| Where they’re required to be permitted | Any business or public space | Housing and airplanes (not other businesses) |