How Did Scotch Tape Appear and What Is the Story Behind Its Name?

No momento, podemos afirmar com certeza que todos sabem o que é scotch. A propósito, não vamos falar de uma famosa bebida escocesa, embora algumas pessoas possam ficar desapontadas. O tema do nosso artigo é fita adesiva, ou, como lhe chamam, scotch tape.

A história por trás da fita adesiva é bastante intrigante, então vamos começar com a ideia da sua invenção.

Quem inventou a fita adesiva Scotch e como aconteceu

Em 1923, um americano Richard Drew foi nomeado técnico de laboratório na Minnesota Mining and Manufacturing, uma pequena empresa produtora de lixas, mais tarde conhecida como 3M corporation. A principal responsabilidade de Richard era a lixa. Naquela época, o departamento de pesquisa da empresa estava experimentando o celofane, com o objetivo de criar uma cobertura à prova d’água. Na verdade, o celofane atingiu o gosto dos fabricantes de alimentos imediatamente após a sua estreia. Por exemplo, surgiu o plástico – celofane – invólucro alimentar para confeitaria e pão. Nessa altura, Richard já se interessava pelo novo material e pelas suas propriedades.

Nota a iniciativa e diligência de Drew, a empresa designou-o para trabalhar em oficinas e garagens para monitorar os testes da Wetordry, uma nova marca de lixas. Um dia Richard notou que os trabalhadores enfrentavam um certo problema ao fazer o trabalho de pintura. Na verdade, quando a carroceria do carro precisava ter um visual de dois tons – pintado em duas cores – a linha na borda era desigual. Disposto a proteger a seção pintada, os técnicos usavam papel especial para cobri-la, mas quando removido após a pintura, o papel explodiu junto com a tinta. Depois disso, demorou muito tempo para corrigir defeitos.

Notificando-o, Drew prometeu ao técnico inventar algo que ajudasse a contornar as dificuldades. Então, algum tempo depois, Richard trouxe a fita adesiva de 5 cm de largura, que era adesiva ao longo das bordas. Os trabalhadores decidiram experimentá-la; no entanto, depois de pintar a fita adesiva, ela se encolheu. Foi porque a camada adesiva só foi aplicada nas bordas, e a parte do meio da tira ficou encharcada com tinta. Mesmo assim, Richard não desanimou e continuou a testar a fita adesiva. O engenheiro levou quase 5 anos para melhorar a fita adesiva. Por exemplo, o Drew passou o ano inteiro à procura do adesivo perfeito para usar. Durante os seus testes, Richard usou tanto celofane que, no final de cada dia de trabalho, o lixo tinha de ser recolhido por um camião.

Foi apenas em 1930 que o primeiro rolo de fita adesiva foi enviado a um cliente em Chicago para testes. A resposta do cliente não demorou muito a chegar. Ele estava entusiasmado com a invenção e recomendou iniciar a produção em massa de fita adesiva scotch o mais rápido possível.

A primeira fita foi feita de borracha, resinas e óleos aplicados sobre uma base plástica. Suas vantagens foram a impermeabilidade e a possibilidade de ser utilizada com uma ampla faixa de temperatura.

William McKnight, que na altura ocupava o cargo de presidente da empresa, decidiu que a fita tinha de ser publicitada não como um meio de selar embalagens, mas como um material de orçamento para prolongar a vida útil de coisas antigas. A invenção da fita adesiva coincidiu com o período da Grande Depressão nos EUA e os americanos tornaram-se muito frugal e parcimoniosos. As pessoas se acostumaram rapidamente ao novo produto e surgiram mais e mais aplicações para ele. Na verdade, o uísque “reparou” tudo – desde dinheiro, documentos e livros até brinquedos quebrados.

Enquanto a empresa produzia e vendia apenas lixas em 1920, em 1937 apenas 37% das vendas eram de papel e o restante 63% era de adesivos e fitas adesivas de papel ou celofane.

Após algum tempo, havia muitos produtos, cujo nome incluía a palavra “scotch”. Depois da fita adesiva, muitos outros produtos foram desenvolvidos, como a fita de mascaramento, a fita de dupla face, a fita de marcação e outros.

Em 1947, a Minnesota Mining and Manufacturing Company deu um passo adiante e começou a produzir fitas de áudio amadoras, e em poucos anos, fitas de vídeo Scotch.

Quinze anos mais tarde, a fita adesiva de acetato foi desenvolvida na 3M. Quando na bobina, parecia nublada e âmbar, tornando-se transparente e praticamente invisível ao ser aplicada. Entretanto, com o advento de tal filme, surgiu um novo problema, que Drew não teve tempo de resolver. Mais tarde o gerente de vendas John Borden resolveu-o.

O problema era que era difícil descolar a fita adesiva do carretel, e depois de ser cortada, a fita colou imediatamente para trás, pelo que não foi possível encontrar o seu fim. Era necessário prender a extremidade livre a algum objeto. Além disso, as tesouras nem sempre estavam à mão e, sem elas, a fita era quase impossível de cortar.

Borden passou um ano e meio desenvolvendo uma bobina com lâmina integrada, que prendia a fita adesiva e a extremidade livre da fita, e ao mesmo tempo tinha uma pequena faca para cortar as peças necessárias.

Como é que a fita tem este nome estranho?

Pelo menos uma vez na sua vida deve ter-se perguntado porque é que o nome “scotch” é usado para fita adesiva, e porque é que está tão em sintonia com a famosa bebida. Na verdade, como a maioria dos nomes de produtos conhecidos, a fita adesiva recebeu o seu nome por acidente.

Quando Richard Drew trouxe o protótipo da fita adesiva para o estúdio, e ela se encolheu após a pintura, o trabalhador disse que era porque o adesivo era aplicado apenas nas bordas, ou seja, em palavras simples, por causa da parcimônia. Ele jogou um rolo de fita adesiva escocesa de teste no Drew e disse a ele para levar a fita de volta para seus chefes na Escócia, para que eles pudessem colocar mais adesivo. Por que Escócia – você perguntaria? Naquela época, os escoceses eram conhecidos pela sua frugalidade e mesquinhez. Nos EUA, era comum chamar ao escocês tudo o que era “ganancioso” ou “mesquinho” (que significava “escocês”).

De certeza, a fita adesiva moderna não pode mais ser chamada de escocesa ou escocesa. É de qualidade suficiente e tem todas as características necessárias, dependendo do campo de aplicação.

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