Nutmeg

Nutmeg
Myristica fragrans
Scientific classification
Kingdom: Plantae Division: Magnoliophyta Class: Magnoliopsida Order: Magnoliales Family: Myristicaceae Genus: Myristica Gronov.
Species
About 100 species, including: Myristica argentea Myristica fragrans Myristica inutilis Myristica malabarica Myristica macrophylla Myristica otoba Myristica platysperma

Nutmeg is the common name for a dark-leaved evergreen tree, Myristica fragans, that is cultivated for two spices derived from its fruit, “nutmeg” and “mace.”Nutmeg is produced from the dried, ripe, inner seed and mace from the seed coat (arillus) that separates the seed from its outer husk. The term nutmeg also is used to refer to just the seed of this tree or to the ground or grated spice developed from this seed. Além disso, noz moscada é o nome aplicado aos membros do gênero Myristica em geral, enquanto a família à qual o gênero pertence, Myristicaceae, é conhecida como a família da noz moscada.

Além de ser a fonte das especiarias noz moscada e maça, Myristica fragans (noz moscada comum ou verdadeira) também é comercialmente importante como fonte de um óleo essencial e manteiga de noz moscada. Outras noz-moscada do gênero, como a noz-moscada Papuan, M. argentea, e a noz-moscada de Bombaim, M. malabarica, são de valor comercial limitado.

O termo noz-moscada também é aplicado a algumas árvores em gêneros diferentes, como a noz-moscada da Califórnia (Torreya californica), que não está intimamente relacionada com a de Myristica fragans.

Nutmeg era extremamente popular em grande parte do mundo dos séculos XV ao XIX (Herbst 2001) e permanece amplamente usado hoje como uma especiaria para comida e bebida. Como uma especiaria culinária, com o seu aroma e sabor únicos, a noz moscada tem contribuído para o prazer humano de muitos alimentos. O óleo essencial e a noz seca também são utilizados medicinalmente; no entanto, a eficácia do tratamento versus a toxicidade das overdoses faz com que o seu uso medicinal não seja geralmente recomendado. Os riscos associados com o consumo excessivo de noz-moscada reflete sobre a importância de ser informado até mesmo sobre itens alimentares facilmente obtidos.

Descrição

As noz-moscada, Myristica, são um gênero de árvores perenes indígenas do sudeste tropical da Ásia e Australásia. Há aproximadamente 100 espécies no gênero.

O membro mais famoso e comercialmente importante deste gênero é a verdadeira árvore da noz moscada, Myristica fragrans, também conhecida como a noz moscada comum ou fragrante. Ela é nativa das Ilhas Banda da Indonésia. Hoje, ela é cultivada na Indonésia, Nova Guiné, nas Índias Ocidentais, e no sul da Flórida nos Estados Unidos. A noz-moscada Papuan, M. argentea, da Nova Guiné, e a noz-moscada de Bombaim, M. malabarica, da Índia, são ambas usadas como adúlteras dos produtos M. fragrans.

M. fragrans é moderadamente alta (15 metros ou 50 pés), tropical, árvore sempre-verde, com casca lisa, castanha-acinzentada e folhas verdes (DeMilto e Frey 2005). O fruto oblongo e carnoso é amarelo dourado quando maduro e é chamado de maçã moscada (DeMilto e Frey 2005). A árvore pode dar frutos por mais de 60 anos.

Dentro do fruto, a semente de M. fragrans tem aproximadamente a forma de ovo e cerca de 20 milímetros (mm) a 30 mm (uma polegada) de comprimento e 15 mm a 18 mm (¾ inch) de largura. Pesa entre cinco e dez gramas (¼ onça e ½ onça) seca. Esta semente dura é a fonte da especiaria da noz-moscada, que envolve a remoção do fruto, a secagem e a moagem. A cobertura seca “rendada” avermelhada ou arillus da semente é a fonte da especiaria mace.

Outros produtos comerciais também são produzidos a partir de árvores de noz-moscada, incluindo óleos essenciais, oleorresinas extraídas, e manteiga de noz-moscada. A manteiga de noz-moscada é uma mistura de óleo gordo e essencial e é feita picando e vaporizando as nozes até se formar uma pasta (DeMilto e Frey 2005).

História

Existem algumas evidências de que os padres romanos podem ter queimado a noz-moscada como uma forma de incenso, embora isto seja contestado. Sabe-se que tem sido usada como uma especiaria valiosa e cara na cozinha medieval. São Teodoro o Studite (ca. 758 d.C. – ca. 826), era famoso por permitir que seus monges polvilhassem noz-moscada em seu pudim de pease, quando necessário para comê-la. Nos tempos de Elizabethan, acreditava-se que a noz-moscada podia afastar a peste, por isso a noz-moscada era muito popular. A noz-moscada era comercializada pelos árabes durante a Idade Média no lucrativo comércio do Oceano Índico.

No final do século XV, Portugal começou a negociar no Oceano Índico, incluindo a noz-moscada, ao abrigo do Tratado de Tordesilhas com a Espanha e de um tratado separado com o sultão de Ternate. Mas o controlo total deste comércio não foi possível e eles permaneceram em grande parte participantes, em vez de soberanos, uma vez que a autoridade que o Ternate tinha sobre o centro de cultivo de noz-moscada das Ilhas Banda era bastante limitada; por isso os portugueses não conseguiram ganhar uma posição nas próprias ilhas.

O comércio da noz-moscada tornou-se mais tarde dominado pelos holandeses no século XVII. Os britânicos e holandeses envolveram-se em lutas prolongadas e intrigas para ganhar o controle da Ilha Run, então a única fonte de noz-moscada. No final da Segunda Guerra Anglo-Holandesa, os holandeses ganharam o controlo da Run em troca do controlo britânico da Nova Amesterdão (Nova Iorque) na América do Norte.

Os holandeses conseguiram estabelecer o controlo sobre as Ilhas Banda após uma extensa campanha militar que culminou no massacre ou expulsão da maioria dos habitantes das ilhas em 1621. Posteriormente, as Ilhas Banda foram administradas como uma série de propriedades de plantação, com os holandeses montando expedições anuais em vasos de guerra locais para extirpar árvores de noz-moscada plantadas em outros lugares.

Como resultado do interregno holandês durante as Guerras Napoleônicas, os ingleses assumiram temporariamente o controle das Ilhas Banda dos holandeses e transplantaram árvores de noz-moscada para suas próprias propriedades coloniais em outros lugares, notadamente Zanzibar e Grenada. Hoje, uma fruta de noz-moscada estilizada aberta é encontrada na bandeira nacional de Granada.

Connecticut recebe seu apelido, “o estado de noz-moscada”, talvez da lenda que alguns comerciantes inescrupulosos de Connecticut brandiam “noz-moscada” da madeira, criando uma “noz-moscada de madeira”, que eles venderiam (CSL 2005). Outra explicação é que eles realmente vendiam noz-moscada, mas os compradores não sabiam que essas sementes duras tinham que ser raladas, pensando que iriam rachar como nozes, e então concluíram que eram simplesmente madeira (CSL 2005).

Produção mundial

Produção mundial de noz-moscada é estimada em média entre 10.000 e 12.000 toneladas métricas por ano, com uma demanda mundial anual estimada em 9.000 toneladas métricas; a produção de mace é estimada em 1.500 a 2.000 toneladas. A Indonésia e Granada dominam a produção e exportação de ambos os produtos, com uma quota de mercado mundial de 75% e 20%, respectivamente. Outros produtores incluem a Índia, Malásia, Papua Nova Guiné, Sri Lanka e ilhas do Caribe, como São Vicente. Os principais mercados de importação são a Comunidade Europeia, os Estados Unidos, o Japão e a Índia. Singapura e Holanda são os principais reexportadores.

Em tempos, a noz-moscada foi uma das especiarias mais valiosas. Tem sido dito que na Inglaterra, várias centenas de anos atrás, algumas noz-moscada podiam ser vendidas por dinheiro suficiente para permitir independência financeira para a vida.

A primeira colheita de noz-moscada ocorre sete a nove anos após o plantio e as árvores atingem seu potencial máximo após 20 anos.

Usos

Myristica fragrans fornece produtos de valor culinário em termos de noz-moscada inteira ou moída, mace, manteiga e óleo essencial. O óleo essencial é usado em perfumes, medicamentos e dentifrícios. Embora a noz-moscada tenha sido usada tradicionalmente para fins medicinais, a sua eficácia real não está em grande parte comprovada, e há uma série de precauções quanto ao seu uso, dados os possíveis sintomas tóxicos. (Ver riscos e toxicidade.)

Usos culinários

Como uma especiaria, a noz-moscada e o maça têm qualidades gustativas semelhantes, a noz-moscada tem um sabor ligeiramente mais doce e o maça um sabor mais delicado. O mace é frequentemente preferido em pratos de cor clara para a cor laranja brilhante, semelhante ao açafrão que ele confere. A noz moscada, que pode ser comprada inteira ou moída, é uma adição saborosa aos molhos de queijo e é melhor ralada ou moída fresca a partir da noz moscada inteira. Pode ser usada em cremes, produtos cozidos, em batatas, ou em eggnog, entre numerosas aplicações.

Na cozinha indiana, a noz-moscada em pó é usada quase exclusivamente em pratos doces. É conhecida como Jaiphal na maior parte da Índia e Jathi seed em Kerala. Também pode ser usada em pequenas quantidades em garam masala.

Na cozinha do Oriente Médio, a noz moscada em pó é frequentemente usada como tempero para pratos saborosos. Na cozinha árabe, a noz moscada é chamada Jawz at-Tiyb.

Na cozinha européia, a noz moscada e o macaxeira são usados especialmente em pratos de batata e em produtos de carne processada; eles também são usados em sopas, molhos e produtos assados. Na cozinha holandesa, a noz moscada é bastante popular, e é adicionada a legumes como couve-de-bruxelas, couve-flor, e feijão verde.

As variedades japonesas de caril em pó incluem a noz moscada como ingrediente, e um pão norueguês chamado kavring inclui a noz moscada. Além disso, a noz moscada é um ingrediente tradicional em cidra mulled, vinho mulled, e eggnog.

O pericarpo (fruta/pod) de fragrâncias Myristica é usado em Granada para fazer um doce chamado morne delice. Na Indonésia, a fruta é fatiada finamente, cozida, e cristalizada para fazer um doce perfumado chamado manisan pala (“doces de noz-moscada”).

Manteiga de noz-moscada

Manteiga de noz-moscada é obtida da noz por expressão. É semi-sólida e castanha-avermelhada de cor e sabores e cheiros de noz-moscada. Aproximadamente 75% (em peso) da manteiga de noz-moscada é trimiristina, que pode ser transformada em ácido mirístico, um ácido graxo de 14-carbonos que pode ser usado como substituto da manteiga de cacau, pode ser misturado com outras gorduras como óleo de algodão ou óleo de palma, e tem aplicações como um lubrificante industrial.

Óleos essenciais

O óleo essencial de M. fragrans é obtido pela destilação a vapor da noz-moscada moída e é muito utilizado nas indústrias de perfumaria e farmacêutica.

O óleo é incolor ou amarelo claro e tem cheiro e sabor a noz-moscada. Ele contém inúmeros componentes de interesse para a indústria oleoquímica, e é usado como aromatizante natural de alimentos em produtos panificados, xaropes, bebidas, doces, e assim por diante. O óleo essencial substitui a noz-moscada moída, pois não deixa partículas nos alimentos. O óleo essencial também é usado na indústria cosmética e farmacêutica, por exemplo, em pasta de dente e como ingrediente principal em alguns xaropes para tosse.

Uso medicinal

Na medicina tradicional, o óleo de noz moscada e noz moscada era usado para doenças relacionadas ao sistema nervoso e digestivo. É usado tanto na medicina ocidental como na chinesa (DeMilto e Frey 2005). Tem sido dito para relaxar os músculos, remover gases do sistema digestivo, sedar o corpo e ser de valor para problemas estomacais como a indigestão (DeMilto e Frey 2005). Também é usado para distúrbios nervosos crônicos, para prevenir náuseas e vômitos, e para distúrbios renais, e na medicina chinesa é usado para diarréia, inflamação, dor abdominal, e doenças hepáticas, entre outros alimentos (DeMilto e Frey 2005).

Nutmeg é usado medicinalmente em pós, cápsulas, e óleo essencial.

Externamente, o óleo é usado para dores reumáticas e, assim como o óleo de cravo-da-índia, pode ser aplicado como tratamento de emergência para dores de dente baço. As gotas são colocadas num cotonete e aplicadas nas gengivas ao redor de um dente dolorido até que o tratamento dentário possa ser obtido. Na França, é administrado em doses de gota em mel, para problemas digestivos e usado para o mau hálito. As gotas são colocadas em um caroço de açúcar ou em uma colher de chá de mel para náuseas, gastroenterite, diarréia crônica e indigestão. Alternativamente pode ser criado um óleo de massagem diluindo o óleo essencial em óleo de amêndoa. Por vezes, isto é para dores musculares associadas a reumatismo ou a sobreexerção. Também é combinado com óleos essenciais de tomilho ou alecrim. É um ingrediente em medicamentos como Vicks Vaporub e Nervospur.

É de notar que estes são remédios populares. DeMilto e Frey (2005) notam que embora a noz-moscada seja usada para uma variedade de alimentos, “não foi provado que seja útil ou eficaz para qualquer um e pode ser prejudicial”. Além disso, a noz moscada quando ingerida pode ser fatal e quando aplicada na pele pode ser um irritante.

Miristicina e elemicina são acreditados como os constituintes químicos responsáveis pelas propriedades alucinógenas sutis do óleo de noz moscada. Outros ingredientes químicos conhecidos do óleo são α-pineno, sabineno, γ-terpineno e safrole.

Riscos e toxicidade

DeMilto e Frey (2005) não recomendam a noz-moscada como medicamento “porque é muito arriscado; uma overdose de noz-moscada é prejudicial e às vezes mortal”. Existem tratamentos mais eficazes para todas as doenças para as quais a noz-moscada poderia ser utilizada”

Em doses baixas, a noz-moscada não produz uma resposta fisiológica ou neurológica perceptível. Grandes doses de 60 g (~12 colheres de chá) ou mais são perigosas, potencialmente induzindo convulsões, palpitações, náuseas, eventual desidratação e dores corporais generalizadas (Demetriades et al. 2005). Em quantidades de 10-40 g (cerca de quatro a oito colheres de chá), é um alucinógeno leve a médio, produzindo distorções visuais e uma euforia leve. A noz-moscada contém miristicina, um fraco inibidor da monoamina oxidase.

Foi realizado um teste sobre a substância que mostrou que, quando ingerida em grandes quantidades, a noz-moscada assume uma composição química semelhante ao MDMA (ecstasy). No entanto, o uso da noz-moscada como droga recreativa é impopular devido ao seu sabor desagradável e seus efeitos colaterais, incluindo tonturas, rubor, boca seca, batimento cardíaco acelerado, constipação temporária, dificuldade para urinar, náuseas e pânico. Um usuário não experimentará um pico até aproximadamente seis horas após a ingestão, e os efeitos podem durar até três dias depois.

Um risco em qualquer grande quantidade (mais de 25 g, cerca de cinco colheres de chá) a ingestão de noz-moscada é o início do “envenenamento por noz-moscada”, um distúrbio psiquiátrico agudo marcado por distúrbio do pensamento, uma sensação de desgraça/morte iminente, e agitação. Alguns casos resultaram em hospitalização. Por tais razões, DeMilto e Frey afirmam que a noz-moscada deve ser usada com cautela com pacientes com doença psiquiátrica.

Dose fatal em crianças é significativamente menor, com um menino de oito anos de idade que consumiu apenas duas noz-moscadas entrando em coma e morrendo 20 horas depois (Cushy 1908).

Nutmeg é um abortivo, e como tal qualquer dose significativa deve ser evitada por mulheres grávidas (Demetriades et al. 2005; DeMilto e Frey 2005).

DeMilto e Frey (2005) notam que os sintomas iniciais de uma overdose de noz-moscada (uma a três nozes) são sede, sensação de urgência e náusea, e possíveis alucinações leves a intensas e um estupor que dura de dois a três dias.

• Connecticut State Library (CSL). 2005. Apelidos do Connecticut: A Biblioteca Estadual do estado de Connecticut. Recuperado em 7 de abril de 2008.
• Cushny, A. R. 1908. Nutmeg envenenamento Proc R Soc Med. 1(Ther Pharmacol Sect): 39-44. Recuperado em 7 de abril de 2008.
• Demetriades et al. 2005. Baixo custo, alto risco: Intoxicação acidental de noz-moscada Emergente Med J. 22: 223-225.
• DeMilto, L., e R. J. Frey. 2005. Em J. L. Longe (ed.), The Gale Encyclopedia of Alternative Medicine. Farmington Hills, Mich: Thomson/Gale. ISBN 0787693960.

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• Herbst, S. T. 2001. The New Food Lover’s Companion’s Companion: Definições Abrangentes de Quase 6.000 Alimentos, Bebidas e Termos Culinários. Guia de Culinária do Barron. Hauppauge, NY: Barron’s Educational Series. ISBN 0764112589.

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Ervas e especiarias

>br>>th>Herbsp>Angélica – Basílico – Basílico, sagrado – Basílico, Thai – Louro – Boldo – Borragem – Canábis – Cerefólio – Cebolinho – Coentros (coentros) – Caril de folha – Endro – Epazote – Eryngium foetidum (coentros longos) – Folha santa – Houttuynia cordata (giấp cá) – Hyssop – Alfazema – Bálsamo limão – Erva limão – Limnophila aromatica (erva de arroz) – Lovage – Manjerona – Menta – Mitsuba – Orégão – Salsa – Perila (shiso) – Alecrim – Arruda – Salva – Salva – Salva – Estevia – Estragão – Tomilho – Coentros vietnamitas (rau răm) – Arrufa de madeirabr>>th>Spices

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