Por que o O2 é tão importante para a respiração?

O oxigênio é um componente crítico da respiração aeróbica em muitos animais. A razão pela qual o oxigênio é tão importante é porque desempenha um papel crucial nas mitocôndrias, as casas de força da célula. A mitocôndria tem duas membranas. Na membrana interna, 4 grupos de proteínas formam a Cadeia de Transporte de Elétrons. Os elétrons são doados a partir de moléculas como NADH e FADH2 da Glicólise e do Ciclo KREBS, e passam através do ETC. O movimento dos elétrons bombeia os prótons da matriz para o espaço intermembrana da mitocôndria, criando um gradiente de concentração. Os prótons podem passar o seu gradiente conc. de volta à matriz através da ATP Synthase, e é isto que fornece energia para formar a ATP, o portador de energia. Então, onde é que o O2 se encaixa? Bem, O2 é o que DRIVES o ETC! O2 aceita electrões da proteína portadora final, e torna-se H2O e isto cria um gradiente através do qual os electrões podem fluir. Pense em O2 como um aspirador, que devora elétrons. Enquanto o O2 estiver presente, haverá MOVIMENTO de elétrons através do ETC. Se o O2 não estiver presente, o ETC deixará de funcionar, os prótons não serão bombeados para o IMS e a síntese ATP não pode funcionar, levando a uma síntese ATP reduzida! 🙁